белого золота. Вся фурнитура костюма: пуговицы, запонки изящно сочетаются с цепью и наручными часами из того же металла. Виктор — само изящество. Аня смущается, она и не представляла, что её наряд будет так выбиваться из этого лоска. Она вспоминает подаренное платье и расстраивается своей вспыльчивости. Виктор протягивает девушке цветы. Пресловутые розы белыми лепестками падают ей на руки.

— С днём рождения! — он разглядывает Аню, ждёт, не торопит, даёт возможность привыкнуть к своей персоне.

Она чувствует его взгляд. Он, как живой, пробегает по её телу, оставляет невидимые отпечатки. Аня смущается ещё больше, молчит, не в силах произнести ни слова. Она делает несколько неуверенных шагов, каблуки издают глухой звук, который эхом пролетает по пустой улице.

— Пойдём, нас уже ждут, — Виктор подставляет локоть и указывает на большую зеркальную дверь.

Аня смотрит на своё отражение в зеркале, удивляется такому строгому контрасту. Её чёрное бархатное платье обтягивает фигуру, как влитое, чуть не доходит до колен. Вырез лодочка подчеркивает тонкие ключицы, обнажает горловую впадину в которой спокойно притаилась её слеза. Бордовый тонкий пиджак, скрывает оголенные плечи. Четко, просто, но с изюминкой.

Виктор проводит ее в здание. Швейцар распахивает двери, впускает в мир пафосной красоты и богатства, который подвластен единицам. Все на одном дыхании. Идеальные линии помещения с золотыми оттенками. Зеленые краски цветов, алый бархат убранства и строгие фигуры администраторов. Холл с множеством любопытных глаз, следящих за парой и отрядом телохранителей. Лифт с длинной скамейкой и швейцаром-мальчишкой. Он выгибает бровь, прячет любопытный взгляд, лукаво улыбается, как будто что-то знает. Наблюдает за строгим мужчиной, мечтает стать таким же. Глупый. Нажимает кнопку 75 и отходит в угол, продолжает с завистью наблюдать.

Длинный коридор с многочисленными светильниками на стенах, картины, ковровая дорожка и распахнутые двери. Аня входит в огромный панорамный зал. Большие окна в пол открывают умопомрачительный вид на город. От одного взгляда в эту даль начинает кружиться голова. Виктор провожает ее к маленькому белоснежному столику посередине окна. Молча, без лишних слов отодвигает уютное кресло с красной подушечкой.

— Присаживайся, — просит. — Этот вечер принадлежит только тебе, — нагибается, шепчет на ухо.

Аня опускается в капкан комфорта. Не обращает внимания ни на официантов, которые смирно стоят у стены неподалеку, ни на охрану, которая закрывает своими спинами вход, ни на пустоту, полумрак и одиночество зала. Она лишь вглядывается в пушистые, как снег, облака. Они пытаются укрыть собой гуляющий город. Виктор расстегивает пиджак и присаживается в белое кресло напротив. Милая девушка-официантка забирает из Аниных рук букет. Ее действия быстры и идеально отточены временем и требованием гостей. Она ставит их в вазу на столе, зажигает голубые свечи в прозрачных подсвечниках. Быстро открывает вино, аккуратно разливает его по бокалам и удаляется так же бесшумно, как и появилась. Виктор берет бокал, нежно-кремовая жидкость сталкивается с прозрачными стенками, образуя водоворот. Он поднимает руку выше, призывает Аню к такому же.

— Я надеюсь, тебе тут нравится? — его бархатистый голос заставляет девушку обратить на него внимание.

Он улыбается, узкие губы образуют четкую линию, а маленькая родинка приподнимается к уголку глаза. Аня улыбается в ответ, возвращает ему улыбку и старается привести свои мысли в порядок. Романтическая атмосфера расслабляет.

— Да, спасибо, мне здесь очень нравится, — говорит она, берет бокал и поддается призыву.

— Сегодня я пью за тебя, — начинает свой тост Виктор. Его голубые глаза блестят, отражают пламя свеч и огней города. Он облизывает пересохшие губы, прикусывает, вспоминает заученные фальшивые фразы. — Я пью за твою улыбку, за сердце, полное тепла, за глаза, вселяющие надежду.

Виктор делает глоток, наслаждается сладким вкусом. Аня опускает глаза, разглядывает края белоснежной скатерти. Все его слова заставляют замереть. Они током пробивают тело, а его напор страхом оседает в сердце.

— Мне очень приятно, — голос дрожит, выдает ее переживания и волнение. Аня припадает к вину, ласкает края бокала губами. Она не знает, как реагировать на столь нежные комплименты от чужого человека. Аня смущается, заливается краской, отчего щеки начинают безжалостно гореть. Ей становится невыносимо жарко, девушка встает, снимает с себя пиджак и вешает его на спинку кресла. Скользит взглядом по крышам маленьких, еле заметных домов. Виктора одолевает желание. Он тайно разглядывает ее плечи, облизывает взглядом руки и ямочку со слезой на шее. Аня не замечает такое внимание, она погружается в сумрак вечера, который укрывает город, как будто покрывалом, таинственным и завораживающим. Аня обходит кресло и усаживается на место, то и дело убегает взглядом за горизонт. Мужчина делает знак официантке, и та быстро накрывает на стол.

После недлительного ужина и разговора на непринужденные темы на столе появляются любимые Анины лакомства — песочные корзиночки с вареньем и фрукты. Пустой разговор немного успокаивает девушку, а вино добавляет легкости в общении. Она отзывается на его шутки и открыто наслаждается вечером. То и дело смотрит в окно, убегает от реальности, наблюдает за плывущими облаками и просыпающимися звездами, за миром грез.

— Знаешь, — Виктор накрывает ладонью руку девушки, — я долго думал, что тебе подарить, — он опускает голову на плечо, смотрит, изучает заинтересованный взгляд. — Я ведь знаю, что ты не примешь от меня ничего материального. Тогда я решил подарить тебе духовное.

Аня ждет в предвкушении чего-то особенного, сказочного. Как бы она ни относилась к Виктору, этот вечер, и правда, был целиком для нее. Мужчина поднимает руку, заставляет Аню проводить взглядом его движение. Издалека начинает звучать тонкая мелодия. Охрана расступается, и в двери входит мужчина, который играет на саксофоне. Его ведет поток хриплой музыки. Он встает у самого стола и приглашает в печальный мотив, уносящий в воображаемую страну любви и счастья. Мелодия заполняет зал красками нежно-розового цвета. Виктор встает, поправляет рубашку, одергивает рукава, тянет восхищённую девушку на себя.

— Потанцуем?

Уводит ее в танец, крутит каруселью звуков и прижимает крепче. Чувствует тепло тела, сладость дыхания, вкушает аромат ее рыжих волос. Его страсть бьет ключом. Он борется с чувством любить или обладать. Как единственной игрушкой, которую хотят все, а будет иметь только он. Мужчина выбирает обладать. Задыхается от этого желания. Звуки саксофона летают по теплому плотному воздуху, обволакивают нотами страсти и потихоньку умирают. Музыка прекращается, а музыкант удаляется из зала. Виктор стоит и не отпускает. Как будто фантомная мелодия все еще окружает их. Он прижимает Аню крепко, не в силах совладать с желанием и приятным представлением о мести, которая так греет его ледяное сердце. Девушка понимает, что танец привел их к точке невозврата. Надежда хотя бы