предмет может выступать в качестве тотема, но наиболее распространенными и, по-видимому, самыми древними тотемами были животные. Верили охотники и в существовании души. После смерти, человека она возвращалась в страну предков к тотемному отцу племени, хозяину нижнего мира, покровителю людей и животных. Тотемным первопредком охотничьих племен населявших Восточноевропейскую равнину, чаще всего, становился медведь или тур, так как эти животные обладали большим размером и огромной физической силой. Медведь и тур воистину были царями животного мира умеренного пояса континентальной Европы . Медведь – лесной хозяин. Тур – воевода. Такими эпитетами наделяли этих животных. На произнесение их истинных имен был наложен запрет. Медведя принято было называть хозяин, дедушка, бурый. Медведь, собственно, тоже эпитет, передающий знание животного о месторасположении ульев лесных пчел. С развитием религиозных взглядов, из веры в племенные тотемы, развилась вера в зооморфных богов, обладавших качествами означенных животных. В нашем исследовании славянских верований, предшествовавших христианству, мы должны более подробно рассмотреть эту тему.

Чтобы наглядно показать представление охотников о мире, и отношениях людей и животных, приведу здесь миф индейцев северной Америки из племени черноногих. Они были близки по своему укладу жизни и религиозным взглядам, с племенами охотников Сибири и северной части России.

У черноногих было принято загонять стадо бизонов на утес – бизоний обрыв – и сбрасывать оттуда, чтобы добить у подножья. Как-то раз охотники одного из племен не сумели загнать стадо бизонов на утес, так что, похоже, в ближайшую зиму всем предстояло умереть с голоду. Однажды утром юная девушка пошла за водой для своих родных. Она поднимает голову, видит стадо бизонов на обрыве и восклицает : «О, если бы вы прыгнули с обрыва , я бы стала одному из вас женой!» И – представьте себе! – к великому удивлению девушки множество бизонов устремилось вниз, падая и разбиваясь о скалы внизу. Невероятно, чудесно – но тут к ней подходит один старый бизон и говорит : «Что же, девица, пошли со мной».

«Ох, нет»!

«А ты посмотри, что произошло вон там, – молвит бизон. – Ты пообещала, что станешь женой одному из нас, если мы прыгнем вниз, и мы сделали это. Так что пошли, надо держать слово».

И бизон уводит девушку и выживших быков вверх на гору и дальше в прерии. Вскоре родные девушки просыпаются и начинают оглядываться по сторонам: где же наша маленькая Миннехаха.

Вы же знаете, что за народ эти индейцы, – они все могут узнать по следам на земле. Вот и отец девушки понял, что она убежала с быком. Да что же это такое, думает он, дожили. Он надевает мокасины, берет лук со стрелами и отправляется искать дочь по следам, которые оставили бизоны. Вот он подходит к болотцу-купальне, где каждый бык любит поваляться в грязной луже, чтобы стряхнуть с себя москитов и охладиться в жаркий день. Отец девушки садиться на землю поразмыслить, что делать дальше.

Спустя некоторое время он видит сороку, которая подлетела поближе, чтобы поклевать зернышек с земли. Надо сказать, что сороки крайне мудры, в представлении индейцев, они своего рода птицы-шаманы. Индеец обращается к ней : «О, прекрасная птица, не видала ли ты здесь мою дочь? Она убежала с быком».

«Вообще-то здесь есть одна девушка с быком», – отвечает сорока.

«Ну так скажи этой девушке, что к ней пришел отец».

И вот сорока полетела и стала что-то клевать там ,где спали быки, а неподалеку сидела девушка. Большой бизон был прямо рядом с ней.

«Вон там, – говорит сорока тихонько, – возле купальни сидит твой отец»

«Ой, – отвечает девушка, – это очень опасно. Бизоны могут убить его. Скажи ему, чтобы сидел тихо и ждал меня, я приду попозже».

И тут за спиной девушки просыпается большой бык. Он отдает ей свой рог и говорит : «Ну-ка принеси мне воды». Конечно она идет с рогом к бычьей купальник. «Папа, папа»!

«Я не разрешал тебе шляться с приятелями-быками», – говорит отец.

Но девушка делает шаг назад. «Нет папа! Это очень опасно. Мы не можем убежать сейчас. Подожди-ка, пока они заснут, вот тогда я и приду».

Она возвращается к быку, тот забирает свой рог и принюхивается : «Фу-фу-фу, индейским духом пахнет». Он взрёвывает и мычит, и тут все бизоны вскакивают, роют копытами землю, задирают хвосты и начинают свой бычий танец. Потом они скачут во весь опор к болотцу, где ждет папа девушки. Стадо затаптывает его до смерти – и не только затаптывает, но разрывает на части, так что от папы не остается даже клочка.

Девушка – в слезы.

И тогда вожак бизонов обращается к ней : «Да ты оплакиваешь своего отца. А теперь подумай сколько наших жен, и детей, и отцов, и матерей упали с того обрыва ради тебя и твоего народа».

«Да, – отвечает девушка. – Но он был моим отцом».

А Большому Бизону ведомо чувство сострадания, и вот он говорит : «Ладно, я даю тебе один шанс. Если сможешь оживить своего папу, я отпущу вас обоих домой».

Тогда девушка просит сороку : «Пожалуйста, полетай вокруг, поищи, вдруг найдешь клочок того, что осталось от моего папы»? И вот птица клюет и клюет грязь, пока не находит кусочек позвоночника. Девушка берет эту косточку, кладет ее на землю, покрывает своим одеялом и заводит магическую песнь. И вот уже что-то появилось под одеялом – но оно не шевелится. Она срывает одеяло и видит – вот он, папа, еще не ожил. Девушка продолжает петь, и наконец он поднимается на ноги.

Бизоны очень удивлены и говорят : «Почему бы тебе не делать так и с нами после того, как вы, люди, убьете нас»?

Так был заключен договор между племенем быков – народом зверей и племенем людей. Бизоны научили людей танцу быков, который стал главным ритуалом в традиции охоты на бизонов.

Это очень красивый и выразительный миф, поэтому я и выбрал его в качестве примера. В индейском повествовании очень наглядно описан договор между людьми и животными. Такие же мифы мы можем встретить у малых народов Сибири и русского севера. Культура народов севера Америки, по существу, очень схожа с культурой народов нашего севера и регионов Сибири, где растут густые хвойные леса. При всем своеобразии каждой из традиционных культур севера их объединяет множество сходных явлений, при чем в этот ареал входит не только российский север, но и северные районы Европы и Америки. Учеными сходство этих народов толковалось общностью природно-географических условий и возможным единством этнического