В тот день они долго катались по окраинам и пустырям, пока не оказались у заброшенного дома с поросшим густым кустарником подворьем.

— Тут! — величественно указал недопророк на покосившуюся от времени, разрисованною скабрезностями стену.

Опера не поленились, как следует обшарили всё вокруг. Однако кроме мусора, битых бутылок и отходов жизнедеятельности человека не нашли ничего, о чём честно и не без удовольствия сообщили присутствовавшим здесь же дядькам.

Мошенник пробовал вопить о том, что «Он здесь был! Я чувствую эманации!», но его уже никто не слушал.

А дальше вскрылся странный факт: ясновидящий оказался совсем не ясновидящим. Иначе он ни за что бы не ввязался в это дело и чётко знал, что его будут бить за обман. Кулаками в печень. И полиция, по невероятному стечению обстоятельств, ничего не заметит. Вообще.

Пацанёнок, кстати, потом нашёлся без всякой потусторонней помощи, обычным методом отработки друзей и знакомых. Малолетний дебил, думая неизвестно о чём, проиграл в карты значительную сумму из родительских сбережений и боялся из-за этого поступка показаться семье на глаза, бомжуя по знакомым.

...В общем, мнение у Иванова об этих проходимцах имелось весьма специфическое и он, оказавшись в своей палате, злорадно потёр руки от удовольствия предвкушаемой мести за все те неудобства, что причинила ему эта самая... как там её... Маргарита Петровна.

До вечера они встречались ещё трижды. Первые два раза она бесцеремонно загораживала проход и, мерзко улыбаясь, требовала внимания к ней как к даме. В третий раз, обнаглев окончательно, тётка пришла к дверям Серёгиной палаты и долго, церемонно, просилась в гости. Парень её не впустил и мелочно не отзывался, имитируя собственное отсутствие. Недостойное поведение, конечно, однако связываться с этой заразой раньше времени казалось верхом глупости.

***

А вечером не пришёл никто. Иванов загодя разослал всем сообщения о своей выписке и, получив в ответ поздравления с выздоровлением, от нетерпения принялся паковать свои вещи.

***

«Слышишь трубы взыграли, час расплаты настал!» — сам себя подбодрил старинной песенкой Серёга, накинул на плечи куртку и, нацепив блаженно-добродушную улыбку, вышел в коридор с приглушённым из-за ночного времени светом. Осмотрелся: никого, только на своём посту скучала дежурная медсестра, которая, едва завидев пациента, тотчас вскочила со своего стула и поспешила навстречу.

— Я покурить, — останавливающее замахал руками инспектор.

Сотрудница клиники, понятливо кивнув, отправилась обратно, а Иванов прогулочным шагом направился на балкончик, расположенный в другом конце коридора.

Как он и думал, Маргарита Петровна не спала и каким-то шестым чувством почуяла парня. Ну и голос наверняка услышала — не зря же громко медсестре отвечал.

Расчёт не подвёл. Буквально через несколько секунд из своей палаты, как чёртик из табакерки, выскочила ясновидящая и сразу, едва завидев инспектора, буквально бросилась к нему.

— Составить вам компанию? — невинно прощебетала крашеная, после чего хитро, с прищуром принялась ждать очередную неказистую отмазку, уже готовясь разбить её в пух и прах.

Однако сегодня Сергей её смог удивить.

— С удовольствием. Я на перекур вышел. Присоединяйтесь.

Женщине после такого ответа ничего не оставалось, кроме как последовать за парнем. Не пойти — значит уступить, а на это она не могла согласиться категорически.

...От предложенной сигареты Маргарита Петровна отказалась, усиленно размышляя о причинах такой перемены в поведении её жертвы. А Иванов, с наслаждением вдохнув сырой, свежий воздух, привыкнув к шуму улицы и сделав пару затяжек, с деланым простодушием, поинтересовался:

— А вы правда прорицательница?

Последовавшей реакции он никак не ожидал. Тётка, мгновенно раздувшись от важности, начала, захлёбываясь от удовольствия, болтать без умолку, всячески нахваливая себя, свои таланты и небрежно козыряя фамилиями очень известных в городе людей. Через каждое слово она без стеснения вставляла местоимение «Я», страстно и вдохновенно записывая в личные заслуги все мало-мальски значимые региональные события последних лет и при этом не забывая постоянно напоминать о подвластных ей силах и собственной исключительности. Прямо соловьём заливалась о себе, любимой.

Всё как на её интернет-сайте, который перед выходом из палаты внимательно просмотрел Иванов, и даже больше, масштабнее!

С большим трудом, далеко не с первой попытки, Сергею удалось перевести вдохновенную болтовню женщины с её собственной, богоподобной персоны на поиски без вести пропавших и прочие нелицеприятные темы, связанные с полицией.

Как оказалось, Маргарита Петровна отличилась и здесь. Разумеется — с самой лучшей стороны. С чрезвычайным презрением, оттопырив нижнюю губу она рассказывала о тупорылых «ментах» неспособных по её, довольно подробным, как она утверждала, видениям, найти человека. И не одного — многих. «Вот прямо сплошные дебилы», — говорила она, картинно заламывая руки в приступе показного человеколюбия, — «Пока жопы оторвут, пока протрезвеют... пропавший уже сам домой возвращается»

Иванов слушал очень внимательно, отмечая про себя то, что повествование у ясновидящей получалось весьма однобоким — все, кого женщина якобы искала при помощи своего дара — находились всегда, будто в сказке про волшебное зеркало. Глянула — и здесь она, пропажа! Про неудачи же Маргарита Петровна тактично умалчивала, дабы не портить ореол почти всемогущей и всезнающей провидицы. Впрочем, для инспектора общая картина уже была вполне ясна, а решение принято.

Монолог, длившийся минут пятнадцать, с короткими паузами на очередной вдох, при небольшом желании можно было уместить в одной фразе: «Врала по-чёрному». Ну и себялюбие до небес, куда ж без этого...

Парень слушал честно, не перебивая. Много поддакивал, удачно восхищался в нужных местах, чем заработал пару снисходительно-покровительственных улыбок и при этом вспоминал отзывы об этой новоявленной Кассандре, читанные сегодня на многочисленных форумах. Их было чуть больше, чем очень много, причём в подавляющем большинстве негативные. «Обманщица, жуличка, аферистка» — именно так начинались самые культурные, остальные же с первых букв писались исключительно табуированной лексикой. Можно было бы списать такую невосторженность на происки конкурентов и завистников, однако довольно много постов изобиловали слишком явными, реалистичными фактами, включая даты обращения в полицию по поводу мошенничества и прочие нюансы, которые наёмные интернет-тролли просто поленятся писать и придумывать.

Наконец, дождавшись, пока раздухарившаяся шарлатанка заткнётся, Иванов дал ей перевести дыхание, а потом скромно, смущённо уставившись на собственные тапочки, заявил:

— Я, в некотором роде, тоже не чужд потустороннего...Ясновидением, к сожалению, не владею, но кое-что могу...

— Да? — заинтересовалась тётка, с неприкрытым сомнением окинув фигуру парня с ног до головы.