— Да твой брат ревнует, Стив! Он притащил эту страшную человечку только потому, что я выбрала тебя, неужели непонятно...

Я даже обидеться не успела. Всего несколько слов, произнесённых главой клана, но они решили всё:

— Пошла вон из моего дома. Все несогласные тоже могут выметаться! Каждый, кто решится оспорить мой выбор или бросить хоть одно неверное слово в сторону Виктории, будет иметь дело со мной.

Шеф…И во что я вляпалась вашими стараниями?

Амелия бросилась прочь, но Стивар…

В общем, спустя несколько минут я сидела за столом с полным отсутствием аппетита. А рядом совершенно спокойный ласс Алвар поглощал свою отбивную…Братец моего работодателя с мрачной миной сидел напротив, на другом конце стола, и тоже ел молча, изредка бросая задумчивые взгляды на главу клана. Остальные не веселились и не пытались меня поддеть, что тоже неплохо.

Надеюсь, что всем, кто подумает про меня плохо, обед от местного повара встанет поперёк горла и вызовет несварение желудка. Как минимум — икание до самого вечера.

Но даже не это поразило меня, хотя словесная порка выглядела показательно. Гораздо больше эффекта произвёл вид девушек и то, с какими лицами они провожали Амелию. Эти выдры радовались! Прятали глаза, принимали незаинтересованный вид, но я видела! Видела улыбочки на губах брюнетки Росси, блондинки Шерон и рыжей Меган. Про других не говорю, я не успела пока их рассмотреть, да и неудобно. Решат, что я нарочно провоцирую. Но и увиденного было вполне достаточно, чтобы понять — Амелия и раньше была не в почёте у оборотней.

В заключение могу сказать, что обед прошёл в дружественной обстановке и все остались живы.

— Вика, — шепнул на ухо подобревший после обеда наниматель.

Родовитый наглец не забыл закинуть руку на спинку моего стула, притянуть всю конструкцию вместе со мной к себе поближе и зачем-то прикусил мочку уха. Я сдержалась, чтобы не двинуть локтем в грудь зарвавшегося мужика.

— Ммм? — вопросительно промычала я, подхватив спелое яблоко из вазы, тем самым увеличив расстояние между мной и Даремом.

Мы снова были в центре наблюдения, только на этот раз не все пытались на нас смотреть. Кажется, никто не желал испаряться с острова с той же скоростью, что отправили Амелию. Или этапировали?

— Я отлучусь ненадолго. Надеюсь, ты не будешь скучать.

Присутствующие, которые совсем недавно стали приходить в себя, едва не поперхнулись. Зря он так, народ и подавиться может. А в нашем мире некроманты не водятся, из кого потом будем правду вытряхивать.

— Конечно, дорогой, я не пропаду. — Улыбнулась, решив для достоверности прикоснуться к руке мужчины, но передумала. Обойдётся.

Не знаю, о чём размышлял в этот момент глава клана, а мне хотелось поскорее покинуть эту милейшую компанию. Роль ролью, а иногда нужен отдых. К тому же Дарем распутывает свой клубок, а я в нём с каждой минутой приобретаю всё больше врагов. Нет, это точно не отдых. Даже возможность выспаться и на какое-то время закрыться от прочих милых обитателей показалась мне не такой уж бредовой.

— Стивар, за мной, — скомандовал Алвар и его брат без возражений отправился вслед за главой.

Народ не спешил расслабляться, но и не молчал. Разговоры о произошедшем, о планах на вечер, казалось, отвлекли внимание от моей персоны. Но только казалось. И когда я покидала столовую, то чувствовала взгляды, скрестившиеся на моей спине. Могла бы, загорелась. А так, едва завернула за угол, почесала между лопатками.

Неторопливым шагом я вышла на улицу, по пути встретив ту самую зарвавшуюся горничную. Молодая женщина предпочла фальшиво улыбнуться, но меня это не тронуло. Отчего-то Дарема стало жаль. Как можно было жить в таком месте? А потом вдруг подумала, что каменные стены тут совершенно ни при чём. Главное, это окружение. А оно, похоже, подкачало. Или я заразилась излишней подозрительностью?

В одиночестве маршировать не особо-то хотелось, но навязываться с общением к непонятно кому я тоже не стремилась. Предпочла прогулку вокруг дома, любование цветами. А когда дошла до тенистой аллеи, то обрадованно присела на деревянную скамейку. Достала телефон, открыла электронную книжку и принялась читать. Думаете, я что-то запомнила? Ничего подобного! И виной тому не скучный текст или севшая батарейка. Вовсе нет!

Уединение нарушило трио девиц, которое ещё недавно смотрело на меня, как на мусор под ногами, совершенно не замечая.

— Значит ты реально подружка Алвара, да? — заинтересованно произнесла блогерша Росси, одновременно покрутив часы на руке и усаживаясь справа.

Я заинтересованно посмотрела на неё, потом на украшение, усмехнулась. Подобные вещички мы с детективом разглядывали ещё на прошлой неделе. Какой-то сайт устроил распродажу дорогих шпионских штучек и сотрудник нашего агентства пытался выбрать, что лучше купить. К слову сказать, Фредди эту трату одобрил.

— И давно вы знакомы? — блондинка Шерон уселась рядом слева.

Меган осталась стоять, переминаясь на длинных ногах. Все три гламурные дивы красовались, но смысл это было делать передо мной? Непонятно.

— Не хочешь с нами общаться? — Росси попыталась казаться дружелюбной. Закинула ногу на ногу и попыталась улыбнуться. — Брось, мы же не знали, что глава так к тебе относится. Думали, просто очередная подружка, а тут…

Интересно, и часто барс носит на руках своих временных дам сердца?

— Записываешь? Хочешь залить инфу в блог? — с улыбкой поинтересовалась я, указав на часы.

Брюнетка удивлённо похлопала глазами и ухмыльнулась, глядя на своих подруг. Вроде как видели, глава связался с непробивной деревней. Человечка, чего от неё ждать. Но меня было не провести.

— Интересно, как к этому отнесётся сам ласс Дарем. — Имя нанимателя я протянула с той особой интонацией, которую в другой раз бы и не подумала изобразить. А сейчас — пожалуйста. Для наглядности протянула руку и провернула винтик часов. Сразу же сбоку выехал маленький лоток, на котором поблескивала новенькая микросхема.

— Росси, — воскликнула блондинка Шарон и нахмурилась. Между идеально нарисованных густых бровей пролегла складка. Неужели и такое бывает? Генетики явно не доработали, пропустили.

— Девочки, это всего лишь часы, о чём вы?! — попыталась отпереться блогерша, но на неё уже смотрели с подозрением. Может, наговорили гадостей, а теперь переживают, что всё всплывёт?

А рыжая так и вовсе состроила такое лицо, что стала похожа на лисицу. Никто не поверил брюнетке и это хорошо, потому что руку с часами она спрятала, а как пользоваться этой красотой я и не знала. Только само нажатие на кнопку.

Я хотела промолчать про подружку Стивара и тот скандал за столом, но решила действовать иначе. Во-первых, никто не мешает Росси в ближайшее время выложить этот скандальчик в сеть. А во-вторых, раз я в курсе и промолчала, то ласс Алвар Дарем может разозлиться. Ему полезно порядки навести, а мне нет. И кредиту моему тоже. А значит, надо что-то срочно придумать.