– Лифт, – пояснил капитан, – прямая дорога к нашему глубокоуважаемому другу. Будь внимателен.

– А если он уже сбежал?.. – прошептал Пашка.

– Не сбежал, Гельмут его заблокировал.

– А как же… это? – Пашка вылупился на спокойно выходящего из-за поворота ухмыляющегося Фаронова. – Вот же… он!

– Эй, вы, недоноски! – крикнул Тунгус, совершенно не скрываясь и показывая свои пустые руки. – Бросайте бластеры и сдавайтесь! Сопротивление бесполезно!

– Как это?.. – озадаченно пробормотал Пашка. – Не может быть!

– А то что? – крикнул Тунгусу капитан. – Убьешь нас?

– Нет, всегда есть методы и похуже! – Фаронов расплылся в гаденькой улыбке. – Я же без оружия, парни. Чего же вы боитесь меня? Ну, давайте поговорим, это же так просто!

Федор молча прицелился и выстрелил. Голова Тунгуса взорвалась, расплескав его кровь и мозг на стены коридора, и тело злодея грохнулось на пол. Пашка от удивления хрюкнул. Наступила тишина…

– Спокойно, Паша, – произнес капитан. – Это еще не конец.

В коридор вышел второй Тунгус, как две капли похожий на первого.

– Ай-яй-яй, – сказал он. – Ну как вам не стыдно, господа? Мы к вам со всею нашею широченною душою, а вы?

– Не пропустишь нас – получишь то же! – крикнул Хорошавин.

– А зарядиков-то хватит? – хмыкнул Фаронов.

– Хватит…

– Ох, что-то сомневаюсь. Эй, парни, вы готовы? – крикнул двойник Фаронова через плечо. – Пацана не трогать – он нам еще пригодится. Может быть.

И тут Пашка понял, что было странного в лежащих позади трупах. Они все были Тунгусами. Все поголовно.

С дикими криками из-за угла выскочили девять, десять… а потом и больше копий Фаронова. Размахивая маленькими топориками и кинжалами, выпучив глаза, с пеной у рта, прыгая, шатаясь, падая на колени из-за напирающих сзади собратьев, широкими прыжками они кинулись на Пашку и капитана. Недолго думая те открыли огонь, выжигая им внутренности, взрывая головы, отрезая кисти и ступни… Все заполнили удушливый смрад и черный дым, в коридоре выросла целая гора обезображенных трупов, а двойники Тунгуса, дико вереща, все напирали и напирали, перелезая ее буквально по головам своих поверженных товарищей. Сзади также слышались стрельба и крики – это Лиза уничтожала Фароновых у комнаты Гельмута.

В какой-то момент, будто что-то почувствовав, Пашка обернулся и заметил, что сзади к ним тихонько крадется парочка Тунгусов – они развернули перед собой длинную простыню, видимо, собираясь накинуть ее на Пашку и похитить его. Глупейший план! Не раздумывая, он скосил их лучом лазера. Простыня вспыхнула ярким пламенем…

Один из самых разъяренных Тунгусов сумел-таки добраться до капитана и, тряся головой, визжа и размахивая маленьким топориком, с горящими глазами кинулся на него. Сумев отбить лезвие ногой, Федор схватился с безумцем и покатился с ним в обнимку по полу. Пашка не мог помочь Хорошавину – с перекошенным лицом, стараясь не закричать от ужаса и не броситься наутек, он стрелял, косил, изжаривал и взрывал…

Капитан справился. Свернув нападавшему шею, он уже хотел было откинуть его в сторону, но безумные Тунгусы принялись метать в него топорики. Федор чудом успел прикрыться телом двойника Фаронова, и оно тут же обросло воткнутыми ручками, словно диковинный постапокалиптический дикобраз. Пашка не выдержал и закричал – долго, истошно, дико… Бой продолжался.

…А потом все стихло. Они некоторое время еще прижимались к стене, дрожа от нервного напряжения и облизывая растрескавшиеся губы, но больше ни спереди, ни сзади никаких звуков не раздавалось.

– Как там Лиза?.. – тихо спросил Пашка капитана. Тот приложил палец к губам, мол, пока тихонько сидим.

Прошла, наверное, целая вечность, хотя на самом деле, пожалуй, не более полуминуты.

– Кажется, очередное очко в нашу пользу… – шепнул Хорошавин.

Атака была отбита. Атака клонов… Но клонов ли? Может быть, параллоидов? Но где же самый главный Тунгус, тот, первый? И как распознать его среди остальных двойников?

Федор осторожно привстал и отошел немного назад.

– Лиза, ты в порядке? – крикнул он.

– Да! – послышалось в ответ.

– Оставайся с Циммерманом! Мы идем дальше!

– Хорошо!

– Вперед! – вернувшись, скомандовал капитан Пашке.

Они повернули в новый коридор, не доходя до ужасающей кучи трупов, расплывающейся под ней темной лужей крови и заляпанными кусочками мозга на стенах. Некоторые из Фароновых все еще шевелились, издавая тихие стоны.

– Вы поплатитесь за это… – прошипел один из них, с оторванной ногой и обугленной щекой. – Он достанет вас!

Стараясь сдержать рвоту и не обращать внимания на поверженных, Пашка быстро миновал это страшное место, и они вышли к лифту.

– Еще шесть этажей вверх – и мы у цели, – сказал капитан и кивнул на кнопку вызова. – Давай, парень, у тебя это получится.

Пашка приложил к ней палец. Лифт тут же дзинькнул, и его двери мягко распахнулись.

– Что б я делал без тебя? – подмигнул Федор.

Не зная, как расценить его реплику, Пашка зашел за ним в лифт, и они быстро поехали вверх.

– Не страшно? – спросил капитан.

– Немного, – признался Пашка. – Совсем чуточку.

– Это нормально. – Федор улыбнулся. – Мне тоже… чуть-чуть!

Проехав четвертый пролет, лифт дернулся и остановился. Свет померк, хотя и не отключился полностью.

– Да чтоб тебя!.. – выругался капитан. – Что еще такое?

Потолок кабины заскрипел, затрещал, вспучился, и с него посыпались куски облицовки.

– Федор Вениаминыч! – испуганно прошептал Пашка.

Из появившейся трещины высунулся тоненький стебелек, на конце которого был… глаз. Моргнув, глаз уставился сначала на Пашку, а потом на капитана. Моргнул еще раз, будто раздумывая. Гельмут? Или?.. Пашка от страха икнул, не зная, что предпринять. Может, пальнуть?! Из другой трещины полез второй глаз, извиваясь и подрагивая стебельком. Лифт затрясся, возникли гул, скрежет, чей-то неразборчивый шепот… Потолок неожиданно прогнулся, отвалилась очередная плитка, потом еще одна… Что-то звякнуло и заскрежетало, лифт застонал, и часть потолка просто рухнула вниз, задев Пашкино плечо.

Из проема показалась узкая длинная морда с загнутыми внутрь длинными и острыми зубами, напоминающая жуткую глубоководную рыбу. Из ее лба торчало пять или шесть раскачивающихся на стебельках глаз. «Рыба» клацнула челюстями, и из ее зловонной пасти полилась густая мутная слюна. Федор вскинул бластер и выстрелил. Чудище истошно заверещало, задергалось, вспыхнуло голубым пламенем, но тут же погасло, а на людей, обжигая кожу, посыпались шипящие искры. Не раздумывая, Пашка тоже выстрелил, рискуя поджарить их самих, но монстр, дергая головой, все продолжал вытягивать к ним свою безобразную, длинную морду. Тела пока видно не было, но уже отчетливо слышалось царапанье когтей на крыше. Пашка с капитаном разом упали на дно лифта, пытаясь вжаться в пол.