Гром сидел за своим столом. Хмурый и серьезный. Он сделал знак присесть на стул. Что я и сделала. Что-то черкнув на бумаге, протянул ее мне.

— Вот. Сейчас вам нужно поехать в город, в военкомат. Там вас оформят. До конца дня должны управиться. Потом сразу ко мне и на склад — получать форму. Чтобы с завтрашнего дня вы выглядели как… — он поднял на меня глаза, прошелся оценивающим взглядом по моему платью. Поправила плечико, мне стало немного неуютно.

— Как солдат.

Меня задели его слова. Снова он начал вести себя как скупой на эмоции солдафон. И чем ему мое платье не угодило? Между прочим, сама его шила, по последнему выпуску Бурды. Но вслух я не стала озвучивать свое недовольство.

— Могу идти?

Он помолчал немного, задумчиво глядя на меня.

— И еще. В городе не безопасно. Никуда не ходите. Вас отвезет рядовой Родичев. С ним же и вернетесь в часть. По городу не гулять, по улицам не шататься. Все ясно?

— Конечно, — улыбнулась, а сама уже мысленно потирала ладони в предвкушении.

Какая удача, что я попаду в город! Прикуплю себе хоть что-то из посуды и из вещей первой необходимости. А то я представить не могла, из чего буду готовить. Там же даже кастрюли нет!

Забежав в комнату и взяв с собой некоторую сумму денег, я отправилась к выходу из части. Возле ворот прямо у КПП, как и было обещано, стоял автомобиль, за рулем которого сидел молодой солдатик.

Парень оказался срочником. Был водителем Грома. Очень приятный и улыбчивый. Он многое рассказал мне о здешних местах. О том, где в Кировабаде можно сходить в кино, а где погулять. Я слушала его и никак не могла понять одной вещи. К концу пути, я все-таки решилась спросить.

— Андрей, — позвала его. Родичев как раз въехал в город.

— Скажи, как ты такой жизнерадостный уживаешься с хмурым комбатом? Лично я чувствую себя рядом с ним… глупой чтоли. Гром как взглянет, так сразу хочется спрятаться куда-нибудь под стол.

Родичев рассмеялся.

— Комбат у нас веселый, с чувством юмора. Ты просто еще не просекла. А как только поймешь его юмор, так заживешь счастливо.

Я покосилась на него недоверчиво.

— Веселым я уж точно его не назову.

Остановив возле небольшого одноэтажного здания, Андрей с гордостью сообщил мне, что это и есть военкомат. Парень хотел заехать к своей девушке. Я была не против, к тому же, сама собралась пройтись по магазинам в поисках посуды.

С оформлением документов проблем не возникло. Я справилась со всеми делами за пару часов. Когда вышла на улицу, солнце уже клонилось к закату. Вечерний воздух был невероятно душным. Нужно было торопиться — мы с Андреем договорились встретиться в семь часов вечера. У меня в запасе был всего час.

Родичев доходчиво объяснил мне, где находится местный рынок, так что нашла я его быстро и без особого труда. Купив все необходимое, уже через сорок минут я была свободна.

Жара стояла страшная, так что я решила срезать путь, пройти через парк. Он был полупустым. Будучи практически у выхода, заметила какое-то движение по правой стороне от главной аллеи. На лавочке сидела девушка, а с двух сторон от нее два парня в военной форме. Что-то в этой картине мне сразу не понравилось. Я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, наблюдая за ними. Это были десантники. И они приставали к бедной девчонке. Один из них держал ее за руки, в то время как другой трогал ее ноги через длинную юбку.

— Эй, вы что делаете?

Сорвалось с губ прежде, чем я смогла оценить риски. Это было небезопасно — ввязываться в конфликт с двумя здоровыми лбами. Но разве я могла оставить ее в беде?

Девушка подняла на меня взгляд. Она была смуглой, ее длинные волосы были заплетены в косу, длиной до пояса, на голове была ярких цветов косынка.

Отметила про себя ее красоту. В ее черных глазах мелькал страх.

— Ой, еще одна, ты посмотри какая красотка! — один из них повернулся ко мне, и проговорил эти слова еле ворочая языком. В его руке я заметила полупустую бутылку с алкоголем.

— Парни, вам бы выспаться и протрезветь. А то позорите доблестное имя десанта.

Мои слова им не понравились.

— Ты сюда иди, я тебе покажу, как надо себя вести с десантом, — усмехнулся еще один и направился в мою сторону.

Я обхватила руками пакет с посудой, глядя судорожно по сторонам. Что же теперь делать? Убегать? Но как же девушка? Ой, он бы мне посуду новую не побил!

Сделала шаг назад, пятясь. Но пройти смогла совсем немного. Вдруг наткнулась спиной на что-то твердое. Пьяный десантник замер, посмотрев куда-то выше моей головы. Намного выше…

— А ну-ка, мелкая, поберегись, — прозвучал грубый голос. Крепкие руки схватили меня за предплечья и, подняв в воздух, мужчина подвинул меня в сторону.

Огромный, здоровый парень в военной форме и голубом берете на голове направился в сторону обидчиков, по дороге заправляя рукава. А я так и осталась стоять на месте, судорожно прижимая к себе пакет с вещами.

— Ты че, ущербный, только так можешь с девушками знакомиться? Добровольно не выходит?

Пьянчуга оторопел от такой наглости. Его лицо исказилось в злой гримасе.

— Слышь, отвали, урод. Это наши телки.

Здоровяк повернулся ко мне. Он был темноволосым и кареглазым, лет двадцати. От него исходило столько силы и тестостерона… мне кажется, от одного его взгляда можно в обморок свалиться.

— Ты его знаешь? — спросил, ткнув в грудь пьяного. Тот закашлялся от удара.

Меня почему-то обидел его вопрос.

— Нет, что вы?! Вы посмотрите на него! А я девушка приличная. Я шла мимо, а они к девочке приставали, — с моих губ слетала какая-то околесица.

Здоровяк повернулся к нему снова.

— Вон оно как, девушка то приличная, а ты к ней пристаешь, а еще соврал мне…

Тот попытался выбраться из рук здоровяка, но все было тщетно. Боец, схватив пьянчужку за шиворот, отвесил ему пару увесистых тумаков. Тот и прочесал носом по асфальту несколько метров. Второй, все это время сидевший рядом с девушкой, подскочил на выручку другу. Видимо, в нем наконец-то проснулся героизм.

Но и он не смог ударить здоровяка. Рука бойца взметнулась вверх и встретила нос пьянчуги на половине пути.

Спустя минуту, оба горе-десантника сидели на асфальте, держась за разбитые носы.

Я же, наконец-то придя в себя, подбежала к девушке. Она все так же сидела на лавочке и роняла беззвучные слезы.

— Ты в порядке?

Незнакомка подняла на меня испуганные глаза.

— Да, все хорошо.

Я взяла с пола ее сумку, собрала все выпавшие учебники. Подала девушке.

— Ну что, все живы? — перед нами появился здоровяк. Он был даже не запыхавшимся!