— Действительно быстро! Привет. Где ты был? Давно нас заметил? Я тебя не видела. Скажи же здесь классно?! Смотри, смотри, восто-о-орг. — Ника потянулась к пытающемуся выглядеть суровым псевдоорку и провела пальцем по рукояти секиры. — Все такое… такое… я как в сказку попала, оно настоящее.

Человечка схватила меня за руку и поволокла к фонтану с подсветкой, создающей иллюзию магических огней. Из-за любопытствующих было не видно, но я знал, что за бортиком позируют якобы ундины.

— Нравится?

— Шутишь? В жизни ничего подобного не видела. — Она указала на пробегающую мимо разносчицу напитков в эльфийском наряде. — Фэнтези, растак его, атакует. Все настолько, хм, объемное и достоверное. Очень круто!

Тут Вероника замерла, о чем-то напряженно соображая.

— Я бы сказала, что это удивительное совпадение и что тебе тут должно быть очень комфортно. А еще странно, что ты не морщишь нос и не критикуешь все направо и налево.

Я рассмеялся: видела бы меня Ника недели полторы назад, вот когда летел пух во все стороны, а мое недовольство нескончаемыми потоками лилось на исполнителей.

— Так как давно ты здесь? — Ее пальчик решительно уперся мне в грудь. Я мягко перехватил запястье Ники, поцеловал его внутреннюю сторону, легонько пощекотав языком.

— Ва-а-ась, — выдохнула она, прикрывая глаза, — блин, как ты умудряешься это делать?

— Делать что?

— Ой, — остроклювик досадливо махнул свободной рукой, — даже начинать неохота. Много чего. Так давно?

— С утра почти, — честно признался я.

— Офигеть! Значит, я все правильно поняла?

— Никуль, понятия не имею, что творится в твоей хорошенькой, но дико загадочной головке. Опережая вопросы, да, я приложил руку ко всему, что ты здесь видишь. Нас тут целая команда организаторов поучаствовала, было проделано много работы, результатом я вполне доволен.

— И все-таки ты волшебный, — усмехнулась моя неправильная человечка и потерлась об меня, как кошка.

Не задумываясь, притянул ее к себе, обнял, поцеловал обнаженное плечо.

— Я тебе уже говорил, что ты восхитительно выглядишь?

Она хихикнула:

— Не так чтобы прямо, но припоминаю смутно похожее.

Расталкивая празднующих, к нам прорвалась Марина и с разбегу повисла на шее подруги. Поскольку в этот момент я прижимал Нику к себе, пришлось испытать не самую желанную близость и со счастливой ведьмочкой.

— А-а-а! У-у-у! — радостно пищала она. Я отодвинулся, ожидая пояснений. — Привет потеряшкам! — удостоили и меня толикой внимания, вновь сосредотачивая основное на Веронике: — Признавайся, это ты его надоумила? Ты бы видела обреченное лицо, с которым Крылов вручал мне подарок. Ну и хитрая же ты коза-дереза! Я чуть со смеху не лопнула, когда узрела, что внутри конверта.

— Не поняла, ты чем-то недовольна осталась? — прищурилась Ника.

— Что ты, полный улет! Год начнется с исполнения мечты, потом с чистой совестью вычеркну ее из списка. Но только представь: наш практичный и высокоорганизованный Дмитрий Крылов, который слово «риск» в принципе не уважает, и парашют.

— И все для тебя — цени.

— Ценю! — просияла Марина и снова полезла обниматься, бормоча что-то про хитроушлых подруг, ловко переводящих стрелки на чужие мужественные плечи.

Вероника рассмеялась:

— Тоже люблю тебя. Страшно представить, что он потребует взамен, после того как чуть не поседеет, реализуя твои дикие хотелки.

Марина широко распахнула глаза:

— Думаешь, дорогущий парфюм — слабовато, да? В качестве ответного подарка.

— Солнышко, ты себя слышишь? — продолжила измываться над подругой рыжая бестия.

— Он был рад… вроде бы, — уже не так уверенно закончила Марина.

— Конечно, — кивнула Ника. — Но это не исключает, что с тебя взыщут позже. Это же Крылов!

— Ой-ой, ты права.

Девчонки одновременно захихикали.

— Ой-ой, готовься к бурным каникулам, — подмигнула Вероника.

Марина томно закатила глаза.

— Думаю, справлюсь. И ты не расслабляйся. Поди, тоже не книжки читать собираетесь? — нахально двинула меня локтем ведьмица.

— Вот козища! — возмутилась Ника, стремительно краснея.

— Пока вы тут обмениваетесь любезностями, Крылова активно уводят на сторону, — ехидно заметил я.

Человечки разом повернулись туда, куда я смотрел.

— Жесть, ну ты поглянь! — всплеснула руками Марина. — Стоило лишь на минуту отойти, как всякие облезлые феи мужчину, которого я три года окучивала, обрабатывать вздумали. — Вероника хотела ответить, но Марина перебила, выставив ладонь вперед: — Спокуха, сейчас помнем ее фальшивые крылышки.

— Только не особо увлекайся, — попросил я. — Реквизит прилично стоит, да и просто жалко.

— Вот они — неблагодарные подобранцы! Ты их холишь, лелеешь, в семью пускаешь, а ему не меня — реквизит жалко. Куда катится мир?

Соорудив из пальцев карающий жест отрицания, подозрительно похожий на тот, которым я потчевал ее в кафе после сомнительных намеков на мои интимные предпочтения, Марина умчалась заявлять права на свое честно завоеванное. Смотрю, у девчонки память тоже прекрасная.

Заиграла приятная мелодия из составленной мною подборки якобы близкой к эльфийской музыке. Многие вокруг стали разбиваться на парочки, остальные потянулись к столам с едой. «Потанцуем», — предложил взглядом. Вероника прильнула ко мне без лишних слов, обвила шею руками. Нежно скользя пальцами вдоль ее позвоночника, я повел девушку в легонькой адаптации лиртана к их привычному перетаптыванию на месте. Ника на миг стушевалась, удивленно на меня посмотрела, а затем с мягкой улыбкой просто расслабилась и позволила управлять собой. Хихикнула, пряча хитрый нос у меня на груди.

— Что? — полюбопытствовал я.

— Подумала, что это сейчас Марина не обратила внимания на твою оговорку про реквизит — слишком была увлечена другим. А вот чуть позже, когда до нее дойдет, она возьмется за тебя по-крупному.

— В смысле? Чем я опять ей не угодил?

— Наоборот. В программе сегодняшней ночи заявлено выступление ее любимой джаз-группы. Собственно, как недавно выяснилось, поэтому Димка и выбрал эту площадку для встречи Нового года. Все для любимой.

Поскольку я так и не понял, к чему ведет остроклювик, то молча дожидался разъяснений. Ника еще раз хихикнула.

— У тебя, как организатора, по-любому есть если не полномочия, то связи с тем, кто может организовать ей доступ, так сказать, к телу.

— А как же Крылов?

— Не смеши! Какой Крылов, когда можно пощупать своих кумиров? И если очень хорошо попросить, а Маринчик умеет, то и дотронуться до святая святых — инструментов. На какое-то время Димыч будет забыт и покинут.