только я открою эту папку, то точно стану убийцей. Дороги назад уже не будет.

— Вы не смотрели новости?

Я поднял взгляд, недоуменно посмотрев на офицера, сидевшего напротив. Какие еще новости? Мужчина тут же спохватился.

— Я имею ввиду в Нью-Йорке. О пожаре, конечно, особо не говорили, но дело Моргана гремело на всю Америку, — поделился он.

Я пожал плечами.

— Мне было некогда рассиживаться перед телевизором. Вы не представляете, какая там беготня. Уж точно не до новостей про мистера Моргана, — небрежно бросил я, снова посмотрев на папку.

Я не пропустил ни одного выпуска этих чертовых новостей. Я создавал эти новости.

— Так, ладно…

Корочка папки глухо стукнулась о стол, открыв мне фотографию сгоревшего дома. Я перевел дыхание и заскользил взглядом по строчкам. Всё списали на несчастный случай: утечка газа, короткое замыкание. Если отбросить все эмоции, то стоит признаться — я на это и рассчитывал. Если конечно рассчитывал вообще хоть на что-то в тот момент.

Было обнаружено три тела. Двое мужчин и женщина. Личности установлены не были.

На этом моменте я запнулся, с непониманием уставившись на страницы. Дальше был запрос об эксгумации спустя несколько месяцев после происшествия, повергший меня в изумление, а потом меня взорвало.

— Вы тут совсем спятили?! Почему не отправили тела на экспертизу сразу же?! — заорал я, вскочив и чудом не опрокинув стол.

Мужчина, сидевший рядом, дернулся от меня, едва не упав. Остальные копы тоже обернулись к нам. Я всё орал, что засужу их за халатное отношение, что они не имели права, что все тут работающие — больные ублюдки.

Мой запал исчез также быстро, как и появился. Ноги подкосились, и я упал на стул, запустив пальцы в волосы. Надо было посмотреть остальные документы, но я не мог сдвинуть руку.

— Расскажи ему, парень должен знать, — услышал я тихий шепот в тишине, повисшей в отделе.

Кто-то вздохнул, сел рядом, положив руку на мое плечо. Я закрыл глаза.

Истина была где-то рядом, та, из-за которой я снова и снова возвращался в этот город, из-за которой не спал ночами, которая мучила меня кошмарами уже два года. Я хотел знать. И совершенно не хотел. Моя жизнь расходилась опасными трещинами эти два года и сейчас могла разбиться окончательно.

— Прости, мальчик мой, надо было предупредить тебя, — неожиданно мягко начал офицер. — Человек, который занимался этим делом изначально, повел себя крайне халатно. Его уволили сразу же, когда…

Он осекся и замолчал на долгую томительную минуту, пока я рассматривал красные всполохи за закрытыми веками.

— Произошел несчастный случай. Семья погибла. Других родственников у Брайнов не было, на их работе никто не требовал подтверждения личностей. Поэтому дело закрыли и забросили в ящик. До тех пор, пока чуть меньше года спустя не вернулся твой отец. Это было где-то в середине октября.

Я дернулся, скинув всё-таки что-то со стола, и вытаращил глаза на офицера. Пару раз я открывал и закрывал рот, не в силах даже слова выдавить.

Какого черта?

— От… о-откуда в-вернулся? — промямлил я.

В голове вертелось невероятно странное предположение — с того света. Перед глазами на миг всплыли фильмы про зомби, но я постарался отогнать эти мысли.

— Из командировки, — вздохнул мужчина. — Не помню, куда он ездил, в Вашингтон что ли. А потом приехал, а дома нет. Мы, честно говоря, немного испугались, когда он пришел в участок.

Офицер невольно хохотнул, но быстро стер улыбку с лица, заметив мой ошалевший взгляд.

— Вот у него был такой же взгляд, когда ему рассказали о случившемся. Он потребовал уволить сотрудника, который вел дело. Само дело мы подняли, запросили эксгумацию и экспертизу. Был жуткий скандал. А потом был вызов, и мы… в общем…

— Нашли твоего батю в петле рядом с вашим домом, — подсказал тот самый услужливый Итан.

Я медленно повернул голову в его сторону, уронив челюсть. Следом за моим взглядом в Итана полетела статуэтка со стола, запущенная офицером рядом со мной.

— Скройся с глаз, — зашипел он.

Итан быстро ретировался из помещения, а коп вздохнул.

— Ну… в общем… Да, так и было. Тело мы забрали. Что касается остального… человек ведь не может умереть дважды, а он числился мертвым, поэтому…

Офицер развел руками, словно бы это что-то объясняло. Я опустил взгляд на папку, всё еще лежащую передо мной.

— Потом пришло заключение экспертизы. Мы вложили его в дело, и снова его закрыли. И уж точно не думали, что с того света к нам вернется еще один член вашей семьи.

Я посмотрел на него пустым взглядом. Это было жестоко: сказать, что родители умерли, потом вернуть мне отца буквально на пару минут и снова забрать его.

Но что-то не сходилось, что-то было не так.

— Что… что показала экспертиза? — сипло выдавил я, едва слыша собственный голос и не узнавая его.

Мужчина снова вздохнул.

— Она показала, что женщиной была твоя мать, одним из мужчин — соседский мальчишка, а вторым… вторым мужчиной был ты, Алекс.

Все мысли из головы моментально испарились. Я с недоверием посмотрел на полицейского, обвел взглядом остальных. Все смотрели на меня так, словно это я им должен был что-то объяснять.

Я снова ни черта не понимал и в этот раз — окончательно. Экспертиза редко когда ошибается, но это же нереально. Всё, что они тут говорят.

— Вы спятили тут все, да? — спросил я. К горлу начинала подступать истерика, рискуя вырваться смехом. — Я же вот тут сижу, живой, здоровый.

Только, видимо, головой поехавший.

— Вот же я! Я же здесь! Я же живой!!! — заорал я, вскочив со стула.

Тот с грохотом упал. Мужчина подскочил следом за мной, стараясь перехватить мои руки, успокоить, что-то сказать, но я не слушал. Рванув запрос на эксгумацию, я дергаными движениями открыл лист с результатами экспертизы и замер, глядя на свое имя, напечатанное ровными машинописными буквами.

Это действительно был я. Один из почерневших трупов, с едва ли угадывающимися чертами. Пустой, мертвый силуэт того, что когда-то было человеком.

— Этого просто не может быть…

Офицер потянулся ко мне, дотронулся до моей руки, и это стало последней каплей. Я отскочил от него, как ошпаренный, даже не заметив, что заключение экспертизы осталось в моих руках.

— Не прикасайтесь!!! — заорал я и бросился к дверям.

Не знаю, пытались меня догнать или нет. Я просто бежал по пустым дорогам города, не пытаясь понять, куда именно. Ветер свистел в ушах, слезы срывались с ресниц, подхватываемые порывами, которые пытались выдрать из моих рук листы