Капсула вздрогнула и оторвалась от земли.

«Программа боевого вылета навстречу врагу включена», – загорелась табличка с текстом возле каких-то приборов.

– Неужели все? – сама себя спросила девочка. Паника захлестывала Наташу все сильнее.

И тут…

Бросив взгляд вниз, Наташа увидела, как из дальнего угла космодрома к Нику бежит огромная собака. Собака подпрыгивает, на ходу превращаясь в шар, Ник заскакивает в разверзшееся в шаре отверстие…

Спустя миг корабль Кешка уже взвился в воздух заглотнул таблетку вместе с Наташей.

– Перекройте тоннель, перекройте тоннель! – рация таблетки исправно транслировала все приказы, отдаваемые Сероликим на космодроме. – Землянка должна сама выйти на бой! Без помощников! УчеНик немедленно вернитесь назад! Да перекройте же им туннель вылета, идиоты! Стреляйте по нарушителю! – отдавал нервные приказы Сероликий.

– Поздно! – по рации ответил ему Ник. – Программа выпуска объекта уже запущена. Пока тоннель не выпустит один объект, он не отключится. Вам не мешало бы получше знать свою технику, Глава Джеф.

– УчеНик! Я сошлю тебя на Юпитер! Я приговариваю тебя к смертной казни! – кричал Сероликий.

Обалдевшая Наташа сидела в кресле, совершенно не успевая за ходом событий. Перед капсулой показался улыбающийся Ник. Повернув какую-то ручку, он отодвинул лобовое стекло в бок.

– Выходи, – просто сказал он, и Наташа с трудом волоча купол, выползла со своего места. Из-за Марсинаской боевой капсулы внутри Кешки сделалось очень тесно…

– Только не говори, что ты хоть на секунду поверила, что я бросил тебя…– быстро проговорил Ник.

– Нет, что ты, – замотала головой Наташа, – Всегда понимала, что ты пытаешься выбрать удобный момент для превращения Кешки в корабль…

– Совершенно верно, – обрадовался Ник.

«Внимание, враг уже близко!» – доложил Кешка.

– За нами погоня Джефа? – ахнула Наташа.

– Им не догнать нас, – презрительно отмахнулся Ник, быстро перебирая пальцами на панели управления Кешкой и считывая сигналы кораблика. – Дело в другом. Глава Джеф действительно вызвал на бой кого-то из Зеленых. Зеленая боевая таблетка в полном вооружении несется к нам. И, знаешь… – голос Ника немного дрогнул. – Если честно, я понятия не имею, как с ней сражаться… Говорят, боевые таблетки Зеленого Корабля с опытными биовоинами на борту непобедимы…

Наташа вдруг пришла в себя.

– Ты, как пилот, я, как отражающий атаки, – коротко кинула она, вспомнив вдруг все навыки управления боевым кораблем, которые когда-то передал ей Ник. – Кешенька, не подведи! Ник, мы справимся, правда? В конце концов, нам ведь нужно всего лишь убежать…

– Говорят, от Зеленых невозможно уйти, – мрачно изрек Ник и с решительным видом подошел к пульту управления… – Будем надеяться, это просто слухи… В любом случае, нам придется принять бой…

– В бой, в бой, в бой! – не переставая, кричала рация.

– Караул! – завизжала Марта Кактотамовна. – Нас вызвали на сражение! На настоящее сражение! И зачем я только улетела так далеко от Зеленого Корабля?! Ааа! Нет, это переходит все границы! Я, кстати, педагог, а не воин, я не обязана сражаться! Мои нервы этого не выдержат… Оградите меня от этого!!!

– Кажется, она боится, – прошептал Толик.

– О! – Кактотамовна вдруг очень обрадовалась. – Знаете что, вы ведь уже прошли половину курса обучения?! Вы уже почти боевая команда, так?! Вот и отлично, вот и сражайтесь в свое удовольствие… А я, а я… – зоологичка растерянно оглядывалась. – Эх, ну почему здесь не предусмотрена досрочная катапульта на Зеленый Корабль?! Знаете что! Я пойду посплю! В моменты нервного напряжения это единственное, что может отключить меня от реальности… Если не можешь справиться с проблемой, отключай свой мозг и спи, тогда она ничем не повредит тебе. Отличная философия, да?!

Толик, Маринка и Косточкин обалдело глядели на учительницу.

– В бой, в бой, в бой! – все еще вопила рация.

– Что вы так смотрите на меня?! – возмутилась Кактотамовна. – Я всего лишь педагог. Вы герои – вам и таблетка в руки. «Это есть Ваш последний, и решительный бой!» – фальшивя, пропела она, прежде чем юркнуть в спальный отсек. Через миг, перекрывая силой звучания даже вопящую рацию, оттуда донесся богатырский храп.

– Во дела! – только и смог сказать Толик.

– Кто-нибудь, подскажите, как выключить рацию! – простонала Маринка. – А, да! – вдруг вспомнила она. – Я – пилот, значит, должна знать это сама… Вот!

Повернув до упора первый попавшийся выключатель, Маринка выполнила желаемое. Только… сам выключатель обиженно взвизгнул и остался в пальцах нерадивой пилотши…

– О, нет! – вздохнула Маринка.

– Тьфу! – засопел Косточкин. – Котикова, я тут все собственноручно свинчивал! Не трогай ничего, пожалуйста! Держится, вот пусть и держится само! Знаете, я думаю, не надо обращать на все эти вызовы на бой внимание. Повызывают, повызывают, и забудут. Вы как хотите, а я продолжу играть… э.. в смысле, тренироваться! Ну, так как-то меньше нервничаешь…

Косточкин уселся за свой компьютер и продолжил игру. Несколько минут все было спокойно. Кажется, тревога была ложной…

– Ужас! Учебная тревога, называется! – скривилась Маринка. – Так ведь можно и перепугаться до смерти…

– Это не учебная тревога, – тихо произнес Толик. – По уставу, компьютер сообщает капитану статус мероприятия… Так вот, у нас – настоящий боевой вылет. Нас вызвали на бой. Придется действовать. Садись!

В тот же миг внутри капсулы зажглось множество лампочек, и она мелко затряслась. Маринка села в кресло пилота. Толик приземлился рядом. Ракета, трансформированная в боевую таблетку, подозрительно зафыркала.

– Сейчас автопилот отключится! – простонал Толик, едва найдя в себе силы говорить. – При боевых вылетах управлять таблеткой должен живой пилот… Интересно, куда нас занесет без него? – спросил он.

В голове у Маринки все гудело. Толик Полевой, гигантскими прыжками принялся носиться от панели управления, где он пытался разглядеть кнопку повторного включения автопилота, к Маринке, над которой причитал:

– Котикова, приди в себя! Меня же не учили управлять таблеткой! Маринка, очнись!!! Ты должна направить таблетку в нужном направлении… В противоположном от врага, желательно…

Мозг Маринки прекрасно понимал, что немедленно нужно очнуться, но никаких указаний телу по этому поводу не давал.

– Ну и команда! – в сердцах воскликнул Толик. Маринка, растерявшись, размеренно хлопала ресницами, а Косточкин сидел в наушниках за компьютером и не замечал ничего, кроме своей игры.

– М-м-м-рак! – простонала Маринка вяло, комментируя ситуацию.