И прекрасно! Пусть приходит, пусть рассказывает. И ребятам интересно. О поведении можно и после поговорить.

– Мам! Ты чего? Не слышишь?

– Что случилось? – Татьяна обернулась.

– Ужин я подогрела. Накладывать?

– Я сама, доченька, спасибо…

Алик осторожно приоткрыл дверь в темную Галкину комнату.

– Спишь? – шепотом спросил он.

– Нет, – так же тихо ответила Галка. Она оторвала голову от подушки и села, обняв колени.

Алик, тихонько скрипя половицами, присел в кресло напротив.

– Старики дрыхнут? – помолчав, спросила Галка.

– Ага… Ты меня извини, я же не знал…

– Да, ладно… Мама уже доложила?

– Она переживает.

Галка кивнула и замолчала.

– Не звонил? – спросил Алик.

– Кто?

– Ну, твой Геннадий…

– Не-а. Обиделся.

– Завтра позвонит.

– Может быть.

– А кто он такой? Откуда взялся?

– Генка-то? Откуда… Отсюда, откуда же еще. В шестой школе учился.

– Уже закончил?

– Уже в армии отслужил. В десанте. Вернулся недавно.

– Взросленький…

– Ну да… На три года тебя младше.

– Ты с ним серьезно?

– Ой, только не надо моралей старшего брата! – поморщилась Галка. – Серьезно-несерьезно… Не знаю. Он мне нравится.

– Да я не собираюсь читать морали. Поступай как знаешь. Я тебя по-человечески спрашиваю. Не хочешь говорить об этом – не надо.

– Ладно, Алька, забыли… Я же думала, тебя мама послала со мной поговорить.

– Мама, между прочим, просила тебя вообще не трогать.

– Алька! Может, мне выйти за него замуж?

– За кого? – испугался Алик.

– За Генку…

– Ты с ума сошла? А школа?

– Ну, это понятно! Доучусь – потом.

– Ты никуда не собираешься поступать?

– Собираюсь. Но, во-первых, еще не знаю куда, во-вторых, Генка будет работать, и я смогу учиться, а в-третьих…

– А в-третьих?

– В-третьих, вдруг меня больше никто не полюбит?!

Алик хотел рассмеяться, но последняя фраза была сказана сестренкой с таким неподдельным отчаянием, что он не посмел.

– Ну, Галка, что ты выдумала? Ты очень симпатичная девчонка, хорошая, веселая! Тебе же только шестнадцать! Ты еще встретишь столько парней! Ты хочешь всю жизнь быть с Генкой?

– Не знаю… Он меня любит.

– А ты?

– И я. Вроде бы. Ну, мне приятно, что он меня любит, что я ему нужна.

– Не знаю, Галка. Мне кажется, ты сама в себе не разобралась, а уже замуж хочешь выскочить за первого встречного.

– Ну да! Конечно, нужно брать пример с тебя. Университет, аспирантура, а любовь подождет. Тем более семья.

– Дело не в этом, Галка. Я просто еще не встретил ту девушку…

– Понятно-понятно! Ты же у нас такой умный, тебе не всякая подойдет!

Это уже была настоящая Галка – насмешливая и напористая.

– Нет, Галка, не то… Хотя я, кажется, недавно встретил ту самую.

– Ну да? – Галка даже подскочила от любопытства. – Где? Когда?

– Три дня назад. – Алик говорил и сам удивлялся своей откровенности. Он не думал об этом даже наедине с собой, а тут с Галкой…

– У нас? – разочарованно протянула Галка. – Что, в Москве девчонок мало?

– У нас, – кивнул Алик.

– А кто она? Я ее знаю?

Алик молчал. Он и так сказал слишком много.

– Три дня назад… – Галка принялась за сложные вычисления. – В субботу? На встрече выпускников? Она из вашей школы? Алька! Ну, не томи! Сказал половину, так уж говори до конца! Кто она?

– Какая разница? – Алик поморщился. – Все равно я уеду через неделю, и она никогда ничего не узнает…

– Почему не узнает? Ты не хочешь ей говорить?

– Конечно, нет. Зачем?

– Как это зачем? Ты же сам говорил: долго искал, наконец встретил. И не скажешь? Вдруг она тебя тоже любит?

Алика рассмешила эта мысль. Танечка тоже любит его? А он… он любит Танечку? Издевательская кличка какая-то!

Почему кличка? Уменьшительное имя.

Все равно, не надо ее так называть…

– Вы, парни, все одинаковые. У вас нет никакой смелости. – Галка пылко убеждала его признаться в любви.

Боже! Она же не знает кому!

Алику достаточно было представить холодный насмешливый взгляд Татьяны, тот, каким смотрела она на него сегодня на уроке… Нет-нет! Никогда! И вообще это бред! Он не мог влюбиться в нее! Просто нужно побыстрее уехать и все забыть. Завтра же за билетом! Завтра же!

– Все, Галка, поговорили, а теперь спать.

– Ну, Алька! Давай еще поболтаем, а? Алька!

– Галочка, я жутко хочу спать. Спокойной ночи, сестричка!

Алик решительно поднялся, чмокнул Галку и вышел из комнаты. Спать он не хотел. И не хотел продолжать разговор. И не хотел уезжать.

Он вспомнил сегодняшний вызов в глазах Татьяны, вспомнил о приглашении в четверг и улыбнулся. Нет, конечно, нет! До четверга он просто не имеет права уехать. Он уедет, как и собирался, ровно через неделю. И все-таки – за билетом завтра.

Небрежно сунув в паспорт оранжевую полоску билета, Алик вышел из маленького здания вокзала. Все. Решено и сделано. Он уезжает через неделю. Может, сказать об этом Татьяне?

Да, конечно, она ведь жутко расстроится! Алик усмехнулся. Как будто ей есть разница – через неделю он уедет или завтра.

В полупустом автобусе Алик занял любимое с детства место у кабины водителя и смотрел на бегущее полотно дороги. Смотрел и думал. Думал о ней, думал о себе, думал о том, какие неожиданные повороты имеет порой жизнь. Вот у автобуса все ясно и понятно: определенный маршрут, определенные остановки. Может, и в его, Алика, маршруте тоже давно была определена вот эта остановка, вот этот поворот, вот эта встреча…

Путь от остановки до дома шел через школьный двор, и Алик решил, что и это судьба, и это тоже заложено в его маршруте.

Он стремительно поднялся на третий этаж и, как вчера, остановился у кабинета математики. Из-за двери слышался голос Татьяны, она что-то объясняла у доски, и Алик вдруг сообразил: у него даже нет уважительной причины начать с ней разговор. Это вчера он мог что-то соврать, а сегодня?