Я протянул руку, взял его апельсиновый сок и произнес тост за него.

— Что ты там говорил насчет того, чтобы поцарапать поверхность? Возможно, я пока не смогу убить тебя, но я заставлю тебя страдать тысячу раз, прежде чем выпотрошу тебя, как свинью, которой ты и являешься.

Встав, я достал одноразовый телефон и набрал 911.

— Помогите, пожалуйста… Рспав… — Я поднял телефон, чтобы они могли услышать выстрелы.

— Сэр! Сэр! Где вы находитесь?

— Голубой…Сад…

Я прервал звонок и швырнул телефон одному из ближайших тел. Он прокатился по луже крови, покрывавшей пол, и остановилось в нескольких дюймах от трупа.

— Неаккуратно, ты владелец этого ресторана. Ты действительно думаешь, что тебе это сойдет с рук?!

— На самом деле, я не владелец этого ресторана. Мы полагали, что ты придешь сюда, думая, что мы не захотим привлекать никакого внимания к нашему бизнесу. Подожди… — Я сделал драматическую паузу. — Теперь, когда ты упомянул об этом, правда, было бы странно, что Режиссер вышел из игры без единой царапины. — Я вытащил пистолет из-за спины и, прицелившись вниз, выстрелил ему в коленную чашечку. Он упал на пол и прикусил язык, чтобы сдержать крик.

Присев на корточки, я посмотрел ему в глаза.

— Запомни мое гребаное лицо. Вспомни, когда будешь сидеть с их гниющими телами, что ты во всем виноват, развязал это, и пути назад нет. Человек не может жить под двумя именами. Ты умрешь от тысячи порезов. Считай, что это первые два.

Приставив пистолет к той же коленной чашечке, я выстрелил еще раз.

— ПОШЕЛ ТЫ! — закричал он, хватая ртом воздух. — Я пролью адский дождь на твою гребаную голову, Каллахан! Если ты думаешь, что победил меня, то чертовски ошибаешься!

— Поберегите свою энергию, директор, скоро вам придется произнести речь. Рспав только что взяли на себя ответственность за это. Ты будешь в четырехчасовых новостях… После того, как они тебя вылечат, конечно, — сказал я, переступая через него.

— До следующего раза, — пробормотал ему Нил под маской. Мы вышли оттуда, зная, что ни одна живая душа, кроме Авиана, не выберется оттуда, и я знал, что он не заговорит. По крайней мере, не сейчас. Мел была уверена, что у него что-то есть, какой-то последний «черт с тобой», который он нам покажет, если мы правильно его убьем. Я был готов рискнуть. Она и Деклан могли бы взломать что бы это ни было, не так ли? Очевидно, она была другого мнения. Хотя она была права… наше будущее зависело от того, сможет ли он уронить нам на головы еще один ботинок.

МЕЛОДИ

Она села в мою машину, сняла солнцезащитные очки и положила их на голову. Скрестив ноги, она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— Что я могу сделать для всемогущей Мелоди Каллахан? — Она попыталась пошутить, но я знала, что ей неловко.

— Ты думаешь, что лучше меня? — Спросила я ее, просматривая свой телефон.

— Нет.

— Ты когда-нибудь хотела заменить меня?

— Я не понимаю.

— Отвечай на вопрос, Мина, — бесстрастно ответила я.

— Заменить тебя? Нет. Зачем мне хотеть этого?

— У тебя есть двухлетняя дочка, верно? — Я спросила ее.

Она замерла, прежде чем проглотить.

— Если я оскорбила тебя…

— Ты зря тратишь слова.

— Да, у меня есть дочь. Ее зовут Саюри.

— Ее отец?

Она двинулась.

— Он никогда не хотел быть в наших с ней жизнях.

— Хорошо, потому что я хочу, чтобы ты сблизилась с Нилом Каллаханом, — сказала я ей, когда у нее отвисла челюсть.

— Прошу прощения? Приблизиться к?

— Соблазнить его, — сказала я более четко. — У Деклана есть его жена. У Лиама есть я, и Нилу нужен кто-то. Он работает на чистом гневе и адреналине, но как только все закончится, я не хочу, чтобы он выходил за пределы семьи в поисках утешения.

— Прости, ты пытаешься свести меня с Нилом Каллаханом?

— Свести? Конечно, мы можем назвать это и так, но я теперь сомневаюсь в твоем интеллекте, потому что все, что тебе нужно сделать, это подумать о перспективе стать частью нашей семьи… Ты больше не будешь помогать. Ты преуспела сама по себе, но, в конце концов, по-прежнему помогаешь. Тебе уже довелось видеть нас в самом мрачном состоянии, и все же ты еще здесь. Ты знаешь, чем мы занимаемся, и, что лучше всего, боишься меня. Это означает, что то, что случилось с женой Нила, не повторится.

Это было все равно что наблюдать за рыбой, за тем, как ее рот открывался и закрывался.

— Я думала, ее убил Авиан.

— Мы солгали. Нил убил ее за то, что она предала нас. Но ты крутая, не так ли? У тебя черный пояс по тхэквондо и джиу-джитсу.

Она молчала, пока колесики медленно вращались в ее голове… слишком медленно, на мой взгляд.

— Прямо сейчас в семье царит хаос. Моя работа — следить за тем, чтобы все было сбалансировано и скелеты нашей семьи оставались в шкафу. Ты умна, красива и боец. Нил падет перед тобой. Он из тех мужчин, которые оправдывают свое существование окружающими, и поэтому изо всех сил старается понравиться. Будучи мамой и правой рукой президента, мы обе знаем, что мужчины сторонятся тебя. Ты их пугаешь. У тебя нет семьи, кроме дочери, и ты изо всех сил цепляешься и за нее, и за свою работу. Я предлагаю тебе место за круглым столом, Мина, за столом Каллаханов, и мы обе знаем, насколько это мощное место.

— Публика все еще не знает об Оливии, — прошептала она, откидывая волосы назад, и я увидела, как она переходит на мою сторону, ей просто нужен был последний толчок.

— Сегодня вечером я обнародую список агентов ФБР под прикрытием. Имя Оливии будет там. Она погибнет, служа своей стране. Не нужно напрягать воображение, чтобы понять, как у вас с Нилом сложится дружба, которая переросла в нечто большее. Через два-три года вы сможете