Под конец я обула кроссовки и надела на голову маску, а Майкл проверил, не выбиваются ли мои волосы.

– Пошли. – Он поднялся, повернулся к двери и взял меня за руку.

Расплывшись в улыбке, хоть Майкл и не видел моего лица под маской, я вырвала ладонь.

– Ты обычно держишь Уилла за руку?

Майкл замер, будто только осознав, что он сделал.

– Ты права. – И открыл дверь душевой.

Мы вернулись назад тем же путем и уже собирались войти в зал, когда в раздевалку вошел Кай с сумкой на плече.

– Эй, что ты тут делаешь? – удивился он, остановившись перед Майклом.

Тот покачал головой в попытке от него отделаться, однако глаза Кая метнулись ко мне и сразу же подозрительно сузились.

Недолго думая, он протянул руку и поднял мою маску. Мои губы изогнулись, когда я попыталась подавить смешок.

– Мило. – Кай расхохотался, опустив маску обратно. – Что ж, это должно быть весело.

Явно забавляясь, он покачал головой и пошел дальше, а Майкл открыл дверь тренировочного зала.

Проведя через лабиринт беговых дорожек и силовых тренажеров, затем через ринг с ассортиментом боксерских груш, он втолкнул меня в другой зал. Здесь было немного темнее, а на просторной площадке с деревянным полом уже сражалось несколько фехтовальщиков. По периметру помещения стояли мягкие кресла, обтянутые коричневой кожей. В них расположились мужчины, которые наблюдали за поединками, пили и разговаривали.

Майкл проводил меня к стенду с разнообразными эспадронами, рапирами и саблями, и жестом предложил выбрать одно оружие. Бросив взгляд на других фехтовальщиков, я заметила, что большинство из них использовало рапиры.

Мой пульс начал учащаться, когда позади себя я услышала звон клинков и взяла со стенда рапиру с рукояткой пистолетного типа.

– Эй, не возражаешь против поединка? – раздался мужской голос у меня за спиной. Я резко развернулась. Мое сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Ох… – Я посмотрела на Майкла.

Он лишь ухмыльнулся.

– Развлекайся, – наклонившись ко мне, прошептал Майкл, после чего отошел.

Что? Оставшись в одиночестве, я внезапно занервничала и выпрямилась.

– Коллинз, – представился парень, протянув руку.

У него были светло-рыжие волосы с залысиной на макушке и бледное, с жирным блеском, лицо. Он широко улыбнулся, не размыкая губ. Я заметила, что парень держал маску подмышкой, а в другой руке – рапиру.

– Э-м-м… – пробормотала я, протянув ему свою руку. – Я Эрик. – А затем понизила голос и еще раз повторила на всякий случай: – Эрик.

Он так рьяно пожал мне руку, что чуть не вырвал плечо из сустава.

– Ну, идем, пацан, – поторопил парень, развернувшись и надев маску.

Пацан? Не уверена, что его натолкнуло на такую мысль: мой голос или миниатюрная фигура, но, по крайней мере, он не заподозрил, что я девушка.

Мы вышли на площадку. Оглядевшись вокруг, я обнаружила Майкла, сидевшего в кресле за одним из столиков справа. Официант принес ему выпивку. Он посмотрел на меня и сделал глоток.

Грубая ткань моего фехтовального костюма терлась о кожу. Ощутив прикосновение шва брюк к моему клитору, я начала дышать тяжелее и с трудом сдержала стон. Капля пота скатилась по спине.

– Мне кажется, мы не знакомы, верно? – спросил мой противник, Коллинз.

Резко повернувшись обратно к нему, я заняла позицию ан-гард.

– Мы фехтовать будем, или что? – огрызнулась, подняв рапиру.

Он хохотнул и тоже встал в нужную позицию.

– Ладно.

Я сразу начала атаковать, применив маневры, которые изучала и оттачивала годами. Выписывая рапирой маленькие круги, вынуждала противника защищаться, наступала и оттесняла его все дальше и дальше. Его руки и ноги были длиннее моих, поэтому я двигалась быстро и пыталась действовать дерзко.

Как говорят: мал, да удал.

Я кружила и играла с ним, пока в один момент не поняла, что он слишком увлекся, стараясь мне не уступить, сделала выпад и уколола своей рапирой Коллинза в грудь.

– Ого! – воскликнул он. – Неплохо.

Опустив клинок, я отступила назад и выдохнула:

– Спасибо.

Мы снова заняли позицию ан-гард и продолжили поединок, поочередно атакуя или защищаясь. Коллинз освоился и стал действовать более агрессивно.

Он продолжал нападать, заставляя меня защищаться и отступать. Однако я поймала его врасплох очередным выпадом и завоевала еще очко, уколов парня в живот.

– Проклятье! – прорычал Коллинз.

Я выпрямилась и напряглась, забеспокоившись, что могла его разозлить.

Он снял маску. Его волосы промокли от пота. Коллинз засмеялся, и я расслабилась.

– Отличная работа, пацан, – похвалил он, тяжело дыша. – А сейчас мне нужно выпить.

Кивнув, я улыбнулась, когда он сошел с площадки. У меня во рту тоже пересохло, но я пока была не готова снять маску, чтобы попить.

Повернув голову вправо, я вспомнила, что Майкл наблюдал за мной. Он кружил свой янтарный напиток в бокале и испепелял меня взглядом. Я не могла взять под контроль свое дыхание. В данный момент я ощущала присутствие Майкла каждым сантиметром своей кожи.

Меня бросило в пот, и одежда прилипла к телу. Каждый волосок стал гиперчувствительным. Мне хотелось почувствовать его рот везде.

– Как насчет поединка? – раздался голос.

Я обернулась и увидела другого парня с растрепанными черными волосами и темными глазами.

Не сказав ни слова, согласно кивнула.

Встав в стойку и стараясь не помешать другим фехтовальщикам, я начала бой, но уже не думала о фехтовании.

Майкл. Майкл, Майкл. Всегда в моих мыслях. Всегда внутри меня.

Теперь я ощущала его взгляд на себе и желала лишь одного – сбросить с себя одежду и почувствовать прикосновение его кожи к своей.

Навечно.

Что мне делать?

– Эй, эй, эй… полегче, – потребовал парень. – Я пытаюсь получить от этого удовольствие.

Тяжело дыша, я сбавила темп.

– Извини.

Мне удалось завоевать два очка, моему противнику – одно, однако я больше не могла сосредоточиться на поединке. Майкл следил за мной. Вместо спарринга я хотела заняться другими вещами. Ткань костюма натирала мою вспотевшую кожу. А из-за того, что шов терся о мой клитор, я стала влажной. Я ощущала пульсацию у себя между ног. Обернувшись, заметила, как Майкл сжал челюсти. Его грудь начала подниматься и опускаться чаще. Уголок его рта самодовольно приподнялся; он знал, что я постепенно заводилась.