тому, что у них в морге Хазин лежит, — сказала Аглая.

Аглая туда же, приносит только плохие новости. Зачем мне знать про Хазина и где он лежит?

— Забавно… Почему он лежит здесь?

— Не знаю. Он же в Чагинском районе умер, наверное, поэтому сюда пока определили. Вот я и подумала… Может, сходим?

— Куда? — не понял я.

— В морг.

Девушка в синих лакированных ботинках приходит, зовет тебя в морг, самая прекрасная девушка, самая лучшая, девушка и немного кешью, дамоклов молот муниципий настигает тебя с самого утра понедельника, ежедневный угар Берии берет за горло, так у нас повсеместно.

— В принципе, мысль неплохая, — сказал я. — Это наверняка познавательно.

— Познавательно… в каком понимании?

— В экзистенциальном, разумеется. Ну и в утешительном.

— Что же тут утешительного?

— Всегда отрадно, когда кто-то из сверстников тебя опережает, — сказал я. — После сорока это особенно греет.

— Правда?

— Угу. Некрологи одноклассников — лучшая проза. Кто последний, тот и победил. Зачем нам торопиться в морг?

Зачем ты собралась в морг, Аглая?

— Хазин же, — ответила она.

— Нет, я всегда хотел посмотреть на дохлого Хазина, но… я переживу.

Аглая поднялась с табурета, ботинки скрипнули. Весьма инициативная девушка, вот, в морг позвала. Если рассматривать морг как плацдарм, то свидание может получиться оригинальным. Плечистая девушка идет в горы и застревает в ловчем дольмене, усатая пуристка, поспорив с коллегой о творческом методе Вампилова, втыкает ей в ладонь вилку для рыбы, Аглая надела сегодня новые ботинки, мы идем в них в чагинский морг.

— Хазин, между прочим, вполне себе кандидат, — сказала Аглая. — Ты так не думаешь?

— Нет, если честно. Хазин — вялый тип, он не кандидат, он так…

— Согласна, — Аглая с удовольствием полюбовалась ботинками. — Но это не помешает.

Возможно, она права.

— Вырвем ему зуб, — сказала Аглая.

— Зуб?

— Лучше зуб. Говорят, у покойников шаткие зубы.

— У меня у самого необычайно шаткие зубы…

Сказал Роман. Он явно почуял, что здесь Аглая, проснулся и успел собраться, вошел внезапно и сделал вид, что настроение у него хорошее.

— Надо жевать соты, — посоветовала Аглая.

Живя со Снаткиной, Роман стал обретать ее черты.

— Аглая намерена отправиться в морг и вырвать у Хазина зуб… для нашей коллекции, — сказал я.

— Гениально! — обрадовался Роман. — Я это хотел еще вчера предложить… Вырвать у Хазина зуб…

Роман почесал руки о косяк. Точно, Снаткина его разлагает.

Я пригляделся к Роману внимательнее — поведение странное, наверное, эти таблетки ему не стоит принимать.

Аглая вопросительно двинула бровями.

— Может, тебе остаться? — спросил я. — Отдохнешь…

— Как попадем? — не услышал Роман. — В морг, наверное, свободно не пускают… Собираешься поговорить с Федором?

— У меня тетка — медсестра, — объяснила Аглая. — Она нас пропустит.

— Чего тогда ждем? Пойдемте сейчас, Хазин не местный, тут всем на него наплевать, ты челюсть ему вырвешь — никто не заметит…

— Давайте не спешить. Не стоит ли… подготовиться основательнее? Хазин никуда не убежит…

— А если он исчезнет? — спросил Роман.

Исчезновение как форма существования материи. Исчезновение людей есть частный случай всеобщего исчезновения, на самом деле исчезает все. Сотни видов живых существ и сотни километров лесов, рыба в реке, интерес к жизни, вкус и состав продуктов, вещи, еще недавно казавшиеся странными, не вызывают прежнего удивления, потому что умение удивляться тоже подвержено тлену; я все чаще задумываюсь о приобретении фетрового цилиндра, и, собственно, я не против сходить в морг, Диоген искал с фонарем исчезающего человека, мне в морг не западло.

— Забыл, у тебя же консалтинговая компания… — выдохнул Роман. — Можешь не ходить.

Они сговорились, вдруг понял я. Вчера, во время починки принтеров. Это шутка. Аглая и Роман решили меня разыграть, нам не хватает юмора. Никакого морга на самом деле не предвидится, вес мозга за пять тысяч лет сократился на двести грамм, мозг исчезает, я вижу это по окружающим и по себе. Эмиль Золя частенько захаживал в морг.

— Виктор прав, — сказала Аглая. — Чем меньше народу, тем лучше, это не экскурсия. В конце концов, я могу сама сходить…

— Я там часто бывала.

Я вздрогнул, обернувшись, увидел Снаткину. Сартр не вылезал из морга неделями.

— Часто…

Вот мы и в сборе. Осталось наметить направление броска и раздать патроны.

— Полы там мыла, — уточнила Снаткина. — Могу рассказать.

Невыносимо прекрасен был июньский понедельник. Снаткина разглядывала Аглаю.

— Там наш знакомый лежит, — сказал Роман. — Посмотреть хотели… То есть в последний путь…

Снаткина молча удалилась.

Я согласился.

— Правильно, — сказала Аглая. — Только к тетке заедем за ключом и машину оставим, нечего светить…

Вирджиния Вульф в морге попросту жила.

Мы быстро, чтобы не попасться Снаткиной, покинули дом.

Тетка Аглаи обитала на улице Спутника, я здесь не бывал, впрочем, ничем особенным улица Спутника от прочих чагинских улиц не отличалась.

Аглая остановилась на углу, велела ждать в машине, сама отправилась пешим ходом к дому тети.

— Думаешь, Федор за нами и сейчас наблюдает? — Роман беспокойно озирался вокруг.

На улице Спутника имелся чугунный фонарный столб.

— Наверняка. Что ему еще делать? Работа такая…

— Квадрокоптера вроде не видно, — Роман выглянул вверх.

— У него высотный дрон, с оптикой и тепловизором, Федя на страже.

— Или не Федя…

Роман щелкнул пальцем благовонную елочку.

— Я к тому, что за нами могут присматривать многие, — заключил он. — Например, врио. Он же отправил сюда Хазина, а теперь Хазин труп, думаю, врио про это знает. Наверняка, он пошлет кого-то еще…

Или уже послал, подумал я. Если бы я был экс-губернатором, то работал бы на опережение, отправил своего человека заранее, разузнать, прощупать почву.

— Хазин мог и по своей инициативе заявиться, — размышлял Роман. — А вдруг он что-то узнал про своего шефа? И решил слегка покопаться в старых портянках, взял отпуск за свой счет, приехал в Чагинск… А тут незадача…

Роман щелкнул снова, елочка закрутилась со скоростью пропеллера.

— Начальник узнал про эти крысиные скачки и решил проучить своего неблагодарного холопа. А тебе не кажется…

К счастью, подоспела Аглая с ведром огурцов и связкой ключей от морга.

— Мытые, — сказала Аглая и вручила Роману ведро. — Суздальский пупырец, попробуйте! Он как бы соленый изначально.

Суздальский пупырец оказался вкусен. В нем сочеталась упругость, хрустящая корочка, дынный вкус, нотки маринада и огуречная свежесть, я съел зараз три штуки.

— У них калорийность в два раза выше обычных, — сообщила Аглая. — Ими можно питаться самодостаточно, там и влага, и белок, и пищевые волокна, и витамины. А растут на гидропонике, в железной бочке. Идем?

Идем. Суздальский пупырец — пупырец будущего.

Мы пересыпали огурцы в пакет и ели их по пути к