– Кто тебя вынудил уйти из кино?

– Ты обещала не задавать вопросов на эту тему. Помнишь? – тон Руса становился угрожающим.

– Ты сам об этом заговорил. Помнишь? – огрызнулась девушка. – Смирнов? Смирнов заставил?

– Нет, не он, – холодно ответил молодой человек. Он боялся за Риту. Видел, что ведет себя девушка странно, неадекватно, и не представлял, как привести ее в чувство.

– Тогда кто? – продолжала допытываться она.

– Неважно.

– Важно! Кто?! – сорвалась на крик девушка.

– Я же сказал: "Неважно!" – крикнул Руслан так, что Рита подскочила на диване, и взгляд ее начал проясняться, стал осмысленней.

Воспользовавшись паузой, Рус обхватил локоть девушки и спешно потащил ее в ванную, подставив покрасневшие ладони под струю холодной воды. Рита втянула носом воздух, ощутив наконец боль в руках, плеснула водой себе в лицо и посмотрела в зеркало. На нее взирало бледное существо со спутанными волосами и испуганными глазами.

Руслан стоял позади. Судя по тону, которым попечитель отвечал на последние вопросы, он должен быть в ярости. Но нет, из зеркала серые глаза смотрели на нее с беспокойством и болью.

– Что с тобой, Марго? Девочка моя, что случилось?

Боже! После этих слов, от звука бархатного голоса ей захотелось откинуться назад и прижаться к груди молодого человека.

– Я... не знаю, Рус, – девушка с трудом подбирала слова. – Не ожидала увидеть такие снимки. Не думала, что события той ночи можно так извратить. И у меня не укладывается в голове, что я причастна к твоему уходу из кино.

Опасения Видича о том, что Рита попытается винить в случившемся себя, оказались не напрасны. "Надо задушить в зародыше нездоровое стремление".

– Так, стоп! – перебил ее Руслан. – Ни к чему ты не причастна. Помнишь наш разговор о чувстве вины?

Рита кивнула.

– Вспомни его еще раз, успокойся, выпей чая – чашка на полу в гостиной стоит – и, когда окончательно придешь в себя, продолжим разговор.

– Сейчас продолжим.

– Нет! – не терпящим возражений тоном, заявил Руслан. – Ты еще не успокоилась.

Девушка надулась и вышла из ванной, бурча под нос:

– Говорит так, будто мой старший брат.

– А вот как раз сейчас я и есть твой старший брат, – вполне серьезно напомнил молодой человек. – Так что лучше слушайся.

– Гр-р-р! Зануда!

Рус по-доброму усмехнулся, услышав недовольное рычание. Раз так забавно ведет себя, значит от шока почти оправилась.

Через полчаса они снова устроились в гостиной. Руслан заранее знал, что рассказ будет долгим и тяжелым. Он обнял Риту, прижав спиной к своей груди, будто стараясь теплом и заботой смягчить боль от плохих новостей. Его голос был низким, завораживающим. Молодой человек объяснял тихо, практически шепотом, склонившись почти к самому уху Риты.

Он поведал ей все об истории со снимками, даже рассказал о встрече на пустыре. Не желал говорить лишь одного – имени человека, пожелавшего выжить его из кинематографа. Как Рита ни упрашивала, ни допытывалась – без толку. Впрочем, девушка дала себе слово, что со временем сама раскроет тайну. И пусть пока не знает, как. Не все сразу.

Тот человек слово свое держал: снимки нигде не всплыли. Но не из извращенного благородства души это делал, а из страха. Боялся, Видич отыщет его, если что не так. И надо сказать, боялся не без оснований – о чем Руслан умолчал. Рита же посчитала, что попечителю хорошо удалось запугать зарвавшегося гада из мира шоу-бизнеса.

Но, как оказалось, это не был конец истории. Смирнов, который помог звезде экрана провернуть грязное дело, не получив копий фото от своего подельника, возжелал раздобыть компромат такого же плана любой ценой, чтобы уничтожить Руса.

Слил информацию одному из скандальных журналов, что, мол, Руслан Видич развращает малолетку, которая находится под его опекой, и на них, а вернее, на их отношения открыли нешуточную охоту. Старались поймать в пикантной ситуации, но до вчерашнего дня сам Руслан повода не давал.

Слежку молодой человек засек почти сразу. Да и Смирнова приметил, что вызвало самые неприятные ассоциации и подозрения. Поначалу игнорировал, но в конце концов обратился в хорошее детективное агентство. Ребята из него отыскали и убрали видеокамеры и выяснили личности следящих.

Сменить квартиру? Рус уже думал об этом. Но Смирнов – ищейка, а не журналист и не фанат. Знакомства в полиции наверняка остались, потому найдет их с Ритой в кратчайшие сроки. Заявлять в полицию, апеллируя к неприкосновенности частной жизни, тоже бессмысленно. Во-первых, все равно делать ребята в погонах ничего не станут: проверено на психе-фанате. Во-вторых, вроде как у известных людей планида такая – терпеть вечную слежку за своей персоной.

– А не проще было Смирнову, который здесь все обшарил, – девушка поежилась, обводя рукой квартиру, – прихватить те три снимка, что у тебя хранились?

Рус усмехнулся, едва сдерживаясь, чтобы не коснуться губами волос Риты.

– Конечно, проще. Только они хранились у Ильи. Я вчера забрал, чтобы тебе показать.

– Сожжем их? – встревожилась девушка, поняв, какую ценность представляют фото для бывшего полицейского.

– Умница, – ласково сказал молодой человек. – Так и сделаем.

– А то, что было... Рита запнулась и покраснела, – между нами вчера... Будут проблемы?

– Нет, – заверил Рус. – Ребята из агентства проверили коридор и никаких камер не нашли. Окон там нет, – Рита по голосу слышала, что попечитель улыбается, и, слегка повернув голову, увидела озорные искорки в его глазах. – Так что наша маленькая слабость останется для них незамеченной.

Девушка вспыхнула и спрятала лицо. Как же легко Руслану удавалось смутить ее. Одним взглядом, улыбкой, словом. То ли она такая застенчивая, то ли красавец наслаждается ее реакцией. Хотя последнее очевидно. Но приятно. Рита покраснела еще больше, а потому слегка наклонила голову, стараясь скрыть пылающие щеки за пышными прядями волос.

– А то, что ты сейчас меня обнимаешь? Это ничего?

"Как же неловко все это вслух говорить", – подумала она.

– Со стороны выглядит, как братские объятия. Будто бы я тебя успокаиваю, – тон Руслана стал соблазнительным, почти эротичным. Он прошептал девушке на ушко:

– Но на деле все может быть иначе.

От звука его голоса Рита судорожно вздохнула, дыхание ее стало прерывистым. Кожа девушки под руками красавца-брюнета горела от удовольствия, хотя ладони молодого человека не сдвинулись за все это время ни на сантиметр.

– Я пока не могу целовать тебя, – продолжал он страстно шептать, – ласкать, засыпать с тобой в одной постели, как раньше, – все тело Риты мгновенно обдало жаром от его слов. – Но обнимать тебя, говорить с тобой, как сейчас, смотреть, как ты краснеешь и смущаешься... – Руслан не закончил фразу. Да того и не требовалось. По телу девушки пробежала предательская дрожь, которую молодой человек тут же почувствовал. Его губы на одно мгновение коснулись волос подопечной, словно поощряя сладостную муку ее тела.