пошла бы в Школу или в Общество — и… — Маг развёл руками. — И защиту сняла бы: они колдовать начнут, удивятся, будут изучать.

— Что толку? — усмехнулась девушка. — Всё равно не изучат. На меня ж ничего не действует.

— Захотят использовать, — логично предположил Маг.

— Ну да. Пусть попробуют, если им так хочется, — Телуна фыркнула и сунула в рот последнюю ложку. — Ладно, парень, спасибо за информацию, надеюсь, ещё свидимся. Если жив будешь.

Анди несколько удивили такие слова и непочтительное обращение, но не очень сильно. Девушка вообще редко называла кого-то на "вы", и казалось иногда, что она делает это специально, как будто издеваясь.

Маг быстро к этому привык, поэтому сейчас только улыбнулся.

— Удачной дороги вам! — он поднялся. Подкрепившиеся Анди с Телуной тоже. Теперь нужно было только забрать из конюшни Месяца и продолжать наслаждаться путешествием.

— Телуна, — всё-таки не выдержала Анди, когда они оказались в конюшне, и воительница принялась отвязывать повод. — Ты не боишься, что они на тебя нападут?

— Ну и нападут, — отстранённо сказала Телуна. — Тебя не тронут.

— А тебя?

— Не убьют, это точно. И я их — тоже, — это она добавила уже чётче, специально. — Наверное…

— Послушай… но ведь…

— Давай, залезай, — Телуна подошла ближе к подруге и привычным движением схватила её за талию, чтобы поднять. Девушка перекинула одну ногу через круп коня, ухватилась за его шею. Медленно выпрямилась. Телуна вскочила позади.

— Нам опасно туда ехать!

— Не опасно. Мы можем остаться здесь насовсем или поехать. Второе — лучше.

Телуна была мрачна. Даже Анди уже перестала чувствовать то опустошение, которое осталось после корчмы. Может, она случайно сказала что-то, о чём говорить не стоило? Что было очень важно? Но что?..

— Он говорил про описание… может, лучше переодеться? Или как-то по-другому волосы…

— Анди, — терпеливо начала Телуна. — Зачем? Зачем хитрить, юлить, изощрятся и бежать от всех опасностей? Одна тебя всё равно настигнет.

— Ты быстро изменилась, — покачала головой Анди. — Недавно была полна жизни.

— Жизни!.. — усмехнулась Телуна, как-то очень горько. — Все вы… хочешь поучаствовать в общественной жизни, срубишь голову негодяю — плохо, нельзя было. Перестанешь вмешиваться — тоже плохо, слишком много равнодушия. Так что же надо?

— Нужна золотая середина, — пояснила Анди, вспоминая слова дедушки.

— Да, да… понимаю… да только где она, середина-то ваша?..

Месяц ступил на мостовую и стал цокать копытами. Девушки выбрали дорогу на Гом — самую северную, которая выходила из-под Зелёной Башни. Телуна, совершенно не боясь, что их может кто-нибудь заметить и заподозрить во владении ценнейшим артефактом, направила коня прямо в обход здания Общества Магов. Анди, может, тоже вела бы себя спокойно, если бы Маг не напугал её таким повышенным вниманием к Телуне. Да, скорее всего, Анди отпустят, когда поймут, что в ней нет ничего интересного. Но дальше без Телуны…

Дорога была спокойной. Высокие каменные дома постепенно превращались в низкие, потом в очень низкие, и под конец стали совсем маленькими деревянными. Показалась крайняя стена, Зелёная Башня нависла над головами. Нужно было только проехать через площадь, обогнуть стоящий по самой её середине приземистый, с малюсенькими окошками дом из грубого камня и спокойно миновать стражников.

Одним из них оказался Грамер.

— Как жизнь, — без всякого энтузиазма и интереса сказала Телуна, поднимая правую руку.

— Хорошо, — Грамер узнал её. — Уезжаешь? Неужели больше не повеселишь нас в корчме?

Стражник, что стоял рядом, захихикал. Он явно тоже присутствовал вчера на побоище.

— Как Ингер?

— Дежурит на Красных, — пожал плечами Грамер. — Поделом ему. Нечего лезть без предупреждения… — он перевёл взгляд на Анди. — Вы, надеюсь, простили малолетнего глупца?

— Да… — девушка закивала. Ей вообще было неудобно так сидеть, пока Телуна из-за её спины переговаривалась со стражником. Как будто она была прозрачной стеной, через которую все смотрят.

— Он не одну банду таких изловил, — сказал парень. — Едут, гады, из Тибеи, им там светлокожих подавай! — он презрительно поморщился. — Рабов, ишь ты!.. кстати, да, мы не можем вас выпустить. Вы похожи на тех, кого разыскивают с подозрением в укрытии ценного артефакта.

— Вот, — Телуна покивала головой, как будто этого и ждала. Анди съёжилась. — Так и думала, что вы это скажете. Но я не считаю нужным переодеваться и переплетать волосы, чтобы вы меня не заподозрили. И вообще, у меня мало времени. Сколько вы хотите, чтобы я здесь не проезжала и вы меня не видели?

— Скока нам заплатят за задержание? — спросил Грамера напарник.

— Что-то вроде около ста… или ста пятидесяти… — пробормотал Грамер. Телуна очень громко фыркнула.

— Идиоты. Если вы задержите по-настоящему нужного им человека, они должны дать в десять раз больше.

— Нам и этого хватит, — второй стражник расплылся в неприятной ухмылке. — Или ты больше дашь?

— Дам, — кивнула Телуна. — Если тебе вдруг что-то не понравится — лишишься глаз и носа. Меня, конечно, покарают добрые Маги, но тебе будет уже всё равно.

И она положила ладонь на рукоятку зонта.

Что-то было в её голосе, что заставило мужчину испугаться. Или во взгляде, опять же… Анди показалось, что если она сейчас повернётся, сразу нахлынет вчерашнее чувство ужаса. Потому что Телуна не говорила просто так. Её слова были материальны, и, уже произнесённые, словно наполовину свершились.

— Двести? — переспросил Грамер. Телуна не глядя отвела руку к поясу, отстегнула мешочек и бросила парню. Тот схватил, недоверчиво посмотрел на воительницу и ослабил горлышко.

Тёмные монеты разных размеров. Ими полностью набито пространство. Маленьких, единичек, больше. Но есть и те, что крупнее, и на светлой поверхности выбито "II". Одна такая — десять единичек. Жаль, в Эльтане до такого не додумались, одинаковыми платят, или камнями драгоценными…

— Двести, — сказала Телуна, как будто стражники не могли сосчитать всего три монетки, и она им, как отсталым, помогает. — Мы едем.

Грамер поднял голову. Ничего не сказал. Не кивнул, не бросился на Телуну в надежде отобрать ещё деньги. Просто смотрел. А потом, словно испугавшись чего-то, опять уткнулся в мешок. Анди с Телуной въехали в арку под башней.

****

Гом стоял на холме. Посёлок чуть больше Ренби. Севернее Сташа больше не было крупных городов, одни посёлки. Природа менялась: здесь было много травы, даже иногда — зелёной, хотя раньше вся она была степная, жёлтая. Появлялись странные, непривычные деревца с зелёными листьями. В общем-то Ренби был не намного южнее Сташа и его окрестностей, но леса от посёлка были далеко. А здесь с самых высоких холмов можно было уже разглядеть тёмную полосу на горизонте. Телуна уверяла Анди, что там деревья — высотой с башни Сташа, и что их нельзя обхватить