Максим подошел к столику, схватил пиджак, встряхнул его и вернул вазу в исходное положение.

– Надо бы здесь протереть, – он посмотрел на Даниэлу, которая уже поднялась и теперь поправляла на себе одежду.

– Да… сейчас.

– Я подожду тебя на палубе, – Максиму хотелось поскорее выйти из душной каюты.

Спустя несколько минут они вместе спустились по трапу.

– Ты не ответил на мой вопрос, – опять заговорила девушка. – Почему ты постоянно спешишь? Мне так хочется побыть с тобой, обнять тебя. Хочу, чтобы ты поцеловал меня так же, как ты это делаешь перед тем, как заняться любовью.

– Даниэла, пойми, я тоже… тоже этого хочу, просто… у меня сейчас времени в обрез. Я очень занят, у меня полно назначенных встреч, я еле успеваю.

– Да ладно, Максим. Ты иногда отсутствуешь неделями, посылая своих маклеров на сделки. Неужели тебе трудно выкроить для меня чуть больше времени?

– Я использую каждую возможность, чтобы побыть с тобой. У меня очень плотный график. Я постоянно встречаюсь с потенциальными клиентами на различных приемах и вечеринках. Это же бизнес.

Даниэла посмотрела на него и промолвила со вздохом:

– Не хочу надоедать тебе, Максим. Все-таки я твой секретарь… Но я хочу чаще видеть тебя. Вот ты сейчас опять спешишь куда-то. Опять дела?

– Встречи, деловые встречи. У меня через час назначен обед с возможными клиентами, деловой обед. А мой пиджак? Ты только посмотри на него! Не могу же я оторвать рукава, камзолы нынче не в моде.

– Я поняла. Тогда позвони мне, когда сможешь.

– Хорошо.

Они вошли в офис. Контракт был подписан, Капустин распихивал бумаги по папкам.

– Мы вас заждались, господин Любимов, – недовольно проговорила госпожа Тимашева.

– Знаете, яхта такая большая, на ней очень легко заблудиться, – шутливо начал Максим. – Еле отыскал свою ассистентку… Но все-таки нашел. – Он быстро окинул Даниэлу взглядом – было заметно, что ее одежда слегка помята. Не удержавшись, он подмигнул господину Тимашеву; мужчина аж засветился, а госпожа Тимашева от возмущения не нашлась что сказать.

– Спасибо вам и удачи. Пользуйтесь на здоровье. Ну, мне пора. Я возьму такси. – Он пошел к выходу. Словно вспомнив что-то, у двери он обернулся и кинул Даниэле. – Созвонимся, о’кей?

Его взгляд был холодным. Но он не хотел задумываться обо всем этом. Ему надо было успеть к запланированному обеду.

Со стороны моря подул ветерок, стали собираться тучи. Перед тем как вызвать такси, Любимов решил пройтись и «пощекотать» свою память. Он остановился и посмотрел в сторону моря, но взгляд его был отрешенный. Скорее, он вглядывался внутрь себя.

– Я проснулся вчера ночью в холодном поту, и твое имя сорвалось с моих губ. Оно вспорхнуло, как прекрасная бабочка, взлетело ввысь, размахивая крылышками с причудливыми узорами. Каждый взмах крыла отдавался в моей груди биением сердца. Я долго смотрел прекрасной бабочке вслед, пока… пока… она не исчезла из виду. Потом я закрыл глаза и подумал: «Лети, прекрасная бабочка, лети, это для твоего же блага. Лети, пока не начался дождь», – промолвил вслух Любимов и посмотрел на небо. Его лицо было загадочным в это мгновение.

Спустя какое-то время он уже садился в свой автомобиль.

…Машина медленно ехала по дороге. Максим отвел взгляд от пиджака и посмотрел на часы. Оставалось чуть меньше часа до назначенного обеда. Иногда самые необычные вещи происходят в самый, казалось бы, обычный день. Может, ему следовало бы расслабиться? – слишком много он волновался, слишком много загадывал в очередной безоблачный день. Ему казалось, что его девиации становились все заметнее, и он чаще увлекается не тем, чем надо, не тем, к чему стремится. День уже перевалил за полдень, но продвинулся ли он ближе к цели, нашел ли то, что искал?

«Ягуар» заехал на стоянку японского ресторана Raw. Только сейчас Максим почувствовал, что немного устал, и, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. Внезапно все вокруг потемнело, краски летнего дня поглотила серость. Исчезли звуки, слышался только какой-то гул вдалеке. Сверкнула молния, разрезая сверкающим мечом тучи, и гром нарушил тишину. Максим осмотрелся – налево, направо и вверх. Он делал большие глотки воздуха, сердце стучало быстрее, на лице читался легкий испуг. Как странно… На улице все шло своим чередом. По-прежнему светило солнце, слышались гудки клаксонов со стороны дороги – там образовалась пробка. В ресторан заходили посетители. Он потер ладонями лицо. Пора. Надо действовать. Времени терять нельзя.

Выйдя из автомобиля, он направился к ресторану.

На званом ужине, устроенном Иваном Савельевичем Сергеевым на прошлой неделе, Максим Любимов познакомился с людьми, которые и правда могли оказаться его потенциальными клиентами. Иван Савельевич был его давним знакомым. Он занимал должность украинского консула и, имея хорошие связи, не раз помогал Любимову установить контакты в среде бизнесменов и министров. Так вот, на званом ужине Иван Савельевич познакомил его с бизнесменами из Дании, а также французом Жаком Мерсьером и его подругой Елизаветой. Они перекинулись несколькими фразами; можно было бы и укрепить знакомство, но француз с подругой поспешно удалились с вечеринки, так и не попрощавшись толком.

В понедельник Любимов сам позвонил Ивану Савельевичу и пригласил его на обед.

– Только, Иван… почему бы тебе не захватить с собой твоих знакомых датчан вместе с французским гостем? Думаю, мы можем пообедать в японском ресторане и пообщаться. Я бы поговорил с ними о бизнесе, они явно проявили интерес к моим яхтам.

– Любимов, дружище, а я-то поначалу обрадовался, думал, ты просто хочешь со мной пообедать! Но теперь понимаю, что это будет чисто деловое мероприятие.

– Иван, кончай. Сколько раз мы просто встречались, без всяких разговоров о сделках. Ладно, если ты так хочешь, приходи один.

– Ха-ха, да я пошутил, дружище! Я же тебя не первый день знаю. Конечно, мы можем пообедать все вместе. Я позвоню своим знакомым и приглашу.

– О’кей. Как насчет среды? Подходит?

– Думаю, да. То есть у меня нет проблем, но надо переговорить с остальными.

– Прекрасно, дай мне знать до завтрашнего дня, если ответ будет положительный.

– Договорились. До встречи.

– Пока.

На следующий день Иван Савельевич позвонил и сообщил, что все улажено. Они назначили встречу в японском ресторане Raw, у которого как раз сейчас и был припаркован «Ягуар».

Любимов распахнул дверь ресторана и вошел внутрь. Сразу окутала мелодичная японская музыка. Можно было уловить очень легкий аромат соевого соуса вперемешку с имбирем. Взгляд притягивал огромных размеров аквариум. В нем плавали экзотические рыбы самых разных цветов. Внимание привлекла большая рыбина с длинным вытянутым туловищем, как у змеи. Она неторопливо плыла в толще воды и вдруг застыла на месте. Казалось, она смотрит одним глазом (другой был не виден) на вошедшего в ресторан Максима. Он сделал шаг к аквариуму и посмотрел в блестящий глаз рыбы.