но менять задание не стала. Я только пожала плечами. После встречи на мосту я усиленно занималась и Малаки давно скопировал ключ от стадиона. Лайонел знал, но делал вид, что ничего не происходит.

— Третьего класса, — повторила магистр.

Хорошо, что не шестого, только подумала я, а с третьим справлюсь.

Руки немного дрожали, но это не от того, что у меня не получалось. Число зрителей увеличилось и отрицательные эмоции начали давить на меня.

— Медленно, но с задачей вы справились.

— Адептка, разорвите контакт со щитом, — магистр Нират даже привстал.

Эту проблему я уже решила, поэтому было совсем не трудно встать перед своим щитом, я даже руки на груди перекрестила. Лорд-директор кивнул, а магистр Овара выглядела очень удивлённой.

Поверхность озера покрылась льдом, а передо мной появилась ледяная чаша, мне предстояло собрать воду из воздуха. Это тоже было не сложно.

После магистр попросила воду заморозить, но я не справилась. Поверхность покрылась льдом, а в глубине осталась вода.

— Могу принять на второй курс, — улыбнулась она мне, — за экзамен отлично.

— Но у меня ведь не получилось!?

— Это от недостатка опыта и времени на подготовку. Замораживать надо не от поверхности, а от середины, чуть ближе ко дну.

Я запомнила. Обрадовалась, но ждала решение комиссии.

— Я поставил отлично до третьего курса включительно, — на что планируете потратить свободное время?

— На подготовку к следующим досрочным экзаменам, — сказала я частичную правду. На самом деле мне хотелось раскрыть эту тайну и помочь похищенным вернуться. Андреас ведь сказал…

Магистр Нират кивнул, а волосы Лайонела горели ярче. Он всё понял, но я не отступлюсь.

Другие адепты аплодировали мне. Выдавила улыбку и поспешила углубиться в парк, чтоб пополнить энергию. Она мне может пригодиться.

— Ты держалась очень хорошо, — Лайонел вышел из-за кустов, когда я уже закончила и планировала вернуться в комнату.

— Спасибо! — сказала я и облокотилась на его руку.

Магическую энергию я восстановила, золотые нити вновь стали ощутимы, а вот с физическими силами было не так просто. Экзамен был не простым и на это тоже ушло не мало сил.

— Давай помогу.

Он приобнял меня за талию, я легко согласилась и мы молнией влетели в окно.

— Какие у тебя планы? — спросил принц.

Его волосы всё также ярко горели, поэтому несмотря на доброжелательный тон, я ему не верила. Что же ты задумал?

— У меня долги на новом факультете, — сказала я чистую правду, — хочу позаниматься.

Правда хочу, не факт, что буду, но хочу. Лайонел опять среагировал на полуправду, его огонь усилился. Видимо на моём лице отразились какие-то эмоции, потому что он потянулся к пуговице на вороте рубашки, но обнаружив, что там всё хорошо расслабился и отошёл к двери. Даже огонь стал гореть ровнее.

Да, дорогой мой Лан, я тоже нашла способ читать тебя.

Думаю, он растерялся, а я забылась, иначе как объяснить то, что я подошла к нему и потянулась к горящим золотым волосам?

— Обожжёшься, — предупредил он хриплым голосом.

— У меня есть браслет, — мой голос упал до шепота.

И я дотронулась, провела ладонью от золотой макушки до самых огненных кончиков. Да, он почти загасил пламя, но огонь не обжигал меня. Сами волосы были жёсткими и красивыми волнами расходились, когда я погрузила в них пальцы, а огонь был ласковым и мягким, как шерстка храбреца или вода в горячих источниках, я даже забыла, что это огонь.

Прикрыла глаза от удовольствия, а когда открыла, то встретилась с ним взглядом. Его глаза были непривычно чёрными, без пылающих золотых искр. В них был голод и мне бы испугаться, но я смутилась.

Он медленно, очень медленно наклонился и поцеловал нежно, едва касаясь. Мне хотелось большего, я сама придвинулась ближе, прильнула к нему и он ответил на поцелуй, который тут же перестал быть нежным.

С трудом меня отпустили. Моя голова была в тумане, но так было правильно.

— Ты не против поужинать со мной?

— Ммм… — «умно» ответила я. Разум всё ещё плавился в приятном послевкусии поцелуя.

— Зайду в семь…

Он снова поцеловал, но теперь в макушку и вылетел в окно.

* * *

Долго скучать мне не пришлось. Я только и успела, что разложить учебники и взять в руки карандаш. К моему окну подлетел орёл, явно намекая, что я должна его впустить.

— Мира, ты что здесь делаешь? — негодовал Ярао сразу после преображения.

— Учусь, — сказала я самую очевидную вещь.

Я подала голому мальчику свою мантию. Удивительно насколько некоторые оборотни не смущаются своей наготы. Он принял одеяние слегка раздраженно и продолжил тараторить что-то непонятное. Из всего монолога я только и разобрала «клуб», «нашли» и «ждём».

— Ты хочешь, чтоб я поднялась в клуб, потому что меня там ждут?

— И это тоже, — вдохнул он, — мы нашли их логово!!!

— Чьё логово?

— Их! Тех, кто украл моего брата!

Мне понадобилась секунда, чтобы накинуть второй бордовый плащ и сунуть чёрный в заплечную сумку. Сейчас день и в Академии полно студентов. Лишнее любопытство мне ни к чему.

— Я бы на вашем месте к двери не подходил, — лениво сказал Пушок и вальяжной походкой направился к этой самой двери.

Ярао сначала отшатнулся от неожиданности.

— Ты меня не выпустишь? — в свою очередь осторожно спросила я.

— Причём здесь я? — демонстративно обиделся Пушок, — тут твой принц защиту навесил.

— Он не мой!

Ярао подскочил к двери. Они оба глубоко вдохнули и мальчишка, растягивая шаги, подошёл ко мне, ещё раз вдохнул и густо-густо покраснел. Совесть всё-таки есть, решила я. Пушок был более полезен.

— Защита, сильная и сигналка огненная. Боюсь, как только откроешь дверь к тебе явится огненный гость. Ну или пара стражей, которые проводят до клуба и только потом явится гость.

В этот момент я очень радовалась, что Лайонел не знает о том, что моя призрачная гончая немного больше чем просто охранник — он мне друг.

— Так не честно…

— Не расстраивайся, через три часа, защита истает и её надо будет обновлять.

— А сам не можешь её деактивировать?

— Не-а, такую не могу, — мы с Ярао оба опустились на стулья, когда услышали, — а у тебя вроде крылья есть!?

Ярао было встрепенулся, но потом сел обратно. Не удержит. Тогда Пушок добавил, обращаясь ко мне:

— А ты вроде с магией воздуха дружишь!?

— А ты вроде должен меня оберегать, — морально я не была готова на такую авантюру, — а не подстрекать на всякие опасные ситуации?

Сказала и тут же зажала рот руками, потому что поняла, что если упущу такую возможность,