Разговор получился тяжёлый, но они всё-таки договорились. При разводе Эйнштейн отдал Милеве всю свою недвижимость в Швейцарии – очень неплохой дом, который и так являлся собственностью Милевы, поскольку она прожила в нём все годы войны.

Но было ещё одно требование, рассмешившее Эйнштейна…

– Альберт, ты должен дать мне слово.

– Да, слушаю…

– Мы с тобой отдали много сил нашему делу, – начала Милева.

Потом она задумалась. Работу мужа она считала делом общим. И действительно, Милева выполняла огромное количество расчётов и оформляла рукописи, поскольку сам Эйнштейн не имел способностей к рисованию, черчению и каллиграфии.

Со скрипкой.

– Ты отдашь мне денежную часть Нобелевской премии, – сказала женщина.

– Что-о? – поразился Эйнштейн.

Милева повторила требование.

– О какой премии ты говоришь? – засмеялся Эйнштейн. – Впрочем, если ты настаиваешь, то я готов.

Женщина не обращала внимания на его смех. Она твёрдо знала, что открытие Эйнштейна рано или поздно будет оценено мировой общественностью.

Последние годы жизни с Милевой дались обоим экс-супругам очень непросто. Они постоянно скандалили. Милева препятствовала общению Эйнштейна с сыновьями. Но когда развод был оформлен (а Альберт официально признал в разводных документах, что изменял жене), оба успокоились. И их отношения стали носить более ровный характер.

Эйнштейн не прекращал заботиться о бывшей супруге и сыновьях, хотя очень скоро его внимание полностью переключилось на Эльзу Ловенталь, его кузину, старше Эйнштейна на два года. С Эльзой он был знаком с детства, но переехав с родителями из Ульма в Мюнхен, связь с ней утратил. Когда они встретились вновь, Эльза имела уже двух дочерей на выданье (старшенькой Ильзе перевалило за двадцать лет). Позади у неё остался неудачный брак. А впереди – супружество с Альбертом.

Эйнштейн быстро увлёкся, и вскоре Эльза и Альберт уже жили как муж и жена – в неофициальном гражданском браке. Так бы продолжалось и дальше, но ситуация вновь приобрела двусмысленный характер. Под одной крышей оказались мужчина, женщина и две её совершеннолетние дочери. Эйнштейн был вынужден узаконить отношения.

С Эльзой. 1930-е годы.

Этот брак оказался последним в жизни Эйнштейна. С Эльзой Альберт прожил до самой её кончины в 1936 году. Это супружество тоже вызывает множество вопросов. Была ли это любовь? Поначалу – да. Человек увлекающийся, пылкий, Альберт быстро влюблялся, но и так же быстро охладевал к объекту своих воздыханий.

С Эльзой Эйнштейн сблизился ещё в 1914 году, когда война разъединила его с Милевой. Сердце его было уже свободно, а одиночества он не переносил (хотя, по иронии судьбы, старость уготовила ему именно одиночество). Но эта связь быстро прекратилась и возобновилась только в 1919 году.

Был ли это снова брак по расчёту? Да, вполне возможно. Причин тому несколько. Во-первых, в послевоенной Германии разразился жестокий экономический кризис, обесценивший денежные накопления. От гиперинфляции пострадал и Эйнштейн. Деньги, которые в те годы текли рекой (за научные публикации), на глазах превращались в пыль. А Эльза – дочь владельца текстильной фабрики в Хетингене – в 1919 году получила богатое наследство.

Эйнштейн и Эльза путешествуют. 1930-е годы.

Но не таким человеком был Альберт Эйнштейн, чтобы «жениться на деньгах». Поначалу его и Эльзу связывали страсть и глубокая взаимная симпатия. Но потом акценты слегка сдвинулись – Эльза влюбилась в Альберта и потеряла голову. Она добивалась Эйнштейна с маниакальным упорством и соглашалась на любые условия. К тому же она совсем не разбиралась в физике, а Эйнштейн устал от жизни с одарённой Милевой, с которой ему так или иначе приходилось постоянно соревноваться.

Как бы там ни было, а с 1919 года в жизни Эйнштейна появились покой и семейное благополучие. Его особняк превратился в уютное гнездо, в быту царил порядок. Сама Эльза мужа просто боготворила. И прощала многочисленные любовные похождения, на которые великий физик был большой мастер.

Об отношении Эльзы к мужу говорит такой исторический анекдот. Однажды её спросили, знает ли она теорию относительности. И Эльза гордо ответила:

– Теорию относительности – вряд ли. Но зато я лучше всех в мире знаю Эйнштейна!

В 1919 году в жизни Эйнштейна произошло ещё одно важное событие.

Он никогда не занимался экспериментальными исследованиями и даже не пытался отыскать доказательства своей теории. Но в 1919 году научный мир планеты с большим интересом наблюдал полное солнечное затмение. В этот момент ближайшая к Солнцу планета Меркурий должна была скрыться за светилом, а потом показаться с другой стороны. Наблюдение этого явления вела экспедиция английского астрофизика Артура Эддингтона. Целью наблюдений было обнаружение эффекта отклонения световых лучей под воздействием гравитации Солнца, что стало бы подтверждением теории относительности и, в частности, её положения об искривлении пространства.

И Эддингтон получил именно то, что ожидал. Меркурий появился из-за светила в тот момент, когда фактически не мог быть виден. Теория относительности обрела первое практическое доказательство.

С Артуром Эддингтоном.

Наблюдения Эддингтона проводились в ночное время. И буквально на следующее утро после опубликования результатов всеми ведущими изданиями мира Эйнштейн проснулся знаменитым на всю планету. Самые разные газеты всех стран мира писали о теории относительности, об её авторе и о практическом эксперименте, подтвердившем справедливость догадок гения.

Именно это слово – гений – звучало со всех сторон. Талант Эйнштейна, его удивительную способность к обобщению разрозненных теорий в одну стройную величественную систему признавали даже могущественные критики и авторитетнейшие оппоненты, одним из которых был Нильс Бор. Гений Эйнштейна сомнениям не подвергался.

Именно в 1919 году Эйнштейн стал звездой науки мировой величины. И эта звезда находится в зените до сих пор, даже спустя полвека после кончины автора теории относительности.