Да и остальные жрицы явно были в восторге, я не заметила хоть одну расстроенную или недовольную. День в обители явно удался…

Я сослалась на усталость, пообещав завтра толком пообщаться и все обсудить. Пожелала Мэлине и Граде доброй ночи и поспешила в свою комнату. Поскорее бы уснуть.

Войдя в темную спальню, тут же закрыла дверь. Сделала шаг…

– И неужели ты думаешь, я позволю?

Вздрогнув от его голоса, я замерла на месте. Тут же вспыхнули несколько свечей, разгоняя полумрак. Мрачный Рейнар стоял у окна и не сводил с меня взгляда.

Спокойно, только спокойно… Ни в коем случае не показать ему, как все в душе переворачивается…

– Извини, но меня мало волнует твое мнение, – как можно невозмутимей парировала я. – И будь добр покинуть мою спальню.

Да как он вообще сюда попал? Полно же охраны! Хотя такому магу, наверное, это плевое дело.

Я хотела открыть дверь, но в тот же миг по периметру комнаты пробежало мерцание, создавая магический барьер. Потрясающе! Теперь ни выйти, ни охрану позвать. Никто вообще не услышит, что в спальне творится.

Рейнар подошел ко мне. Даже в приглушенном свете свечей прекрасно было видно, насколько он зол. Надеюсь, меня все же иллюзия внешнего спокойствия спасала, не показывая истинных чувств.

– Лера, что это вообще за выходка? Какой еще, бездна побери, брак с Хефером?!

Я аж обомлела… Он всерьез возмущается! И как же хотелось в ответ выдать: «Такой же, как и твой брак с Эделией», – но я сдержалась, ответила спокойно:

– Ни мое будущее замужество, ни вообще моя жизнь тебя не касается. Так что оставь все свои претензии при себе.

Рейнар вздохнул, словно собираясь со всем своим терпением.

– Лера, я понимаю, сегодняшнее могло тебя задеть. Но я просто не мог тебя предупредить заранее.

– Ничего, меня Эделия заранее предупредила, – я мило ему улыбнулась в ответ.

Терпение Рейнара начало сдавать позиции:

– Нашла кого слушать. С Эделией я знаком еще до обители, и чуть ли не с первой встречи она с непонятной уверенностью метит в мои невесты. Так что она тут могла всем доказывать, что станет моей женой, – раздраженно ответил он и все-таки сорвался: – Бездна побери, Лера! Я же сказал, что со всем разберусь сам! Я просил верить мне! А ты этой своей выходкой весь идеально просчитанный план под удар поставила!

– Знаешь что, Рейнар, а не пошел бы ты вместе со своим идеально просчитанным планом! – Я тоже не выдержала, слишком тяжело было скрывать эмоции. – Я прекрасно знаю все твои истинные намерения! У меня есть кристалл прошлого, он-то мне и показал твой разговор с тем типом, которому ты собирался меня отдать, когда сам вдоволь напользуешься!

У него на скулах заиграли желваки.

– А ты не подумала, что я не стану абы кому выбалтывать свои истинные намерения? Неужели, по-твоему, я должен был каждому первому встречному разболтать о единственном варианте уберечь тебя?! – Он все же попытался успокоиться. – Лера, ты не знаешь нашего мира, ты даже не представляешь, в какой смертельный переплет попала. Поверь, все настолько сложно и опасно, что у нас с тобой просто нет иного выхода.

Рейнар взял меня за плечи, чуть поглаживал пальцами, словно успокаивая.

– Лера, я очень многое успел выяснить. Не хватает лишь нескольких деталей, но и без них положение выглядит ужасающе. Единственный способ уберечь тебя – это до поры до времени не связывать твое имя с моим, пока я разберусь с ситуацией. Я слишком видный человек, пойми. Ты даже не представляешь, сколько у меня врагов. И как моя жена ты всегда была бы мишенью для других, моим слабым местом. Это бы не пугало, будь ты просто Аланой дэа Верт. Мы бы поженились, и все было бы хорошо. Но из-за своего происхождения ты слишком уязвима. Всплыви наша тайна, и все. Потому мой вариант и идеален. Ты бы вышла замуж за другого, якобы покинула империю, и пусть бы тебя без толку там искали. А ты бы в это время была со мной, в полной безопасности. Что твой подставной брак, что мой с Эделией нужны были только для отвода глаз. Чтобы отправить тебя подальше отсюда, и не одну, а под какой-никакой защитой. И не навсегда, а лишь на то время, пока я устраню врагов. Лера, ну что же ты молчишь?

– Не трогай меня, – тихо ответила я, не поднимая на него взгляда, – просто не трогай. – Резко отстранилась и отошла на несколько шагов.

Ну все. Это стало для него последней каплей.

– Да пойми, я не мог тебя предупредить заранее! Все пришлось решать слишком быстро! А за тобой тут следят с самого первого дня, контролируют каждый твой шаг и каждое слово! Ну нельзя было допустить, чтобы кто-то узнал о том, что я замыслил! Проклятье, Лера, я ведь просил тебя довериться мне! Просто довериться! – Быстро подойдя, он резко развернул меня к себе. – Ты знаешь, за что убили твоих предков?! Знаешь, почему были жестоко вырезаны все дэа Вилиары?! Не знаешь! А я выяснил! И я пойду на все, чтобы уберечь тебя! Даже если ты сама будешь противиться!

Меня как оглушило. Я, конечно, и так прекрасно понимала, что Рейнар догадался, из какого я рода. Он же выяснял про маску, знает, чья она. И раз у меня в руках она проявляет магию, это говорит о принадлежности к дэа Вилиарам. А моя иномирность объясняет, как такое вообще возможно.

– За что их убили? – Меня аж мороз пробрал. – Рейнар, я имею право знать.

На миг заколебавшись, он отпустил меня, даже отвернулся.

– Лера, я же сказал, что со всем разберусь сам. Для твоего же спокойствия тебе лучше оставаться в неведении. Поверь, это тот случай, когда незнание куда лучше истины.

– Хватит все решать за меня! – Я сжала руки в кулаки. – Ты со всем разбираешься сам? Так и я со всем разбираюсь сама. Я выйду замуж за Хефера и уеду с ним, и мне плевать, что ты по этому поводу думаешь.

– Выйдешь за Хефера? – Рейнар резко повернулся, глаза разве что молнии не метали. – И ты думаешь, я это позволю?

– Он наследный принц другого государства, так что ничего ты ему не сделаешь.

– Да явись хоть сам Безликий, я все равно тебя не отдам! – Он все же попытался взять себя в руки. – Лера, я всегда был с тобой честен. Знай я правду заранее, то все пошло бы иначе. Я ведь не лгал тебе, поверь. Да, с самого начала ты меня заинтересовала совместимой магией и соблазнительной внешностью, я и не скрывал этого. Но постепенно, пусть я сам не понимал и оттого злился, мое отношение к тебе менялось. Сейчас ты – самое бесценное, что у меня есть, – Рейнар осторожно обнял меня, – самое настоящее… Пожалуйста, пойми, я просто пытаюсь тебя уберечь…

Как же найти в себе силы отстраниться, оттолкнуть его, да хотя бы что-то возразить?.. Ужасающее противоречие: обида и голос разума против чувств. Ненавидеть за предательство, но при этом любить? Как же тошно…

– Сокровище мое, – порывисто прошептал Рейнар, бережно прижимая меня к себе, – в ту ночь ты ведь готова была подарить мне себя… Забыв про страх и ни на миг не сомневаясь во мне… Ты доверилась мне, хотя тогда еще между нами стояли непонимание и твои тайны… Так почему же теперь не хочешь верить?.. Моя вина лишь в том, что не было возможности предупредить заранее. Пойми, я ведь сразу после вчерашнего нашего разговора начал все выяснять, и, оказалось, все еще хуже, чем можно было представить. Но я не отдам тебя им. Никому не отдам. Самой смерти не отдам… Просто верь мне…