Для снижения расходов разумно переориентироваться на мелкооптовые базы и, особенно в последнее время, Интернет-магазины, закупая, если возможно, товары не только для себя, но и для соседей (или затем продавая им по «божеским» ценам, которые все равно будут выше мелкооптовых).

Следует непрерывно следить за скидками, рекламными акциями и ликвидациями. К сообщениям о них надо относиться критически, так как обычно это просто кампании по продвижению того или иного товара или программы по «формированию лояльного клиента» (то есть клиента, склонного в будущем покупать у данного продавца товары по заведомо завышенной цене).

Мне, как, думаю, и большинству читателей приходилось сталкиваться с прямым обманом (например, когда исходная цена завышается на 50 %, а потом объявляется «распродажа» со скидками 25 %), попытками «сброса» заведомо некачественного неликвида и предоставлением заведомо незначимых (либо не соответствующих расходам, которые нужно понести для их получения) скидок, льгот или возможностей.

Как правило, современные системы скидок (и накоплений «бонусов», засчитываемых при следующих покупках) весьма эффективно провоцируют нас покупать всё больше всё менее нужных товаров, — просто чтобы увеличить свою скидку и не дать пропасть уже полученным бонусным баллам. Поддаваться этому можно лишь в отношении товаров, которые Вы всё равно собирались покупать в ближайшее время. Однако Вы должны внимательно следить за собой и при малейшей мысли о ненужной покупке или о том, «что бы ещё купить со скидкой, чтобы использовать эти бонусы», немедленно прекращать покупки: в кризис деньги являются самостоятельной ценностью, и никакая, даже самая выгодная покупка не оправдает, возможно, порожденной ею через некоторое время нехватки средств на самое необходимое.

Разнообразные лотереи и розыгрыши призов также, как правило, не представляют практического интереса.

А вот сезонные и кризисные (вызванные ухудшением финансового положения торгующей организации) распродажи могут быть реальным инструментом снижения расходов. Даже осуществляемые в коммерческих целях (захват нового сегмента рынка, ускорение получения наличности, освобождение закрываемого склада), они часто позволяют получить существенную экономию. Конечно, надо смотреть на потребительские качества покупаемого товара, — иначе легко с грандиозной скидкой купить товар крайне неудачной модели, которым Вы потом просто не сможете пользоваться. Классический пример — дешевые маломощные пылесосы, к которым вдобавок прилагаются щетки, не позволяющие «поднять» с пола практически ни один из обычных видов мусора.

Важно, что многие виды техники требуют покупки расходных материалов или дополнительных элементов, которые могут оказаться либо относительно дороги (как картриджи для цветных принтеров), либо относительно редки (как пакеты для пыли для некоторых моделей пылесосов). В результате, купив товар со скидкой, Вы «в одном пакете с ней» получаете проблему, о которой Вас, разумеется, не проинформировали продавцы (в том числе потому, что сами они далеко не всегда знают хоть что-то о продаваемой ими технике).

Наибольшие возможности в плане «потребительской удачи» предоставляют ликвидации, хотя обычно это грустное событие, связанное с банкротством. Часто оно используется для рекламы: в развитых странах встречаются магазины, стоящие под «ликвидацией» годами — в расчете на наивных туристов. Но настоящая ликвидация (о которой может свидетельствовать понурый вид продавцов и их искреннее равнодушие ко всему, происходящему вокруг них) в любом случае заслуживает пристального внимания, — а в условиях кризиса она будет становиться достаточно частым явлением.

Другое дело, что о настоящих ликвидациях не сообщается широковещательно, и узнать о них сложно. Ведь у банкрота обычно нет денег даже для самого слабого рекламирования.

Частным случаем скидок, предоставляемых постоянно, являются так называемые «стоковые» магазины (последнее десятилетие все чаще называемые «аутлетами» в связи со сменой глобальной моды), торгующие (как правило, вещами) в розницу по оптовым (на самом деле мелкооптовым) ценам — обычно со ссылкой на «модели прошлых лет», якобы уже вышедшие из моды. Иногда при этом делаются осторожные намеки на контрафактность продукции, но при нормальном качестве на это не стоит обращать внимания: обычно «контрафакт» делается на тех же предприятиях, что и оригинал (модные производители перенесли производства в Китай, превратив плату за «подлинность» и «бренд» в инструмент злоупотребления своим монопольным положением).

К стоковым магазинам и аутлетам надо относиться с осторожностью: наряду с магазинами, действительно торгующими хорошими вещами по терпимым ценам (так как спрос на «фирменные» вещи ограничен заоблачными ценами, производители, обычно китайские, таким образом снижают цены для расширения спроса без разрушения легенды, за которую платят люди), приходится постоянно сталкиваться с «точками», служащими либо для «сброса» заведомого неликвида, либо для наглого «впаривания» товаров по завышенным (или, в крайнем случае, рыночным) ценам.

Я уделяю такое внимание стоковым магазинам и аутлетам потому, что обычную, не брендованную одежду из-за чрезмерной монополизованности московской торговли и, как следствие, неадекватной дороговизны Москвы надо покупать либо в таких магазинах, либо на вещевых рынках, либо непосредственно у российских производителей, либо за границей. Не стоит забывать, что покупка нескольких вполне обычных вещей во вполне обычном магазине вполне может окупить для москвича дорогу в какую-нибудь Вену. Собственно, брендованную одежду надо покупать по тем же принципам.

Популярная полтора десятилетия назад «торговля конфискатом» сейчас (и в Интернете, и в реале) представляет собой, как правило, прямой обман в рекламных целях и потому не заслуживает внимания. Таможенная служба систематически официально открещивается от таких распродаж: легальной продажей всего конфискованного и арестованного имущества занимается Росимущество, публикуя информацию о торгах на своем сайте (при этом почти ничего, заслуживающего внимания, там не бывает). Однако инерция потребительского восприятия слишком сильна, хотя качество «конфиската» часто низко, а цены не так уж и низки, — и покупатели продолжают поддаваться заведомо недобросовестной рекламе.

Буквально спасением для граждан России, загнанным в угол тотальным произволом монополий, в последнее десятилетие стала стремительно развивающаяся Интернет-торговля, позволившая напрямую приобретать значительно более разнообразные и дешёвые товары у иностранных (в конечном счёте, разумеется, китайских) производителей (подробней см. ниже, параграф 1.4).

Года 4 назад у меня порвался плащ, — и я обнаружил, что в Москве просто невозможно купить относительно длинные (до колена, а не чуть ниже пояса) мужские плащи (не говоря о том, что я люблю светлые расцветки). В московских магазинах найти их просто не удалось, — если не считать, конечно, роскошных изделий по цене под 100 тыс. руб. А в Интернет-магазине я купил отличный плащ менее чем за 6 тыс. с доставкой через неделю (при том, что был готов заплатить за него до 30 тыс. руб.).

Вероятно, именно защищая интересы зарегистрированных, как правило, в офшорах отечественных торговых монополистов (потому что защита ещё кое-где уцелевших производителей невозможна без налоговых льгот и дешёвых кредитов), правительство стало облагать Интернет-импорт потребительских товаров всё большими пошлинами, — но, поскольку его аппетиты всё ещё отстают от аппетитов «авторитетных предпринимателей» и «эффективных менеджеров», Интернет-торговля сохраняет свой абсолютный приоритет.