– Вы думаете это он… Олега?

Мальков как будто не услышал обращенного к нему вопроса и спросил сам:

– Вместе с Геркой кто-нибудь живет?

Кочуров отрицательно мотнул головой:

– Один он, – и снова повторил свой вопрос: – Думаете, это он?

– У твоего приятеля на такое ума бы не хватило, – снизошел до ответа Мальков. – Поехали, навестим его.

– Так это… – механик покосился на ремонтируемую «Волгу», – у меня ж работа.

– Работа твоя никуда не денется, а с начальством мы договоримся, – усмехнулся Мальков.

– Ну, раз так, – Кочуров обреченно кивнул и полез из ямы.

Прежде чем снять рабочий комбинезон и переодеться, он долго отмывал под краном руки. Но, наблюдая за ним, Кудрявцев решил, что он делает это не из любви к чистоте, а потому, что не хочет или, скорее всего, боится ехать на квартиру к своему приятелю. Мальков тоже сообразил, что Кочуров попросту тянет время, и, схватив механика за шиворот, силой оттащил его от умывальника.

Когда офицеры и следующий за ними Николай Кочуров вышли из авторемонтной мастерской во двор таксопарка, Кудрявцев обратился к Малькову:

– Если диверсанты в этой квартире, нам одним с ними не справиться. Надо вызвать группу захвата.

– А если их там нет и мы не застанем в квартире никого, кроме в дупель пьяного Герки? – возразил Мальков.

Кудрявцев из своего боевого опыта знал, что при столь приблизительных данных предварительной разведки выбор объекта для организации засады или проведения другой спецоперации, как правило, оказывается, неверным. Но он знал и немало примеров, когда, казалось бы, блестяще разработанные операции проваливались из-за того, что кто-то из их участников или организаторов недооценил реальную опасность или попросту отмахнулся от сомнительных, с его точки зрения, данных разведки. Евгений вспомнил, как диверсанты ушли от его бойцов в Чечне, ушли из тщательной подготовленной засады, хотя и были обнаружены дозорными на подходах к палаточному лагерю чеченских боевиков. Представив, что то же самое может произойти и в Люберцах, Кудрявцев решительно сказал:

– В любом случае, о месте вероятного пребывания диверсантов мы должны сообщить в оперативный штаб, – и снял с пояса специальную высокочастотную радиостанцию, какие, по личному указанию генерал-майора Платова, специалисты технической службы ФСО выдали всем сотрудникам оперативного штаба.

На этот раз ответ руководителя оперативного штаба оказался предельно краток:

– Выдвигайтесь на место, организуйте наблюдение. Мобильная группа прибудет через тридцать минут.

– Какие поступили указания? – с ироничной усмешкой поинтересовался Мальков, когда Кудрявцев вернул рацию в чехол, внешне похожий на футляр для мобильного телефона.

– Наблюдаем за объектом до прибытия группы захвата, – ответил ему Кудрявцев.

Кочуров, ставший невольным свидетелем их разговора, заметно разволновался:

– Чего это, Герка с бандитами, что ли, связался?

– Скорее, они сами с ним связались, – ответил Кудрявцев, направляясь к своей машине.

– Вон его дом, – Николай Кочуров с заднего сиденья указал рукой на четырехподъездную панельную пятиэтажку, стоящую в глубине двора.

Кудрявцев бросил быстрый взгляд на дом, чтобы определить, где лучше всего занять наблюдательную позицию, и, проехав по двору, остановил машину напротив квадратной металлической арки, служившей для выбивания ковров.

– Третий подъезд, пятый этаж? – на всякий случай уточнил он у Кочурова, и тот утвердительно кивнул головой.

Вход в третий подъезд, а также балкон и два окна Гериной квартиры отлично просматривались из машины. Евгений быстро осмотрел двор и, не заметив ничего подозрительного, обратился к своим пассажирам:

– Я осмотрю подъезд, а вы оставайтесь в машине.

– Только не рискуй зря и вообще быстрее возвращайся, – попросил его Мальков.

Кочуров лишь испуганно втянул голову в плечи. Кудрявцев приоткрыл водительскую дверь и выскользнул из машины.

На входе в подъезд была установлена железная дверь, но замок на двери оказался сломан, и Евгений вошел беспрепятственно. Он быстро поднялся по ступенькам до пятого этажа, фиксируя взглядом, но не заостряя внимание на сопутствующих мелочах, вроде валяющихся на лестницах окурков, обрывков бумаги и засохших плевков. Дверь в интересующую его квартиру располагалась как раз напротив ведущей на чердак железной лестницы. Она оказалась самой обыкновенной, филенчатой, хотя большинство дверей в подъезде были железными. Подойдя ближе, Кудрявцев нагнулся и быстро осмотрел замочную скважину, покрытую многочисленными царапинами, как доказательство того, что у хозяина квартиры при отпирании собственной двери не раз тряслись руки. Судя по замочной скважине, врезанный в дверь замок не отличался сложностью и надежностью. «Пни посильнее, и вышибешь с одного удара», – решил Кудрявцев. Он опустился возле двери на корточки, приложил к замочной скважине ухо и прислушался. За дверью раздавались какие-то неясные звуки, но определить их природу Евгений не смог. Во всяком случае, на человеческий разговор звуки оказались мало похожи. Не рискнув долго оставаться возле двери, Евгений поднялся с колен и подошел к электрораспределительному щитку. Его надежда, что по работе счетчика он сможет удостовериться в наличии в квартире людей, не оправдалась. На месте счетчика оказались лишь скрученные между собой и обмотанные изолентой провода. В последнюю очередь Кудрявцев осмотрел чердачный люк. К крышке люка сравнительно недавно приварили металлические скобы для навесного замка, но сам замок пока или уже заменяла скрученная проволока. Как ни велик был соблазн подняться через люк на чердак и попытаться через потолочные перекрытия прислушаться к обстановке в квартире, Кудрявцев решил этого не делать. Квартирная дверь казалась такой тонкой и звукопроницаемой, что Евгений отказался от своего плана из опасения, что доносящийся с площадки шум насторожит затаившихся в квартире диверсантов. Так и не решив для себя, пуста квартира или нет, он спустился во двор и вернулся к машине.

– Ну, как там? – опередив возможный вопрос Малькова, поинтересовался с заднего сиденья Кочуров.

– Трудно сказать, – честно ответил Кудрявцев. – Если в квартире кто-то и есть, он или они определенно стараются не шуметь.

– Может, мне подежурить в подъезде? – предложил Мальков.

– Не нужно, – ответил Кудрявцев. – Если в квартире действительно те, кого мы ищем, я их узнаю, как только они появятся во дворе.

– По таким-то приблизительным приметам? – с сомнением прищурился Мальков.

– Приметы тут ни при чем, – начал объяснять Кудрявцев. – У диверсантов свой стиль поведения и диктуемый им порядок действий. Например…

Но закончить свою мысль он не успел. Во двор въехал бело-красный микроавтобус «Мерседес» кардиобригады «Скорой помощи» и остановился возле наблюдаемого подъезда.