– Он не мерзавец! И это я во всём виновата!

Слёзы градом покатились из глаз, будто прорвало плотину, разрушавшуюся бесконечно долгим, страшными и отчаянными днями. Слова отца оказались последней каплей, переполнившей чашу моего самообладания. Он не может, не должен думать о Немове плохо! Это я та дрянь, что втянула Диму в неприятности, это из-за меня хакер оказался сначала в тюрьме, а теперь вообще неизвестно где. Не знаю, что смог понять папа из моих всхлипов и бессвязных фраз, сквозь закушенный край подушки, но выспрашивать подробности или ругать меня (чего я больше всего боялась) он не стал.

– Ну всё, хватит сырость разводить! Больницу сейчас затопишь, взрослая замужняя мамзель, – пряча улыбку, попытался пристыдить меня отец за устроенную истерику. – Не виноват твой Димка и хорошо, а с остальным постепенно разберёмся. Знаешь, а я ведь испугался, что Немов из-за меня жениться на тебе решил.

– Почему? – отрывая голову от подушки, с удивлением уставилась я на отца.

– Помнишь, твой директор звонил мне и просил отпустить в командировку? – я кивнула, и папа продолжил. – Так вот, я пригрозил парню, что если он тебя хоть пальцем на Арубе тронет, я заставлю его жениться.

– Па-па, – простонала я, с ужасом представляя реакцию Немова на слова отца.

– Что папа? Папа. Между прочим, он согласился. Кто мог подумать, что твой парень воспримет мои слова всерьёз.

Похоже, Дима действительно испугался папиных угроз, ведь на острове между нами так ничего и не произошло. Высказать отцу своё негодование вмешательством в мою личную жизнь, я не успела, в дверь уверенно постучали.

В узкую щель дверного проёма протиснулась взлохмаченная бородатая голова, осматривая палату. Проскользнув по стенам, мазнув по моему отцу, взгляд зафиксировался на мне.

– Привет, ты как? – театральным шёпотом спросила голова.

– Нормально, – также шёпотом ответила я, силясь выдавить улыбку. Глубокий порез на щеке не позволил мышцам приподняться вверх, отчего улыбка получилась кривой и неестественной.

– Это хорошо, – продолжил шептать Лёха, хотя его шёпот вполне можно было расслышать с другого конца коридора. – Я торопил как мог, боялся, что не успеют.

– Успели, Лёх. Спасибо тебе, – искренне поблагодарила я парня. Даже страшно представить, что могло произойти, не успей группа захвата вовремя приехать.

– Да я-то чего... я ничего, – смущённо пробасил Лёха, пряча довольную улыбку в густой бороде. – Ты главное – поправляйся скорее и не соглашайся на первое предложение совета директоров. Дену привет.

Не успела я спросить Леху, о каком предложении идёт речь, как его голова исчезла из проёма, а дверь широко распахнулась. Не спрашивая разрешения, в палату вошла целая делегация. Четверо мужчин в дорогих костюмах и уставший от бессонной ночи Липатов вмиг заполнили собой пространство маленькой палаты, отчего мне моментально стало нечем дышать. Руки непроизвольно потянули край одеяла словно оно могло спасти меня от руководства «Системволд». Только их не хватало, чтобы окончательно меня добить.

– Вы бы не могли покинуть палату, нам нужно поговорить с Вероникой Юрьевной, – с плохо завуалированным пренебрежением обратился Авакин, глава юридического отдела «Системволд», к моему отцу.

– Нет, не мог бы, – в том же тоне ответил папа, опуская руку на моё плечо. Внутреннее напряжение, сдавленной пружиной не отпускавшее меня с момента пробуждения от медикаментозного сна, немного ослабло. Присутствие рядом отца придавало сил и успокаивало; по крайней мере, он не даст меня сожрать заживо этим акулам бизнеса.

– И всё же, я настоятельно прошу Вас удалиться, – не отступал Авакин, устанавливая портативный проектор на тумбочку. На противоположной от меня стене отобразилось голографическая проекция кабинета Логинова, где за длинным столом восседали хмурые члены совета директоров крупнейшего провайдера Эпсилиона. – Наша корпорация намерена подписать ряд контрактов с компанией «CIM-безопасность», а точнее с Вероникой Юрьевной, как с представителем директора фирмы. Обсуждаемая тема будет носить коммерческий характер и присутствие посторонних лиц недопустимо.

– Я ничего подписывать не собираюсь, – испуганно прошептала я, хватаясь за папину руку. Не знаю, чего именно они хотят, но оставаться наедине с коварными адвокатами «Системволд» я совершенно не желала.

К моей огромной радости, папа уходить не собирался и в вежливой форме послал прибывших в определённом направлении, вызвав негодование среди членов совета директоров. Начавшаяся перепалка между Авакиным и отцом планировала перерасти в конфликт, который явно не пошёл бы на пользу фирме Немова. Необходимо было срочно что-то придумать, но рядом со взрослыми и солидными мужчинами я почувствовала себя маленькой и глупой девочкой, чьё мнение в расчёт никто брать не станут. С каждой секундой эта реальность переставала мне нравиться, в голове засвербело желание нырнуть в Эпсилион и убежать ото всех проблем. Там остался Ден, там никто нас не догонит…

– Похоже, разговор пошёл не в том направлении. Давайте начнём заново, – добродушная улыбка на небритом лице Липатова, спасительным маяком озарила палату. Оттеснив Авакина, он протянул руку в приветственном жесте. – Михаил Липатов, директор службы безопасности «Системволд» и близкий друг Дмитрия Немова.

Насчёт близкого друга я бы поспорила. Дима не общался с Липатовым последние полгода, скорее и вовсе избегал встреч с бывшим напарником, но сейчас Михаил Сергеевич был единственной моей надеждой на конструктивный диалог с крупнейшей корпорацией. И оспаривать его слова я не стала.

– Юрий Дорофеев, отец Вероники, – ответил папа на рукопожатие.

– Юрий, мы приносим извинения за своё несвоевременное появление, прекрасно понимая, что Вероника ещё не оправилась от травм, но время не ждёт. В свете произошедших событий в Эпсилионе нашей компании действовать приходится в спешном режиме. Разрешите, мы поговорим с Вашей дочерью и, безусловно, Вы можете остаться.

Чего не отнять у Липатова, так это способность располагать к себе людей с первых секунд знакомства. Открытая и расслабленная поза, ясный взгляд голубых глаз, обворожительная улыбка и неиссякаемый позитив – не могли оставить никого равнодушным. Вот и отец поддался очарованию директора службы безопасности, согласившись на разговор.

– Привет, красавица, как ты? – присаживаясь рядом со мной на корточки, так чтобы наши лица оказались на одном уровне, мягко спросил Миша.

– Сносно. Правда, уже не красавица, – пробурчала я, пытаясь спрятать шрам в половину лица под распущенными волосами.

– Не говори глупостей, шрам – ничего незначащая мелочь. Ты всегда будешь прекрасна, – Липатов заправил волосы мне за ухо, не отрывая ласкового взгляда от моего лица, – ведь Димка полюбил тебя за то, что скрыто внутри, а не за то, что снаружи.

Заливаясь краской от тёплых слов друга, я с надёжной посмотрела на Липатова:

– Скажи, ты знаешь о нём хоть что-нибудь?