Немного помолчав, я сказал:

— Вставай, пойдешь с нами к месту эвакуации. И кстати, как вы собирались взорвать огромный лайнер? Подозреваю, что не используя обычную взрывчатку. Тут и целого боекомплекта средних пустотных ракет мало будет. Такая здоровенная махина, горы металлопласта и усиленной стали.

Снур быстро закивал, при этом получив возможность маневра, осторожно отодвинулся слегка назад.

— Мы хотели разогнать реактор на сверхбольшую мощность. Затем маршевые двигатели. После отключения протоколов безопасности в принципе это не так сложно сделать.

Пленник остановился и уставился на одного из мертвецов, лежащих поодаль. Указал на него рукой и сказал:

— Бот должен был вызвать он, при помощи особого шифрованного сигнала. Определенного места и времени не было. Любой ближайший шлюз. Я не знаю, как нам теперь уйти с корабля.

В первую секунду я подумал, что ослышался. Неужели этот хлюпик только что заявил, что мы тут все сдохнем и никакого иного выбора нет. Категорически не хотелось в это верить.

Но следовало признать более чем вероятную возможность дополнительной страховки со стороны главного «частного подрядчика». В среде наемников, особенно тех, кто работает с чужаками, доверять коллегам, мягко говоря, не принято.

А значит, выбора не оставалось. Придется спасать это корыто и себя вместе с ним. В противном случае все, окончательный конец. Сильно сомневаюсь в возможности хоть и сильно измененного тела, выжить после взрыва ходового реактора. Тут все в мелкие щепки разнесет. Если не на атомы.

— Так…

Дальше ничего сказать я не успел. Один из компактных терминалов заверещал тонким предупредительным писком.

Как по мановению волшебной палочки техник материализовался рядом с ожившим компом, его пальцы пробежались по консоли, разворачивая окно с поступившей информацией.

— Что там? — спросил я, заходя ему за спину.

— Проникновение. Носовой — служебный и центральный — технический шлюзы. Датчики слежения сообщают о срабатывании. Похоже кто-то воспользовался системными кодами для входа извне.

— Извне? Разве мы ушли на трассу разгона для перехода в гиперпрыжок? — сказал я и тут же опомнившись спросил: — Нас что, берут на абордаж?

А что еще это могло быть? Вряд ли террористы или пассажиры, сначала незаметно вышли в космос, а потом решили вернуться обратно. Да еще и сразу в двух местах одновременно.

— Похоже на то, — сказал Снур переключая дисплей на ближайший монитор наблюдения.

Четыре фигуры в массивных бронированных скафах высшей защиты черно-коричневого цвета зашли в коридор лайнера, держа в руках внушительного вида винтовки.

Я присмотрелся. Ого! Похоже на вечеринку заявились серьезные ребята. Если меня не подводит изученная ранее база по военным скафам — это «Джаггернауты», скафандры военной модели. В основном использовались вооруженными силами Лиманского Союза.

И система, где мы сейчас находимся, тоже принадлежит этому государству.

Выходит власти настолько быстро среагировали на захват и послали сюда спецуру для освобождения заложников? Шустро они, ничего не скажешь. Это не в банк на соседней улице приехать с мигалками. Собрать команду, подготовить корабль, догнать цель на огромном расстоянии в пустоте и всего за… Сколько там уже прошло с момента нападения? Минут тридцать или сорок? В любом случае, оперативность лиманских спецслужб вызывало подлинное уважение. Умеют, чертяки работать!

— Они с Тэверила, военного корабля дальнего патрулирования, — внезапно выдал пленник.

— А ты откуда знаешь? — спросил я, подозрительно покосившись на парня в сером комбезе.

Правая рука поневоле вновь потянулась к бластеру за дорогущим поясом из натуральной кожи неизвестного животного, приобретенного вместе с другими модными шмотками перед посадкой на туристический лайнер.

— Их появление, как и гибель — входили в план операции. Им даже оставили возможность дистанционного подключения к сети внутреннего наблюдения для оценки угрозы и более удобного проникновения на бора лайнера. Хотя, не ожидал, что все произойдет настолько быстро. Они должны были появится уже после эвакуации обеих групп технического обеспечения.

— Зачем это делать?

— Не знаю, но заказчики настаивали на этом пункте. Средство отхода снабдили маск-полем для незаметности.

— Тот самый бот, который сейчас уже нам недоступен, — утвердительно произнес я. — Кстати о второй группе — главный оттуда знает шифрованный сигнал вызова эвак-команды?

Снур отрицательно покачал головой.

— Получается мы все оказались в одной лодке и выбраться отсюда будет сложновато. Даже, если реактор и двигатели не взорвутся, все равно системы жизнеобеспечения выйдут из строя и убьют всех находящихся на борту. И какой из этого можно сделать вывод?

Мой взгляд скользнул по лицам девушек, оббежал оборудование наемников и снова уставился на пленного техника. Ожидание ответа в моих глазах настолько отчетливо просматривалось, что тот не выдержав спросил:

— Какой?

Не выдержав, я дал ему затрещину.

— Включай все обратно, придурок! Или мы тут все сдохнем в ближайший час, а то и раньше. Тебя это тоже касается, если ты еще ни хрена не понял.

Снур обеспокоенно вскинулся, задрав подбородок к верху.

— Но это невозможно. Мы не просто положили всю сеть управления. По сути, мы ее удалили, без сохранения бэкапов. Понимаете? Никаких копий не осталось. Ни искина, ни отдельных программ руководства. Все стерли подчистую. Все механизмы отрабатывают остатки экстренного продления работы, но после очередной перезагрузки определяющих контуров системы устройства на борту превратятся в обычный металлолом. Они как бы перестанут «уметь» правильно функционировать. И это уже никак не исправить в текущих обстоятельствах. Нужна целая бригада с завода производителя, чтобы все наладить и порядка пяти-семи дней бесперебойной работы.

— Ну вы и поганцы, — с чувством произнес я. — Как вы только до такого дерьма додумались? И как смогли провернуть за столь короткий срок? Это же не обычный одноместный флаер, а пассажирский лайнер. Разве тут не предусмотрена сильная защита и всякие дополнительные дублирующие аварийные системы?

Техник-наемник осторожно покосился в сторону моего бластера и не охотно ответил:

— Перед акцией нам переслали целый набор сетевых вирусов. По правде говоря, вся основная работа наших команд заключалась вовсе не в уничтожении корабельных систем, а в неконтролируемом запуске реактора. Без сети это оказалось сделать очень сложно. Хотя и вполне возможно. Остальное сделали программы-вредители. Очень сложные и высокотехнологичные. Дома ничего подобного создать точно не получиться. Это я могу заявить со всей ответственностью. Великолепная работа.

После услышанного мне жутко захотелось врезать этому тщедушному утырку, с легкостью согласившегося за раз прикончить несколько тысяч человек. Да еще восхищаясь полученными инструментами. Тоже мне, ценитель прекрасного. Башку бы ему прострелить.