Марек с ними не ездил — продолжал отрабатывать в городе все известные контакты фигурантов и устанавливать новые...

***

По возвращении обрадовала, как ни странно, Роза. Она сообщила, что в городе действительно несколько раз показывался призрак неизвестного хромого мужчины, по приметам полностью совпадавший с Себастьяном Тоучем. Однако, к сожалению, знакомства он ни с кем не искал и старался держаться незаметно, не привлекая внимания. Ну а за ним никто и не бегал.

Француженке устроили целый допрос, выясняя подробности, чем даже её слегка перепугали. Памятуя об обещании своего кавалера, она из ревности и чисто женской вредности поначалу долго не хотела признаваться, от кого именно получены столь важные сведения. Но упорство инспекторов победило. Под охи и стенания выяснилось — от одной весьма миловидной особы, обитавшей на окраине одного из городских кладбищ.

Вдоволь напричитавшись, наплакавшись и страшно рассердившись на Антона, которого Роза искренне считала одновременно своим мужчиной и великим бабником, бывшая проститутка всё же согласилась познакомить парней с нужной душой.

Разговор вышел не особо интересный. Довольно глупенькая девушка-призрак по имени Анна, постоянно норовившая рассказать вместо интересующей информации свою историю несчастной любви, в конце концов сообщила, что видела Тоуча неподалёку от «вон тех девятиэтажек» три или четыре раза, и всё в этом году. Более точные даты она назвать не смогла — ей они были попросту не интересны. «Тепло было» — повторяла девушка, считая такое объяснение вполне исчерпывающим.

Наудачу Сергей показал новоявленной свидетельнице портреты фигуранток. Оказалось — не зря! Анна уверенно узнала обоих и сообщила, что наблюдала их именно в компании беглеца из Ада, причём была твёрдо убеждена, что они его не видят! Будто бы девушки шли, между собой разговаривали, а он следом таскался, словно присматривал — почему и запомнила. Не каждый день такое зрелище наблюдать приходится — когда мёртвые за живыми ходят.

Швец подтвердил её слова, заявив, будто призраки призраков видят даже в невидимой форме и от них скрыться в разы сложнее, но при желании тоже можно. Есть методы, которыми он, Антон, владеет в совершенстве. Ответом ему было: «Не выпендривайся».

Покойного оборотня Анна не опознала.

Воодушевившись, друзья через местную нечисть и при помощи девушки-призрака оперативно установили дом, в которой Салимова и Савченко проживали до начала осени. Поквартирным обходом разыскалась и однушка, служившая им временным приютом и, естественно, сдаваемая в аренду.

Владелица доходной недвижимости так же отыскалась быстро.

В ходе беседы с хозяйкой, приятной и неторопливой женщиной средних лет, инспекторы узнали, что и Инга, и Агиля жильцами были спокойными, мужиков не водили и канализацию средствами дамской гигиены не засоряли. Платили исправно — а больше от них ничего и не требовалось. Причин выселения квартиросдатчица не знала, однако сообщила, что арендаторши ровно за две недели честно предупредили её о том, что съезжают, честно передали ключи и расстались они по нормальному.

...С Анной Антон рассчитался честно, но своеобразно. Сергей купил бутылку шампанского, а он, материализовав визжащую от счастья девушку, сразу же со всех ног убежал по улице. Причина столь странного поведения весьма смелого во всех отношениях призрака проявилась рядом и сказала голосом Розы:

— Серёжа, идите. Я с милочкой останусь. Не волнуйтесь, ничего плохого не случится. И передайте Антоше, если он ещё хоть раз, хоть кого-то, хоть на минуту мате...

Дальше Иванов не слушал — спешно догонял напарника.

***

...Вечером, на традиционно-кухонном совещании, Антон выглядел возбуждённым.

— Обложим, как волка сопливого... Ты видишь?! — шумел он, хватая Иванова за рукав пиджака. — Нет, ты видишь?! Всё в масть! И Аня подтвердила! Он за нашими барышнями как прикованный ходит. Значит — нужны они ему! Хотя бы одна — точно! Найдём, чую своей дохлой печёнкой, найдём! Не могли они далеко убежать!

— Почему?

— Потому что если бы могли — то сразу после смерти оборотня ноги бы сделали. Кровь взяли, голем не получился... Чего им тут ловить? Нас ждать? Держит их тут что-то... держит. Убеждён.

Задорный настрой и вера в собственные силы подняли настроение и Серёге, а вот Марек выглядел задумчивым, даже слегка потерянным. Швец решил подбодрить демона:

— Чего нос повесил? Найдём мы твою пропажу, не сомневайся! Не сидим же на месте, в носу не ковыряем! И результаты есть!

Коллега из Ада, никак не проникнувшись оптимизмом призрака, лишь печально усмехнулся:

— Я и не спорю. Найдём, конечно... Как все соберёмся — так небо и землю наизнанку вывернем.

— Ты о чём? — не понял Иванов.

— Через пять дней официально переучёт в секторе, где Тоуч пребывал, назначен. Всё. Больше у нас никто ничего покрывать не станет — каждый сам за себя ответит. Ну а мне сегодня приказ пришёл — обратно возвращаться и мылить одно место, как не оправдавшему доверие...

Инспекторы как-то сразу поняли — битва проиграна. Демон честно вкалывал до последнего, разыскивая беглую душу, однако всё: срок пришёл, командировка окончена, пора обратно. Казалось — эта дата бесконечно далеко, и они обязательно успеют, а вот поди ж ты...

Теперь им разве что чудо поможет, только где его взять?

— Тебе чем чревато? — выбросив радость из голоса, сдержанно поинтересовался Антон.

Марек, к которому они успели привыкнуть и который, не смотря на место службы и проживания, показал себя отличным, своим в доску, парнем, деланно-беспечно отмахнулся:

— Поругают. Ногами потопают. Сладкого лишат...

Попытка пошутить лишь усугубила общее подавленное настроение.

— А если серьёзно? — спросил Сергей. — Может, мы как-то сможем помочь?

Командировочный, закусив губу, отрицательно помотал головой.

— Нет, парни. Ничем вы мне не поможете. Спасибо, конечно... И не переживайте — официально мне ничего руководство не сделает...

Швеца неожиданно накрыл приступ ярости, круто замешанный на обиде за хорошего товарища и борьбе за справедливость:

— Да ты вообще причём?! Ты, что ли, побег устраивал?! Ты его замалчивал до последнего?! Ты сюда сам в командировку напросился?! Нет! Не понимаю... Да что у вас там творится?! Посылай их к... одной бабушке и, если что, на меня ссылайся! Я не боюсь — кому угодно за тебя растолкую и обосную!..

Переживания Сергея были не столь шумные, но не менее яркие.

— Ну не расстреляют же тебя, Марек! — попробовал он со своей стороны подбодрить коллегу из Ада. — Тоха прав — ты причём? Если надо, мы сейчас к Карповичу оба рванём и всё объясним, а он с твоим начальством столкуется...

Демон, глядя на парней, с которыми и сам того не замечая, успел подружиться, по-хорошему улыбался. Ему нравились инспекторы и как люди, и как коллеги, и как просто весёлая и немного подозрительная компания, в которую крайне неохотно пускают чужих. Но ведь тем она и ценна! Своим — комфортно, а чужим... ну попробуй стать своим, если сможешь... И оставлять новых знакомцев в неведении или недосказанности, привычной любому тёртому оперативнику с собственными «скелетами» в укромных местах, он считал неприличным, неуважительным.