желательно живыми, а у тебя спать здесь до утра, — сказал он устало и поцеловал в лоб.

— Я распоряжусь насчёт охраны, — сказал император. — Поговори с хранительницей озера, мне нужен сильный ментальный амулет.

Лайонел кивнул, а его отец ушёл. Насколько я поняла, он тоже участвует в этой операции. Сам принц не стал долго прощаться, нежно поцеловал в губы и молнией перенёсся в замок Константина.

* * *

Как только Лайонел ушёл, я вскочила с кровати. Закуталась в покрывало и направилась в гардеробную комнату, чтоб с грустью обнаружить, что ни одна из вещей Лайонела мне не подойдёт. Ноги жгло при ходьбе, но меня это мало волновало. Мои родные в опасности! Эмираю, наверное, отправили по «важным» делам.

— Так и знал, что ты симулируешь, — вылез из-под кровати Пушок.

— Можешь принести мне мои вещи из общаги? — спросила я ничуть не смутившись.

Пушок демонстративно сложил свою большую голову с пушистыми ушками на мощные лапы.

— Могу, но не стану. Ты опять собираешься вляпаться в неприятности.

— В прошлый раз ты мне помог, — заискивающе потянула я.

— Я даже представить себе не мог, что ты попрёшься в тот портал. Но даже та ваша прогулка, детские шалости по сравнению с тем, что за операция предстоит в замке.

Ага, он всё уже выяснил!

— То есть ты мне не поможешь?

Он закрыл глаза и перестал обращать на меня внимание. Только уши поворачивались продолжали следить за мной и они дёргались каждый раз как я двигала ящики или закрывала шкаф.

— Я нашла ножницы и где-то тут должны быть ласины, — в задумчивости я открыла ещё пару ящиков.

— Ты оденешь мужские подштанники?

— Я сейчас даже голой готова идти. Пушок милый, пойми, там мои родные, а мы с тобой реальная сила. Помнишь, как мы в бездне сражались?

Бизал заскулил и лапой прикрыл глаза.

— Помню, как у тебя от страха кинжал падал и руки тряслись, — заскулил он.

Я это тоже помню, но в его устах это совсем страшно, я даже растерялась и на секунду. Потом вспомнила, что я всё-таки могу помочь и о том, что там мои родные и про предсказание, поэтому отправилась дальше искать… мужские подштанники. Вообще-то их надевают зимой под брюки, а так как сейчас зима… С другой стороны, зачем такая вещь в гардеробе огненного мага? А вдруг?! Мне они сейчас пригодятся.

Чёрные из тянущейся ткани подштанники нашлись в ящике шкафа с зимним вещами. Не распечатанные, как и ожидалось. Даже жалко было резать. Мои ноги они, конечно, не обтянули, но в поясе были значительно уже, чем обычные брюки.

— Не стыдно? — спросил Пушок, когда я бросила в мусорку не нужные куски ткани.

— Ни капли, — не соврала я.

Тёмно-алую ленту для волос нашла под зеркалом и подвязала свои новые брюки. Завершающим штрихом стала алая с серебряной вышивкой рубашка, которую, я подпоясала кожаным ремешком, вытянутым из того же ящичка под зеркалом. Осмотрела себя немного и после того как заплела, до того собранные в хвост волосы, я наконец осталась довольна своим внешним видом.

— Который час?

— Полночь, — буркнул недовольный Пушок.

Хорошо, значит попытаемся выбраться «нормальным» способом. Я подошла к окну и попыталась его открыть сначала силой, потом магией, но а потом просто выбить. Открыть двери тоже не получилось, на мои попытки выбить дверь или сломать замок никто даже не отреагировал. Я звала на помощь, но либо охранников не было, либо они просто не реагировали.

— Мира, уже час после полуночи, — отозвался бизал.

— Здесь есть слабое место?

— Нет, он сильный маг.

Я села посреди комнаты и не заплакала, но расстроилась так, что сама не заметила, как начала раскачиваться из стороны в сторону и переживать. Пушок подполз ко мне ближе и начал успокаивать, Храбрец скатился ему на загривок и посмотрел на меня таким жалостливыми глазами, что я опять вспомнила ту ночь, когда обнаружила своего принца почти мёртвого у подземного озера.

— Ты вырос, дружок, — ласково сказала я.

Взяла мохнатика на руки, приложила два больших пальца ему на алый ромбик. Малыш покорно закрыл глазки, а я слово в слово вспомнила то заклинание переноса, которое прочла в книге дриад из закрытого сектора преподавательской литературы. Моя гончая, протестующе рыкнула, но я не сбилась.

На этот раз я вложила меньше энергии и из портала меня выкинуло ровно туда куда надо было. Под ноги к Лайонелу, на которого нёсся странный змеетигр, судя по всему, родственник того змеедракона, которого мы встретили в бездне.

— Назад, — скомандовал принц.

Подхватил меня под руку и потащил в правый коридор. Я сразу узнала графские подземелья. Мы рядом с сокровищницей и самое безопасное сейчас место за той дверью, которую придерживают два оборотня из специального отряда, это я по чёрной форме с тремя серыми полосками на рукаве поняла.

— Почему я не удивлён? — спросил Лан, как только закрылись двери.

На этот раз он не злился, в его глазах горели смешливые огоньки.

— А я удивлён, — услышала я голос дедушки, — у вас ввели новую форму?

Я покраснела, как-то не подумала что окажусь в этом перед дедушкой и ещё, наверное, раз, два, три… пятнадцатью стражами.

— Это моя любимая рубашка, — поддел Лайонел.

— Нет, это теперь моя любимая рубашка, — хотела обидеться я, но вышло откровенно жалко.

В двери начали долбиться и чёрные молнии вампирской магии стали заметно видимыми. Все опять стали предельно собранными.

— Так, что мы имеем, — начал рассуждать лорд-командующий, — туманники притащили чудовищ из бездны, а сами надели амулеты, благодаря которым их не трогают. Сколько тварей в подземелье?

— Две большие и около двадцати маленьких, — отчитался оборотень, который закрывал стальную дверь.

— Подробнее можно?

— Мы таких раньше не видели, лорд-командующий.

— Константин, тут есть что-то способное нам помочь?

— И не разнести замок? — уточнил граф.

— … и не разнести замок, — подтвердил принц.

Дедушка ушёл к дальним комнатам и прихватил с собой парочку стражей.

— Справимся? — зачем-то спросила я.

— Обязаны, — обнял меня Лан.

Я предпочла не замечать взглядов, которые бросали на меня стражи.

Дедушка вернулся с несколькими кристаллами-ловушками и парой свитков-переноса, но Лайонел убрал их, объяснив, что не хочет жертв среди мирного населения. Стражи поставили на каменный пол целую коробку свитков-заготовок и пустых кристалликов, которые надо было зарядить атакующими заклинаниями. Меня за них и усадили, поэтому содержимое двух других коробок я не узнала, могу только подозревать, что это были амулеты.

Дверь подозрительно зазвенела. Дедушка без усилий распахнул тяжёлые створки в ритуальный зал, а стражи плотно закрыли вторую дверь в сокровищницу. Все заняли