Это сооружение, наряду с местом для входа и выхода из него, оборудовалось еще особыми окнами с решетками. В такой повозке пассажир мог не только принимать пищу и работать с документами, но и спать.

В повозки для разъездов запрягались обычно лошади, причем несколько (до пяти), на одной из которых скакал кучер. В качестве тягловых животных использовались также волы. Верблюдов впрягали только в засушливых местах. Но они быстро уставали и дохли. Например, во время поездки из Сарая в Хорезм, которая занимала от тридцати до сорока дней, в пути регулярно гибло много верблюдов. А оставшихся в живых, прежде чем использовать их повторно, необходимо было откармливать в течение года. Для поездок же в северо-восточные области Золотой Орды применялись очень маленькие повозки (возможно, сани), в которые запрягались ездовые собаки.

В два раза быстрее, чем на повозке, человек добирался до места назначения верхом, для чего были предусмотрены запасные лошади и верблюды. Иностранцам, как правило, предоставлялся выбор, каким способом они намереваются следовать к цели своей поездки. Например, когда Вильгельм фон Рубрук собрался ехать в Сарай, опытные византийцы посоветовали ему взять повозку, чтобы избежать трудностей с перегрузкой его тяжелого багажа на почтовых станциях. Ввиду большого количества груза татары выделили ему, наряду с четырьмя повозками, еще и пять подручных лошадей, а также двух кучеров. (По сведениям Пеголотти, одна повозка, запряженная быками, перевозила 2500, а запряженная лошадьми – 1650 генуэзских фунтов[470] груза.)

Относительно скорости передвижения применительно к плоской поверхности Вильгельм фон Рубрук сделал такие расчеты: для преодоления расстояния между Волгой и Каракорумом он ежедневно проезжал отрезок пути, равный удалению Орлеана от Парижа, то есть приблизительно 100–110 километров. Возможно, Вильгельм здесь несколько преувеличил, так как позже, уже на обратном пути, он жаловался на плохих лошадей.

Поездка начиналась после утренней молитвы, то есть после восхода солнца, продолжалась до девяти или десяти часов утра (перерыв на молитву «ад-духа»), затем следовал отдых до полудня, после чего путь продолжался до вечера, чтобы ночью лечь спать. Во время отдыха лошади или тягловые животные могли свободно пастись.

На определенных участках рек, где движение являлось оживленным, татары наладили передвижение на судах, как, например, между Сараем и устьем Волги, а также до Сарайчука. Это было расстояние, на преодоление которого выделялось от восьми до десяти дней. Кроме того, судоходными стали участки рек Оксус и Кура. Между прочим, русские тоже предпочитали плыть по Волге, а не передвигаться по суше. Зимой по рекам передвигались на санях по льду. Правда, периодически происходили несчастные случаи, когда сани проваливались под лед.

Поскольку в разных источниках приводится приблизительно одинаковое время, затраченное на преодоление некоторых отрезков пути на наиболее часто используемых трассах, то мы справедливо можем предположить, что татары на передвижение между пунктами назначения определяли вполне конкретные сроки. Такое стало возможным главным образом из-за наличия хорошо налаженной почтовой связи на всей территории империи.

Почтовая связь действовала прежде всего в интересах государства – для доведения до мест распоряжений ханов и передачи различных сообщений. Она же использовалась и для обслуживания иностранных дипломатов.

Создание почтовых станций (ям), чему особенно способствовало наличие больших степных просторов, являлось блестящим достижением Орды, которая построила такие станции на различных трассах на всей своей территории. Содержание подобных трасс находилось непосредственно в ведении ханов Кыпчака. Нам, в частности, известно, что хан Узбек направлял на это доходы со своего удела в Китае.

Для обеспечения почтовой службы в Золотой Орде было создано особое ведомство, к которому относились почтмейстеры (ямчи), мостовые и дорожные служащие (корпукчи и йол арачи, по-русски «мостовщики» и «дорожники»), дорожные смотрители (туткаулы, по-русски «заставщики»), лодочники (гемичи), охранники побережья (побережники) и станционные смотрители (юртчи). Татары повсюду возвели специальные почтовые сооружения, которые Вильгельм фон Рубрук называл постоялыми дворами. В них всегда наготове находились скаковые лошади и тягловые животные, а путник мог перекусить и отдохнуть. Не случайно Пеголотти советовал брать с собой в дорогу только муку тонкого помола и солонину, поскольку свежего мяса по пути было достаточно.

Знатных путников, таких как принцы и принцессы, смотрители сопровождали от станции до станции. Но происходило это только в знак их уважения. После того как Вату прогнал разбойников на дорогах, они стали безопасными даже ночью.

Одним из наиболее важных маршрутов, не только для торговли, но и в первое время для системы государственного управления, являлась дорога, ведшая от Сарая в Среднюю Азию. Она начиналась от устья Волги, там, где река впадает в Каспийское море, шла через его большую восточную бухту Мертвый Колтук[471] (с промежуточной станцией на одном из островов), город Трестаго на побережье Каспия, и далее на Ургенч, Като, а затем в Бухару. В районе Сарая эта трасса имела соединение с дорогой на Азов и Сугдею.

Другая важная транспортная артерия вела из Кипра в Китай и проходила южнее территории Золотой Орды по областям Большой Армении[472]. Она соприкасалась с кыпчаковским государством на Кавказе до той поры, пока он находился в зависимости от золотоордынских ханов.

Из Египта путь шел сначала морем до Константинополя, и на его преодоление уходило около месяца. Затем из

Константинополя можно было идти либо на корабле прямиком до Крыма, обычно до Сугдеи, либо дальше по суше через Малую Азию до Самсуна, и уже оттуда опять по Черному морю. В 1242 году, когда Кавказ относился к Орде, римско-сельджукские послы избирали дорогу через Шемаху[473] и Ширван.

От Сугдеи дорога вела сначала прямо по степи в Старый Крым, на преодоление которой требовалось две недели. Затем четыре недели, иногда и меньше, от Перекопа двигались до Волги и потом до Сарая. О длине этого маршрута, как и о многих других, позволяют судить вырытые колодцы. Из Египта до Сарая послы добирались минимум один год и три месяца, а то и три года.

Из Руси дорога до Азова шла от Тихой Сосны по Дону. По крайней мере, именно этот путь избрал русский митрополит Пимен, направляясь в Константинополь в 1389 году. Другая дорога шла от Киева по степи через Путивль, Рыльск и Курск или от Киева через Канев и Черкассы. От Черкасс перекатами можно было добраться до Перекопа, а от Путивля дороги вели на Брянск и в верховья Волги, а также к Самаре. Из Киева ездили также до реки Десна, а уже оттуда в Москву.