в нескольких банках, а также у друзей и знакомых в долг. Элитная машина – это ж показатель солидности человека, что ее водит. По представлениям Игоря, он, если появится на «BMW» в обществе, в челябинском свете (если можно так назвать челябинскую элиту), то мигом сойдет за надежного партнера и произведет нужное впечатление, представит себя в выгодном свете. С ним станут считаться. Не будут смотреть на него как на необразованного и недалекого выскочку-нищеброда.

Итак, средств хватило лишь на минимальную из всех минимальных комплектаций вышеупомянутого авто: с базовыми функциями и без излишеств в салоне, без достойной резины, сигнализации, магнитолы. Но кому какое дело до таких мелочей? Игорь зациклился на цели стать богатым и влиятельным и с большим упоением воображал, как станет щеголять на новом «BMW». Столько розовых очков надето на парне, что нос скоро сломается под их массой – причем он только и делает, что стоит да любуется собой в зеркале. Только сними их и станет ясно, что он водит кредитную тачку в своем единственном приличном костюме, с кучей долгов и тремя временными пломбами в зубах. Но понты, как известно, дороже денег. Игорю на данную статью расходов ничего не жалко, ибо многие клюют – обычно такие же, как он сам. Но парень метит в людей покруче: в городской бомонд, в промышленников, бизнесменов, власть имущих да прочих звезд. А они толком и не помнят имени надоедливого выскочки-позера, готового выпрыгнуть из штанов ради их внимания и их инвестиций, материальных и моральных, ибо даже фраза типа «мальчик, подскажи, где здесь туалет?» может значить для него многое, стать сигналом для других. А какой там у него перспективный стартап, всем до фени.

Единственная, кто хоть как-то пытается образумить своего придурковатого спутника – молодая супруга Игоря. Даша вынуждена сопровождать мужа на всех светских мероприятиях, ни одно из которых он не пропускал, порой дико унижаясь, лишь бы достать проходку на очередной светский раут. Там приходится выслушивать воздыхания Игоря о желании пожать руку или поговорить (порой просто постоять) с теми или иными важными гостями. А еще Игореша дрожит, когда видит, что его приветствуют – это чаще всего выражается в невольном опускании рядом с ним головы каким-нибудь известным в городе человеком на одну миллиардную градуса ниже. Определенно, он хочет взять элиту штурмом – чем больше мелькаешь перед глазами, глядишь, и вспомнят в нужный момент. Муж, кажется, абсолютно не замечает свою жену, которая старается одеться элегантно и быть не хуже прочих дам – ему интереснее поцеловать в засос не ее, а какого-нибудь топ-менеджера завода, что ищет перспективные разработки или просто мальчика на побегушках. Как же ей неловко стоять рядом с подхалимом и подлизой, аж тошно становится, но она, кажется, временами любит его, поэтому пытается найти плюсы в том, что стоит, терпит, краснеет (в туалет даже толком не отойдешь). Одинокие мужики, разведенные и не очень, обращают на нее внимание, которое тут же захватывает Игорь. Дарья, изо дня в день лицезрея этот спектакль, понимала, как же на самом деле недосягаемы цели Игоря, но он был не только авантюристом, но и оптимистом, поэтому не отчаивался и продолжал. Порой нужно было играть с ним в счастливую любовь и семейную идиллию. Она считала, что инвесторов могло бы привлечь ее откровенное декольте, правда, показывать в нем особо нечего. Муж однажды проговорился, что на первые дивиденды даст ей денег на пластическую операцию, отчего сию секунду схлопотал по лицу – как он мог не знать, что Даша хочет сделать себе нос, чтобы он отныне и впредь не напоминал никому клюв пеликана? Вначале девушку даже забавляли такие мероприятия, ибо супруг умел убеждать, нарисовать безмятежную картину: в скором времени он найдет интересное знакомство, обретет связи, заключит соглашение с инвестором, и вот тогда они ни в чем себе не будут отказывать. Они бы не тратили столько времени на вечера и наряды, заработали бы гораздо больше денег, размышляла она, если б Игорек втюхивал пылесосы на дому: он умеет пустить пыль в глаза, его внешность и выправка располагают к себе всяких рядовых простачков. Однажды он применил перечисленные выше умения, и его супругой стала Даша.

После каждого возвращения домой – в скромную родительскую двушку в обыкновенной панельке недалеко от вокзала – Игорь говорил, что нужно потерпеть. В отместку она твердила, что без секса он тоже может потерпеть ночку-другую. В критические дни – на контрасте с богатыми домами – Даша бесилась от того, в каком дерьме они проживают: без шика, без лоска, без перспектив – от таких слов потенция Игоря оставляла желать лучшего. Он мог впасть в депрессию от одного вида квитанций за коммуналку, сломавшегося унитаза, время от времени постукивающих в дверь коллекторов. В иные моменты он как зачарованный лелеял собственную мечту. С мертвой точки дело не сдвигалось, а женаты Игорь с Дашей были целых три года.

Перед недавним мероприятием в театре девушка начала противодействовать.

– Тебе же всегда нравилось ходить? – недоумевал нахохлившийся Игорь в свежем после химчистки приталенном пиджачке и зауженных брючках – и это в 25-градусный мороз.

– Я эту оперу уже наизусть выучила.

– Какая ты у меня молодец, – сделал комплимент муж. – Я до сих пор не разбираю, чего они там орут со сцены три часа.

– Что ж ты тогда тащишь меня туда?

– Говорят, что губернатор собирается прийти.

– Да тебя к нему на километр не подпустят.

– Не сбивай настрой.

– Тю-ю-ю, какой нежный.

– Даша.

– Нет, напомни-ка мне: когда я тебе сказала, что мне нравится с тобой ходить? Не в тот ли вечер после дегустации кубанских вин?

– Ну не капризничай, зай.

– Котя, а давай ты пойдешь сегодня один, а?

– Нет, мы так не…

– А я возьму сейчас и порву мое вечернее платье. Оно же тебе нравится?

– Хватит паясничать. У нас нет денег купить тебе другое, – растерялся Игорь. – К тому же скоро предновогодние званые ужины. Мы не можем так рисковать.

– Это никогда не кончится, – психанула Дарья. Как же ей порой хочется взять с собой контейнер и на виду у всех попросить официантов завернуть им еды с собой.

– Я чувствую, что сегодня мне улыбнется удача. Ты же… мой талисман, дорогая.

– Боже! Я слышала это миллион раз. И где результат?

– Будет тебе результат, – Игорь поймал себя на мысли, что жене срочно нужно доказать, что все не так плохо, что все под контролем, что они многое могут себе позволить (если только они перестанут питаться – желательно исключить завтраки,