плечи и небесно-голубыми глазами, достаточно красивая и даже большой длинный нос не портил ее лица. Спина ее была настолько прямой, что казалось ее привязали к спинке стула. Изящные пальцы сжимали приборы и аккуратно брали кубок для питья, подносили его к губам, вытянутые в тонкую линию неестественно алые они обхватывали край, и Елизавета делала небольшой глоток и отставляла его в сторону. Промакивала губы салфеткой и продолжала кушать как ни в чем не бывало. Иногда можно было увидеть ее идеально белые зубы и маленький розовый кончик языка, как змейка.

— Спасибо за приглашение, — сказал Ладимир подходя ближе, — позвольте представиться, — Ладимир, моя жена Мирина, мои дети Богдана и Тихомир. Мы очень благодарны, за то, что князь любезно пригласил нас в гости.

Она лишь слегка кивнула и продолжила есть свой ужин.

— О, не обращайте внимания, княжна немного не в духе, а это наша дочь Неждана, она на три года младше Богданы, — девушка слегка улыбнулась гостям и немного покраснела при этих словах Игоря, девушка была хороша собой, напоминала фарфоровую куклу, такую которую боишься разбить, и чтобы с ней ничего не случилось предпочитаешь хранить ее в шкафу за стеклом. Волосы, собранные в прическу, были светлыми и даже так было понятно, что волнистыми, — надеюсь вы подружитесь, — девушка опустила глаза и ее круглое лицо от этого сделалось еще более кукольным, длинные ресницы густые и пушистые почти сомкнулись, странно, но они в отличии от волос на голове были темными, как и широкие брови.

Вилка выпала прямо на мраморный пол из рук Елизаветы. Все гости вздрогнули от этого пронзительного звона.

Слуга тут же подал ей чистый прибор и отступил в тень. Как будто его здесь и не было. Лицо ее по-прежнему не выражало эмоций. Бледность кожи резко контрастировала с насыщенными цветами ее одежды. Видимо здесь слишком мало солнца или княгиня любит сумрак.

Семья мельника очень неуютно себя чувствовала и вовремя ужина они почти все время молчали. Блюда здесь подавали странные, это была не простая деревенская пища к которой привыкли в доме мельника. Все было таким отвратительным на вид, полито каким-то непонятными соусами, а смешавшиеся запахи вызывали тошноту. Большинство блюд напоминали куски окровавленного мяса, которое разделывали, рвя на части голыми руками не используя нож, овощи были так уложены что напоминали по своему виду плоть, а когда в конце ужина подали пирожные и разломив его на две части Мирина увидела, как из него вылилась мерзкая красная жижа ее едва не стошнило.

«После этого следует убраться в свой дом из этого аквариума, пока нас так же не приготовили и не подали хозяевам на блюде», — подумала она и взглянув на мужа поняла, что он думает так же. Попрощавшись спешно с хозяевами сославшись на усталость, они покинули столовую.

Первым делом, вернувшись в дом уложили детей спать, а сами уединившись на кухне решили обсудить свое положение в этом доме. Поняв, что хозяйка им не рада, они все же захотели попытаться остаться здесь и вести себя, как можно тише, не привлекая внимания. Вдруг им удастся с ней ужиться. Опять скитаться с детьми они пока не были готовы, а здесь есть и дом, и работа, можно и потерпеть немного. На этом и остановились, отправившись спать.

Следующим днём их разбудил настойчивый стук в дверь. На улице только занимался рассвет и было еще достаточно темно, взяв свечу в руки Ладимир пошел открывать. На пороге стоял мужчина, примерно его же возраста. Он тут же заговорил:

— Князь сказал, вы будет новым мельником и велел вам показать мельницу, собирайтесь, иначе я опоздаю на работу, а здесь этого не любят.

— Хорошо, сейчас оденусь и идем, — Любомир повернулся, вошел в дом, надел вчерашнюю одежду и отправился за мужчиной. Идти пришлось не очень далеко, за главным домом был небольшой ручей, у самой кромки леса. В нем была сделана запруда, на которой и стояла мельница. И если перед домом был разбит красивый парк, то за домом, сразу за мельницей был настоящий, густой лес. Хотя в него и убегала небольшая тропка с виду он казался непроходимым.

На двери мельницы висел большой замок, который Баламут, так представился мужчина, открыл ключом. Зайдя внутрь, Ладимир понял, что ей либо совсем не пользовались, либо делали это крайне редко. Многое нужно было починить, поднявшись на второй этаж он чуть было не был сбит с ног вороном, вылетевшем ему навстречу, мужчина только успел прикрыть глаза рукой и рухнуть на колени. Следом за первым вылетели еще несколько черных птиц и с громким карканьем устремились в открытую дверь. Поднявшись с пола и отряхнувшись, он посмотрел на своего сопровождающего. Тот ничуть не был удивлен появлению птиц и в отличии от мельника не испугался, а лишь ухмыльнулся, глядя как тот приводит себя в порядок и стряхивает с себя мучную пыль.

— Ну все, мне пора, ключ я вам оставляю, будьте здесь поосторожнее, — предупредил Баламут и повесив ключ у двери тут же скрылся за ней.

Осмотрев все более тщательно и прикинув что ему нужно из инструментов Ладимир отправился домой, в кладовой он как раз видел ящик с ними. И только по дороге вдруг задумался о том, что не видел внутри мельницы ни одного пера, ни вороньего, никакой ни будь другой птицы. Странно, если они иногда туда залетают, перья должны были быть.

Войдя в дом, он увидел, что на столе уже стоит каша, хотя печь не топлена.

— Это князь велел нам принести, — объяснила Мирина, — он же наверняка думает, что дети будут голодны утром, а у нас с собой всего один мешок, да и тот почти пустой.

— Да, это очень кстати, но все равно нужно будет сходить в город и купить самое необходимое.

— Как раз хотела поговорить с тобой об этом, мы сейчас поедим, а потом пойдем с Тихомиром на рынок в Любечск, присмотри за Богданой.

— Хорошо, конечно, думаю мы пойдем с ней на мельницу, поможет мне там.

Поев каши, и проводив Мирину с Тихомиром они отправились на мельницу. Почти все необходимые инструменты он нашел дома и поэтому нес с собой большой ящик с ними. Зайдя внутрь Ладимир сначала проверил сам нет ли внутри птиц, а потом позволил войти дочке, постепенно он увлекся работой, и не заметил, как Богдана поднявшись на второй этаж затихла там, прекратив вытирать пыль.

Она смотрела во все глаза в маленькое окошко, которое было точно напротив большого окна замка,