Ведьма чуть ли не со скрипом перевернулась. Я продолжил массировать тело Жени, а попутно рассказал ей о казни Никты. Королева внимательно меня слушала и не перебивала. Лишь когда я закончил свою историю и сеанс массажа, она села на кровати и рассказала, что Никта прорвалась в замок и вступила с ними в бой. Она была настолько сильна, что буквально с самого начала сражения схватила Герду и задушила, при этом продолжая сражаться с остальными. Ее черные руки отбивали почти все атаки, а сама Никта неумолимо продолжала наступать. Даша допустила ошибку и тоже была схвачена.

– А Кэрол? Она сбежала? Бросила вас? – быстро спросил я.

– Нет, я сама выкинула ее из сна. Кухарка скоро приедет сюда вместе с Вестой и Вадимом, чтобы проверить нас.

– Погоди, но почему ты так поступила? – не понял я.

– Дай сигарету.

– Хорошо, – я встал, потер еще немного свои ступни, а потом сходил за пачкой и зажигалкой.

Женя вставила черную сигарету в свой любимый серебряный мундштук и закурила.

– Герда и Даша провели несколько сеансов, чтобы заглянуть в будущее, – наконец сказала она, – мы не стали тебе говорить об этом. Ты все равно не сильно веришь то в то, что несет наша провидица.

– Допустим. И?

– Почти все результаты были ужасающими. В одних мы видели и твою смерть, в других вообще всех ведьм.

– То есть вы знали, что мы проиграем?

– Да, – Женя кивнула головой, – все, что нам оставалось – это продумать такой план, при котором ковен все равно останется, даже если убьют большинство из нас. Вот почему не было Лилианы и Весты. Вот почему я выбросила Кэрол из сна. Если бы мы все погибли, то черная корона досталась бы ей.

– Чего? – я аж рот раскрыл от удивления, – ты же не любишь ее. Обзываешь по-всякому.

– И что? Я и тебя подкалываю, но я же не идиотка. Я прекрасно вижу как сильна Кэрол. Если мы все погибнем, то именно она должна встать на мое место. Не Веста.

– Вот так новости.

И тут у меня начал названивать телефон. Мне позвонила Кэрол и сообщила, что они уже едут к нам. Я коротко обрисовал ей ситуацию, и та сильно обрадовалась. Затем меня вызвала Изольда. Из ее слов я узнал, что сталкеры полегли все до последнего в тех катакомбах. Теперь некоторые из них еще спят, но иссушили всего парочку человек, и то не сильно. Сантьяго и серые старались как можно быстрее прорваться в замок, поэтому на экзекуцию у них времени не было. Но они все равно не успели.

После того как я исчез, Еххи сумела проснуться, едва увидев Сантьяго на пороге. Да, еще бы несколько секунд, и ее бы иссушили до конца.

Я поблагодарил Изольду и посоветовал ей отдыхать и быть осторожной. Кто знает, что эти серые ублюдки устроят следующей ночью? Вряд ли они возьмут передышку. Я бы на их месте давил до конца.

Мы встали с кровати и пошли в соседнюю спальню. Здесь на широкой кровати лежали Даша и Герда. Еххи внимательно осмотрела их и пришла к выводу, что они все-таки не в коме.

– Дыхание как у нормального спящего человека, но проснуться они не в состоянии. Я думаю, нам стоит подождать их пробуждения, а не вызывать врачей в лишний раз, – сказала она, гладя Дашу по волосам, – пульс тоже в норме. Честно, я такое впервые вижу. Не понимаю такую реакцию на иссушение.

– Дело в плетунах, – сказал я, – они изменили вас. Сделали сильнее и выносливее.

– Но это все равно не помогло нам в бою против Никты.

– Может быть, она тоже была усилена? – подумал я вслух, – в любом случае вы остались в живых. Размен произошел, но враг потерял в действительности мощную фигуру. Игра продолжается.

– Но ни я, ни мои подруги больше не смогут тебе помочь. На восстановление уйдет какое-то время. Мы все иссушены, а разве ты справишься в одиночку против Сантьяго и Гельмута? Сталкеры же тоже потрепаны?

– Да, они тоже вышли из игры. Остается только Кэрол, но я не возьму ее с собой. Каюсь, я сначала вообще подумал, что она предательница.

– Брось. Кухарка не настолько хитрожопая, – улыбнулась Еххи.

– А врачей все-таки вызови, ладно? Ну так на всякий случай. Пусть хотя бы осмотрят, – попросил я.

– Хорошо.

Я оставил Женю с ведьмами, а сам пошел в кабинет Данилы, дабы застрелиться, но передумал на полпути. Толку-то? Что он мне скажет? Зачем его дергать сейчас? Я и так прекрасно знал, что мне нужно делать дальше. Лучше я просто отдохну, а затем начну готовиться к путешествию к нагам.

Примерно через полчаса приехала и группа поддержки, заодно с парочкой врачей, притащивших с собой какое-то оборудование. Мы расположились в большой гостиной, пока они обследовали наших павших ведьм.

Я коротко рассказал всем собравшимся о своем подвиге, который и подвигом-то нельзя назвать было. Много ли чести в обычной казни? Конечно, меня все похвалили за проявленные смекалку и решительность, а потом мне позвонил Сантьяго. Его голос я узнал сразу.

– Привет, Сергей, – радостным голосом поприветствовал он меня, будто позвонил лучшему другу, – если ты взял трубку, значит, у тебя все хорошо, а вот у кого-то не очень. Так ведь? Я тут же звякнул кое-кому и спешу тебя поздравить. Отлично сработано! Что молчишь? Удивлен? Честно, между нами, эта слепая курица начинала меня уже нервировать своими королевскими замашками. То это ей не так, то помоги, то тапочки подай. Я бы и сам ее убил когда бы с вами покончил, но ты отлично справился и без меня. Может быть, ты там пока не поздно и Еххи прикончишь? Нет, ну а что?

Саня, как обычно, развлекался, но я был спокоен и молчал.

– Мне тогда вообще не придется руки марать. А что? Давай так и сделаем. Я отдам тебе Белоснежку, отпущу вас на все стороны и катитесь. Денег дам.

– Я думаю, что у твоего босса другие планы на мой счет.

– О, наверное, я чего-то не знаю. Но ты подумай о моем предложении.

– Готовься, Саня, просто готовься, – я рассмеялся в трубку, – ведь следующим будешь, скорее всего ты, а твоего шефа я оставлю на сладкое.

– Брось петушиться, Серега. Уже этой ночью для тебя все закончится. Или ты думаешь, что я дам тебе фору? Так что кому нужно готовиться, так это тебе. Давай, живи там и жди ночи. Присунь каждой ведьме на прощание. Завтра они обнаружат твой холодный труп.

– Тогда до встречи! – весело ответил я и положил трубку. Ха! Кажется, мне удалось задеть этого придурка. Он точно не был готов к тому, что я окажусь бодрым и веселым. Надеялся, что я буду хмурым и злобным. Не вышло. Наоборот, мне даже полегчало.

Неужели серым надоело играть в их тупые игры, и они все-таки решились на прямые атаки? Сантьяго не шутил, когда сказал, что навестит меня уже этой ночью. Самое веселое, что я буду совершенно один. Уже никто не придет ко мне на помощь. Друзья кончились. Можно было бы попробовать позвать агентов, но не факт, что они вступят в бой. Жаль, что Эльдагар свалил раньше времени. Он бы точно всех раскидал, не успел бы я и глазом моргнуть. Кто мне может помочь? Бизли? Этот склочный рыцарь исчез, и где его искать – мне неведомо.