- А ты как раз оттуда шел, — Филя с хитринкой посмотрел на меня. — И с ножиком своим боевым.

- Ты просто ошибся, — спокойно ответил я. — Заблудился я, к тебе шел по старой дружбе от автобусной остановки.

Малолетки загоготали.

- Какой автобус? — скривился Сарынь. — На два километра в округе давно ни один автобус не ходит. Пешком народ топает к центру.

- Ну, значит, так и было, — еще раз улыбнулся я. — В натуре заплутал.

- Да понял я, братуха, — Филя кашлянул в кулак. — Будут нас трясти — так и скажем. Никого не видели. Если же ментаты начнут…

- Не начнут, Филя, — уверенно ответил я. — В той хате положили чужаков, никто плакать не будет.

- Понял, — еще раз проговорил кореш, но с другими интонациями. — Эй, братва, никого не видели, ни с кем пиво не пили.

- Да ясно, чо ты, Филя, — наперебой загомонили малолетки. — Могила.

- Ладно, мне нужно позвонить, — я оглядел компанию. — Телефон-то есть у вас, в натуре? Или понты одни?

- Держи, — протянул мне дешевую пластиковую коробочку с треснувшим экраном Сарынь. — Только там денег мало осталось.

- Я потом на твой номер закину, — успокоил я парня, отчего тот удивленно выкатил на меня глаза.

Выйдя на улицу, вдохнул в себя свежий воздух, напоенный ароматом диких трав и полыни. Все лучше, чем подвальной гадостью дышать. Немудрено, что Филя чахотку подхватил. Лечить парня надо. Или хотя бы показать Целителю, чтобы артефакт какой изготовил для поддержки организма.

Трубку подняли после десятого гудка.

- Кто звонит в три часа ночи? — заспанным и недовольным голосом спросила Ирина. — Узнаю по номеру — жизни не дам!

- Хорош, Ирина, людей пугать! — засмеялся я. — Извини, что разбудил. Твоя помощь нужна. Я тут в Деповской слободе застрял. Нужно, чтобы ты приехала и забрала меня…

- Совсем рехнулся, Волоцкий? Как Щербатовы уехали, совсем распоясались! Ты что там забыл?

- Потом расскажу. Слушай и запоминай, где меня подберешь…

Мы шли по ночным закоулкам, старательно обходя те места, где виднелись сполохи мигалок дружинных автомобилей. До сих пор шум, поднятый нами в бараке, не утихал, будоража слободу. Время катилось к утру, пора было валить отсюда. Удивительно, как я перенес магический откат на ногах. Кружилась голова, в ногах образовалась такая слабость, что я всерьез опасался упасть и не встать. Поэтому попросил Филю сопроводить меня до указанного в разговоре с Ириной места.

- Филя, ты брось бравировать своей никчемностью, — нарушил я молчание, когда мы уже прошли половину дворов. — Лечиться надо. Я поговорю с одним знакомым Целителем, думаю, не откажет. Пристроим тебя к жизни нормальной. Что у тебя общего с этой малолетней блатотой? Ты же нормальный мужик!

- Спасибо, Колояр, — кашлянул Филя. — Кому я нужен? Даже сестра смотрит с таким видом, как будто таракана в тарелке с супом увидела! Сдохну, и никто плакать не будет.

- Я долго базарить не люблю, — моя рука цепко схватила Филю за костлявое плечо. — У меня есть номер Сарыня, позвоню тебе, как улажу вопрос с лечением. Не вздумай прятаться. Давай, для начала просто встретимся с Целителем. А потом будем думать, как жить дальше.

Мы вышли из района слободки на дорогу, на другой стороне которой уже теснились многоэтажки новостроек. Оглянувшись, я заметил маленькую машинку Ирины, стоявшую возле закрытой овощной лавки. Пожав руку Филе, приобнял его и похлопал по спине, после чего пересек трассу и пошел, не оглядываясь, к машине.

- Привет, — улыбнулся я, открывая дверь. — Пистолет спрячь, а то пальнешь ненароком.

- Уф, Волоцкий, я уже думала, что здесь какая-то подстава, — выдохнула Ирина, с щелчком ставя оружие на предохранитель. — Я Мирославе пожалуюсь, что ты ночами по помойкам расхаживаешь.

- А зачем ей жаловаться? — я с трудом пристроился в кресле, вдыхая запах кожи и парфюма.

- Чтобы будущего муженька как следует взгрела, — рыкнула Ирина, заводя мотор.

- Как узнала? — поинтересовался я.

- У меня много знакомых в офисе, чьи семьи входят в клан Щербатовых, если запамятовал, — Лапочкина аккуратно вырулила на дорогу и надавила на газ. Машинка бодро встрепенулась и понеслась по пустынным улицам. — Не понимаю, зачем скрываешь такое событие. Молодец, что не стал изображать из себя недотрогу. Правильное решение. Тебе вверх лезть надо, а не ошиваться простым дворовым псом возле хозяйских ног. Ты потенциально сильный маг, но сам еще не осознаешь своего могущества.

- Да ладно, — криво усмехнулся, глядя вперед на мелькающие фонари и дорожные знаки.

- Ты что здесь делал?

- Меня опять хотели грохнуть, — честно признался я. — Представляешь, умудрились поймать меня в иллюзорную ловушку, отрубили все магические контуры, чтобы я не смог применить свой Дар. Прямо в машине устроили засаду.

- Хреново, — нахмурилась Ирина. — Кто такие?

- Старые знакомые, еще по службе у Демидова.

- А где они сейчас? Можно поднять спецов, закроют город. Я могу выдернуть Мисяя из постели. Пусть выходит на Серафима Решетникова. Он же сейчас за князя.

- Да знаю я. Не стоит шум поднимать. Тех, кто остался жив, я хорошо знаю. Сам разберусь.

- Уверен? Надо же, кто жив остался…. Ты сколько трупов за собой оставил?

- Двоих. Залетные. А вот шаман и старший группы ушли. Больше всего хочу шамана удавить.

- Шаман? — Ирина покачала головой и посмотрела на меня. — О, боги, ты каких врагов себе на шею нацеплял?

- Говорю же — старые дела, — я с трудом переборол слабость. — Вот сюда сверни, потом налево. Вон к тому магазину езжай. Видишь?

Лапочкина высадила меня возле «хорьха» и уехала, пообещав, что утром я приду в офис и расскажу о ночных приключениях. Конечно, мне не оставалось ничего, как пообещать. А то в самом деле Мирославе расскажет. Княжна — девушка отходчивая, но до тех пор может печень выгрызть своими претензиями. Оно мне надо?

Не думаю, что меня в своей машине будут повторно ловить. Силенок нет у Демидова организовать полноценную охоту. Рахдай сейчас опять в нору забьется, а Пахом своими людьми рисковать не будет. Уже двоих потерял. Самое время шамана где-нибудь в Курганных Землях подловить. Мелькнула мысль, как это сделать. И сам себе кивнул согласно.

Вот так бывает, что, охотясь за своим врагом, сам стал жертвой. Мне везет только в одном: привязка артефакта по крови существенно ограничивает возможности врагов. Рахдай поздно сообразил, что ручка является симулякром. А ведь Ясни уверял, что он не догадается. Нет, шаман очень сильный враг. Его бы с Невзором стравить, я бы с удовольствием посмотрел, кто победит. Не факт, что архат сумеет сломать самоучку. Но как же ловко подловили меня в машине! Это Рахдай, не иначе, поставил иллюзию пустоты.