— Издеваешься? Если он торговец, то я председатель Имперского Сената.

Техник скривился, но не стал спорить.

— Куда они двигаются и что за бабы с ним?

— В сторону носовой части. Девки судя по информации тоже пассажирки из первого класса.

— Конкретнее куда?

— Секунду… Начинаю отслеживание в настоящем времени…

Прошло десять секунд прежде чем Снур поднял голову с ошарашенными глазами. И смотрели они отнюдь не на старшего в группе, а в сторону единственной в помещении двери.

— Они там. Прямо сейчас подходят.

Два техника следуя примеру коллеги одновременно повернулись к металлическим створкам.

Причем в отличие от своего товарища они успели еще дотянуться до своих ЭРВ винтовок.

— Бахх!

С гулким хлопком мощные перегородки влетели внутрь смятые под действием нечеловеческой силы.

И вслед за этим в проем вступил человек в темном костюме за несколько тысяч кредитов и с автоматом наперевес.

— Вжижж!

Приглушенно пропело оружие выпуская целый рой злых огоньков ярко синего цвета.

Оба человека в серых спецовках рухнули вниз. Из небольших смертельных ран медленно поднимался дымок обожжённой плоти.

Снур в полной панике вскинул обе руки вверх, открытыми ладонями к страшному гостю.

— Не убивайте! Я буду сотрудничать!

Постояв на месте, тот опустил ствол оружия вниз и заметил:

— А вот это правильное решение. Не стоит спешить на тот свет раньше времени.

* * *

Туристический лайнер «Сады Фиары». Комната развязки внутренних технических коммуникации.

— Ты кто такой? И что здесь делаешь? — спросил я единственного выжившего.

Парочка других несколькими мгновениями до этого, навсегда успокоилась в нелепых позах на полу, после того, как решила поизображать из себя героев боевиков.

— И давай обойдемся без уточняющих вопрос. Ты сам все расскажешь и мне не придется делать тебе больно. Скажу сразу — я это не люблю, но если выбора нет, то приходится переступать через неприятие обильного вида крови.

Как можно холоднее взглянув на тощего хрена в сером, я сделал пару жестов, недвусмысленно дав понять, что последует дальше, в случае упорства пленника.

— Снур. Я Снур. Работаю по контракту на частного подрядчика.

Я удивленно дернул головой.

— Свободные художники? Наемные шпионы? А я думал вы какие-то революционеры. Хотите независимости. Ну или что-то подобное.

Техник, сидящий за консолью мобильного комп-терминала энергично закивал.

— Нет… То есть да. Основная масса — это члены Движения Освободителей Ниранской республики. Но есть еще три дополнительные отдельные группы: две — технического обеспечения и одна, организовывающая отход.

Последнее меня сразу же заинтересовало:

— Какой именно отход? У вас есть средство свалить отсюда? Кроме спас-капсул и шлюпок.

На этот раз наемник отрицательно закачал головой.

— Спасательные средства больше не функционируют. Мы стерли коды управления, навсегда уничтожив систему. За нами должен прилететь отдельный бот, прямо перед самым взрывом.

— Взрывом? Хочешь сказать, что вы собираетесь взорвать весь корабль? Здесь же больше десяти тысяч гражданских. Какой психопат оплатил ваши услуги для такого зверства.

Снур замолчал, уставившись в пол.

Я поднял его подбородок еще теплым от стрельбы дулом импульсного автомата.

— Ляжешь рядом со своими друзьями, если будешь молчать.

Более чем зловещий тон моего голоса вызвал у техника неконтролируемую дрожь.

— Компания посредник называется «Телко Глобал Сервис». Но это просто ширма. Я уже не первый раз на них работаю и поэтому успел выяснить кто на самом деле стоит за ними.

— Кто?

Чуть помявшись, парень в сером комбезе негромко произнес:

— Корпорация «Армакорп»…

Военный корабль вооруженных сил Лиманского Союза «Тэверил». Экипаж: 35 человек. Боевая секция: тяжеловооруженный десантный взвод в составе 25 человек.

Зал оперативных совещаний гудел встревоженным улем после получения приказа явиться на борт для срочного вылета с планеты Ниран, где корабль проходил плановый технический осмотр, а экипаж находился в заслеженном отпуске.

Солдаты не успели толком отдохнуть, как снова вдруг оказались в космосе.

Два десятка рослых парней в темно-зеленой форменных комбинезонах военной модели сидели в креслах, расположенных в два ряда перед вытянутым пластиковым пустым столом и непрерывно разговаривали, вяло ругая командование за срочный вызов. Долгожданный отпуск после шестимесячного патрулирования на окраинных территориях отменили без всякого предупреждения.

Вошедший в комнату подтянутый человек с нашивками старшего лейтенанта сходу почувствовал творившееся у подчиненных настроение, но не стал заострять на этом внимание, чтобы не вызывать поток ненужных обсуждений.

— Итак, перейду сразу к делу и начну инструктаж, — сказал он, строгим взглядом давая понять, что время на болтовню нет.

Десантники оценили его серьезное выражение лица, моментально замолкнув. Всем было известно, что, когда командир говорит с такими интонациями, лучше не пытаться прерывать его.

— Тридцать минут назад, с борта туристического лайнера «Сады Фиары», принадлежащего Объединению Верон, пришло сообщение о появлении на борту множества вооруженных людей. В течении пятнадцати минут они заняли почти весь корабль. На данный момент известно о тринадцати тысячах заложниках.

— А мы тут причем? Пусть веронцы и разбираются. Зачем нам лететь непонятно куда и спасать чужих граждан? Тем более это вообще не наш профиль. Разве Тэверил предназначен не для антипиратских рейдов в глубоком космосе? Какие еще заложники? — не вытерпел один из бойцов, узнав из-за чего их так срочно сдернули с места.

Лейтенант, явно ожидавший подобную реакцию на известия и бровью не повел, сдержанным тонов ответив:

— Потому что туристы еще совсем недавно находились на орбите Нирана и все еще дрейфуют в системе. Больше никого для этой работы не нашлось. Командование приказало оценить обстановку на месте, до прибытия спецгрупп. Я отлично понимаю, что нас не готовили для чего-то подобного. Но по расчетам аналитиков, если занять плацдармы на борту захваченного судна, а в идеале и вовсе взять под контроль рубку управления с двигательным отсеком, то вести переговоры или же планировать полноценный штурм будет куда легче, — тут офицер посмотрел говорившему десантнику прямо в глаза: — Или, вы рядовой не хотите помочь своим коллегам из антитеррористических подразделений?