в лицо. Бой длился считаные секунды. Противники успели обменяться всего несколькими ударами когда преимущество, как это часто бывает в жизни, превратилось в недостаток. Как бы не был хорош длинный клинок гвардейца, он стал серьезной помехой в ограниченном пространстве комнаты. Во время очередного удара, меч зацепился за массивный шкаф, лишив своего владельца равновесия. Убийца не упустил ни мгновения, ментально воспользовавшись замешательством Мерселя. Ткнув гвардейца мечом в незащищённую часть бедра он тут же развил успех рубанув его по шее. Яркая, алая кровь фонтаном брызнула на стены сливаясь с родовыми цветами Маломенте. Гвардеец упал сначала на колени, затем, после неудачной попытки встать, он рухнул лицом на пол и больше не шевелился.

Девора осталась один на один с убийцей. Надежды на то, что из кабинета выйдет камергер и поможет ей было мало. А значит справляться придется самой. Парень тем временем не торопился нападать. Не опуская меча он внимательно смотрел ей в лицо. Несколько без конца тянувшихся секунд они стояли напротив друг друга, ожидая кто нападет первый. Первым оказался убийца. Но вместо удара он заговорил.

- Инквизитор Фарелл. – Ровным без малейшего намека на усталость или отдышку голосом проговорил убийца. - Вопреки нашей репутации, выпускники Драгоценного Университета не жалуют сопутствующих потерь. Одно дело убивать ради выполнения заказа, другое лишать жизни людей просто так. Мне бы не хотелось множить трупы.

- Тогда положите меч и сдайтесь инквизиции. – Попытка заранее обреченная на провал. Которую впрочем мечник даже не потрудился заметить.

- Бросьте меч в сторону. Лягте на пол у двери и позвольте мне уйти. Мы ведь оба знаем что так будет лучше.

Девора колебалась не долго. Одного взгляда на распростертого в центре комнаты Мерселя хватило, чтобы принять решение. Она отбросила Меч и легла туда куда указал убийца.

«Надеюсь за покорность ты подаришь мне более легкую смерть чем бедолаге у дверей.»

Закрыв глаза Девора ждала когда меч убийцы с силой опустится на неё круша кости и рассекая мышцы. Убийца остановился у её головы. Время шло, но боль не приходила, клинок лишивший жизни камергера и Мерселя, не торопился отнимать жизнь Деворы. Присев на корточки парень обратился к Деворе.

- Не сочтите меня каким-то безумцем или извращенцем. Но так надо. – С этими словами он ловким движение отрезал небольшую прядь волос Деворы.

***

- Успокойтесь, господа. – Девора попыталась прекратить спор Маломенте и Пекатора. – Мы должны спокойно обсудить произошедшее, и вместе принять решение касательно дальнейших действий.

В кабинете помимо них был принц Эдвин и Рилан Белатор. Эти двое участие в полемике практически не принимали. Белатор присыпал с отрешенным видом, а принц, судя по всему, боролся с желанием выблевать всё, что с таким трудом в себя влил. Тела гвардейцев и камергера уже успели унести, а вот пятна крови всё ещё оставались на полу. Однако спонтанное совещание было решено провести не покидая гостиной Фулмена.

- О каких решениях может идти речь? В имении совершено уже два убийства. Дальнейшее нахождение здесь принца невозможно. Мы уезжаем завтра же.

- Я никуда не поеду. – С трудом выговаривая слова возразил принц. – Мы не допили бочонок ежевичного бренди Рилана, а у нас традиция, выпить по бочонку в каждом замке в котором мы бываем. Да и я поставил себе цель выпить всё достойное вино в этом имении.

- Какое вино ваша светлость. Речь идет о вашей жизни. – Не оставлял попыток взмолился Пекатор.

- Как какое? Талемское. - Искренне удивился Эдвин. - Прекрасное талемское вино. А не та бурда которую Маломенте называют выпивкой. Не в обиду вам барон.

Маломенте состроил самую невинную мину на которую был способен. По нему нельзя было сказать, что он хоть немного расстроен тем. что у него в имении только что убили четверых человек.

- А где вы берете талемское вино, мой принц? – Невзначай поинтересовалась Девора.

- И вы туда же? Я думал мы оба заинтересованы в сохранении жизни принца. - Не выдержав, закричал Пекатор.

- Да, мы оба делаем всё возможное. И я вынуждена настоять, чтобы вы остались в имении ещё хотя бы на два дня.

- С какой целью? Чтобы вы снова подождали пока принца попытаются убить? И тогда мы понадеемся, что в этот раз вы успеете вовремя? – Пекатор распалялся не на шутку. Он уже практически перешел на крик. – Думаете мне не очевидно ЧТО вы делаете? Вы не в состоянии провести расследование и потому просто ждете, пока новое покушение произойдет у вас подносом. Быть может тогда вы разглядите убийцу.

- А ещё можно подождать когда нас всех перебьют. Это заметно сократит список подозреваемых. – Хихикнув предложил Рилан.

- Лорд Пекатор. По прибытию в Вороний Шпиль вы можете докладывать Лорду-инквизитору обо всём, о чем посчитаете нужным. Но здесь и сейчас волю его преосвященства представляю Я. И спорить со мной значит спорить со всей инквизицией и железным законом.

- Вот только не надо меня пугать инквизитор, Фарелл. – В голосе капитана гвардии поубавилось уверенности. Одно упоминание Лорда-инквизитора могло заставить дрогнуть даже самые смелые сердца. – Сколько времени вам ещё нужно?

- Два дня. Если по истечению этого срока убийца не будет найден, мы все вместе отправимся в вороний Шпиль, где я лично доложу о своей неудаче Лорду-инквизитору.

- Хорошо. Пусть будет так. - В голосе Пекатора не было ни грамма удовольствия от принятого решения.

Кольдер помог принцу подняться и ушёл практически таща на себе царственное тело. Гвардейцы проследовали за ними.

- Барон Маломенте, пару слов прежде чем вы уйдете. - Девора остановила барона. Не утруждая себя излишней вежливостью.

- Да, да. конечно, всё что угодно. - Угодливо ответил Винстан.

- В кабинете Фулмена я обнаружила множество книг с вашим гербом на обложке. Я так понимаю это та самая бухгалтерия которую должен был проверить принц?

- Да. - Замялся барон. Но тут же просветлел, будто придумал отличный ответ. – Видите ли принц не любил работать с бумагами в своих покоях. Он использовал комнаты для другого, если вы меня понимаете. Поэтому он указал мне разместить книги в кабинете Фулмена. И приходил туда когда хотел поработать.

- Приходил в личные покои знатного лорда каждый раз когда решал поработать?

- Ох уж эти правители с их причудами, сами понимаете. - Развел руками барон.