с концами и все всё узнают. - Девора перевела дыхание. Во время монолога взгляд её блуждал по залу, в поисках того слуги, что привлек её внимание. - К тому же, как только мы перейдем от допросов прислуги к знати, мы вступим на очень зыбкую почву. Самое ценное, что есть у любого дворянина это честь. Её они берегут больше любых сокровищ, ибо на ней держится их благополучие. Все они приносили присягу королю, клялись защищать его самого и его семью. Убийца лишь один, а допросить нам придется всех и невиновные расценят эти вопросы как сомнение в их слове, в Их чести. Это может плохо кончиться.

- Не надо просто спрашивать в лоб, но ведь ты опытный инквизитор. Разве вас не учат выуживать информацию из людей? - Продолжал настаивать на своем Дамиан.

- А чем по твоему я занимаюсь всю неделю? – Раздраженно ответила Девора, продолжая посматривать на слугу, который уже заканчивал раскладывать еду. – Но если ты забыл, люди которых мы подозреваем дворяне. Их с самого рождения оплетают интриги заговоры и прочие прелести дворцовый жизни. Эти люди способны врать так убедительно, что при желании заставят тебя поверить, что темная куча найденная за сараем это шоколадный тортик. А барон Маломенте ещё и умудрится тебе его продать.

- Как скажешь. – Дамиан примирительно поднял ладони и отошел к столу налить себе вина.

Громкий смех донесся со стороны камина. Принц Эдвин, похоже начинал проигрывать схватку с бренди. К великому сожалению всех присутствующих это его поражение могло стоить им спокойного вечера. Неумолимо хмуреющий Пекатор смотрел в сторону стремительно хмелеющих друзей с неприкрытым отвращением.

- Дорогие гости, простите за опоздание. – Барон Маломенте с широкой улыбкой на губах перешагнул порог обеденного зала. – Как я вижу к трапезе почти всё готово, а все уже собрались. Пунктуальность вежливость королей.

Маломенте почтительно поклонился принцу. Осмотрев гостей барон устремился к слугам и принялся что-то им яростно втолковывать. Разрушив их чинное и размеренное движение он принялся руководить начавшейся суетой. Винстан раздраженно махал руками, подгонял и торопил окружающих его слуг.

Не обращая внимание ни на переполох устроенный бароном, ни на нарастающий гомон принца и Рилана Девора выискивала среди мельтешащих лиц того самого паренька. Она напрягала, память пытаясь вспомнить по какой причине он не давал ей покоя.

«Первое чему должен научиться полководец это доверять своим инстинктам.» – Возникли в голове слова её отца цитировавшего Кайсара.

- У тебя есть оружие с собой? – Склонив голову к уху Дамиана прошептала Девора.

- Хочешь чтобы я убил принца? Согласен это упростит расследование.

- Я кажется задала вопрос. – Процедила сквозь зубы инквизитор.

- Только нож. – Наемник мгновенно отреагировал на интонацию. Он бегло осмотрел зал в поисках того, что так взволновало Девору.

- Видишь паренька расставляющего вилки во главе стола?

Дамиан не потрудился ответить лишь кивнул. Парень в это время закончил свои дела и направился к выходу.

- Проследи за ним.

- Чего мы ожидаем от него?

- Пока не знаю. – Честно ответила Девора. – Просто чутье. Лучше если я ошибусь, но будь готов действовать по обстоятельствам.

- Не дожидаясь пока слуга скроется за дверью Дамиан проследовал за ним.

Оставшись в одиночестве Девора подошла к лорду Пекатор. Логично рассчитав, что в данной ситуации стоит обзавестись союзником, и командующий стражей принца как никто лучше подходит на эту роль. Склонив голову она обратилась к нему не утруждая себя долгими приветствиями и формальностями.

- Лорд Пекатор, мне нужно с вами поговорить.

- Говорите, инквизитор. – Почувствовав её напряжение начальник гвардии мгновенно преобразился. Выпрямив спину и расправив плечи он бросил взгляд на принца, и лишь убедившись что прямо сейчас ему ничего не угрожает переключил внимание на Девору.

- Скажите стражникам чтобы усилили бдительность, а сами будьте готовы действовать быстро.

- Вы что-то знаете? Готовится нападение? Тогда принца лучше увести в его комнаты. – Кольдер встал намереваясь сделать то о чем сказал.

- Нет. - Тут же пресекла его попытку Девора. - Всё должно идти своим чередом, если что-то произойдет мы будем готовы.

- Гвардеец смерил её долгим взглядом. Затем, молча кивнув, он пошел к одному из своих гвардейцев деловито отталкивая слуг, всё ещё сновавших по залу.

Девора отправилась к барону Маломенте. Теперь она поняла одну из причин своего беспокойства. Суета. Балаган устроенный бароном никак не соответствовал ни его положению ни положению его гостей. Где это видано, чтобы столь родовитые господа дожидались еды в окружении бегающих вокруг слуг. Двигаясь к Винстану через весь зал, Девора несколько раз с трудом увернулась от очередного пажа пробегавшего мимо неё с блюдом хлеба. Барон уже прекратил руководить и теперь молча наблюдал за работой слуг самодовольно улыбаясь.

- Лорд Маломенте. - Окликнула она Барона.

- А, инквизитор Фарелл. – На секунду он напомнил ей наставника Тульса когда тот принес на допрос руки Скойра. – Рад что сегодня вы ужинаете с нами. Вы так редко балуете нас своим присутствием на вечерней трапезе.

- Предпочитаю ужинать в одиночестве. - Холодно ответила Девора. - Скажите, Леди Селенити присоединится к нашей компании?

- К сожалению нет. Эвелин сегодня нездоровится. - С деланным огорчением произнес барон.

- А лорд Фулмен?

- Он пожелал сегодня ужинать в своих комнатах. Но не переживайте. Нас ждёт прекрасная трапеза и без их компании. Как раз всё готово. Прошу занимайте свое место.

Не слишком довольная таким ответом, Девора всё же прошла к своему стулу за общим столом. Что-то не давало ей покоя. Тренированая память инквизитора изо всех сил пыталась выяснить, что в молодом слуге не давало ей покоя. Ответ крутился у нее на языке готовый вырваться в любое мгновение, и всё таки чего-то не хватало.

- ...рулетики. – Услышала она конец предложения. Рилан сел рядом с ней и явно пытался что-то обсудить. – Инквизитор Форел. С вами всё в порядке?

- Да. да. Просто задумалась.

- Не мудрено. Сперва эти разбойники затем падение с крыши. Хочешь не хочешь задумаешься о жизни, когда она чуть было не прервалась.

Конец фразы Девора уже не разобрала. Внезапно осознание прорвалось в её голову, словно бурный поток сорвавший наконец толстый ледяной наст. Мысли хаотично сменяли друг друга. Действовать! Время размышлений прошло, теперь нужно довериться инстинктам и рефлексам.

Выхватив из ножен спрятанных в сапоге нож Девора четким