— Святитель Филарет, митрополит Московский, при первом освящении храма Христа Спасителя сказал, что в этом храме особенно проявляется «владычество Божиих судеб над человеческими начинаниями». И я молю Господа, да сопутствует Он и нынешним созидателям храма сего, да руководит ими, да укрепляет их в благородном подвиге.

1 февраля Святейший участвовал во II Всемирном Русском Народном Соборе. Отныне его первым заместителем в Соборе стал главный редактор журнала «Роман-газета», а с 1994 года и председатель Союза писателей России Валерий Николаевич Ганичев. Впервые руководство самого многочисленного писательского сообщества стало полноценно сотрудничать с иерархами Церкви. Сам Ганичев стал инициатором идеи канонизации адмирала Фёдора Ушакова, которая во многом благодаря его стараниям произойдёт в 2001 году.

Весной того года представился случай, чтобы заявить властям: хватит поддерживать в России всевозможные секты! В токийском метро произошёл теракт, организованный участниками тоталитарной секты «Аум синрикё», деятельность которой нашла покровителей и в России. Руководитель секты Сёко Асахара приезжал в нашу страну и был обласкан властями, выступал в университетах и институтах перед студентами, получил часовую ежедневную программу на ведущей радиостанции «Маяк» и получасовую еженедельную передачу на телеканале «2x2». Это при том, что Русская Православная Церковь ничего такого не имела. Зарегистрировавшись в Министерстве юстиции, секта «Аум синрикё» получила возможность ежемесячно проводить массовые инициации с интенсивной медитацией на стадионе «Олимпийский». Очень скоро число последователей секты в России составило пятьдесят тысяч человек, а в одной только Москве — тридцать пять тысяч.

И вот теперь, после теракта в Японии, пришло время идти в атаку, и Предстоятель Церкви обратился с открытым письмом к председателю Государственной думы Ивану Рыбкину и всем законодателям России: «Случилось то, о чём наша Церковь предупреждала не один год: сектанты-изуверы перешли в открытое наступление на личность и общество, пользуясь безнаказанностью и правовым вакуумом в области государственного контроля за лояльностью религиозных организаций как юридических лиц.

Невозможность далее мириться с разнузданной деятельностью сектантов очевидна сегодня для каждого нормального человека.

Вот почему я прошу Вас и всех уважаемых депутатов Государственной думы решить, наконец, вопросы: о правовой регламентации профессиональной религиозной деятельности иностранцев в России; о возможности немедленного снятия с регистрации религиозных организаций при установлении нарушения ими российских законов; о строжайших критериях отбора религиозных организаций для их регистрации в качестве юридических лиц.

Последний вопрос исключительно важен, поскольку государство призвано заботиться не только о прекращении деятельности псевдорелигиозных организаций, уже нарушивших нормы права, но и предупреждать регистрацию общественно опасных организаций такого рода в качестве юридических лиц. Недостаточно лишь формально указать на недопустимость существования религиозных организаций, чья деятельность может быть опасна для общества; необходимо, чтобы вопрос о целесообразности государственной регистрации религиозных организаций, особенно иностранных, изучался органами юстиции с должной тщательностью, на основании чётких критериев соответствия действий и намерений этих организаций законам Российского государства, а также общепринятым представлениям о благе личности и общества.

Полагаю, что поставленные проблемы настоятельно требуют скорейшего пересмотра всего комплекса российского законодательства о свободе совести и религиозных организациях. Это не только сделало бы возможной защиту общества от посягательства изуверских сект, но и способствовало развитию традиционных российских религиозных организаций, благотворно влияющих на духовный климат в обществе и способных предотвратить приход в тоталитарные секты тысяч людей, мятущихся в поисках смысла бытия».

Через четыре дня после патриаршего обращения, 18 апреля 1995 года секта «Аум синрикё» в России попала под запрет. Это послужило толчком к закрытию многих других подобных организаций, хотя процесс шёл очень медленно и секты по-прежнему имели высокопоставленных покровителей, вероятно, падких на деньги и получающих от руководителей сект немалые взятки.

Строительство храма Христа Спасителя шло полным ходом, и это было то немногое, что радовало в годы ельцинского правления.

В начале мая Святейший отправился в Белгородскую епархию и 3-го числа на Прохоровском поле освятил только что возведённый красавец-храм, белоснежной и величественной свечой вознёсшийся над местом самого крупного танкового сражения мировой истории. На его мраморных стенах высечены имена всех семи тысяч воинов, павших в той чудовищной битве.

На торжественной встрече с ветеранами Великой Отечественной войны в Кремле Святейший Патриарх напомнил слова одного из лучших советских поэтов и прозаиков Константина Михайловича Симонова о том, что спустя многие десятилетия нужно вспоминать ту войну, писать о ней, чтить память погибших и выживших — живых и мёртвых. С Симоновым он встречался лично на одном из международных миротворческих конгрессов в середине семидесятых. Он любил его поэзию и прозу, нередко перечитывал.

Так проходили торжества по случаю пятидесятилетней годовщины Великой Победы. Поистине торжества священные, как священной была та война! Жаль только, что проходили они при президенте, люто ненавидимом почти всеми ветеранами... Жаль только, что одновременно шла война на территории самой России — в Чечне. Война, проводимая неумелыми политиками полупьяного президента и его бездарным военным министром.

Святой Крест — так с 1799 по 1921 год назывался город Будённовск в Ставропольском крае. А когда-то в древности на этом месте был город Маджары, с которого в 1380 году, согласно легенде, темник Мамай начал свой поход на Русь, окончившийся полным разгромом на поле Куликовом.

Когда-то в Святом Кресте стоял храм Христа Спасителя, но большевики его сровняли с землёй, а вместо храма построили фонтан «Улыбка». Если в ясную погоду заглянуть в воды фонтана, можно увидеть лик ангела. Но для этого нужно быть чистым душою и помыслами, глубоко верующим, по-детски распахнутым миру и Богу.

В середине июня в Святом Кресте — Будённовске произошла страшная трагедия. Банда Шамиля Басаева в полторы сотни головорезов, каждый пятый из которых был наркоманом, напала на город, захватила более полутора тысяч заложников и согнала их всех в главной городской больнице. Сопротивлявшихся расстреливали на месте, и в первый день погибло более ста жителей. Басаев выдвинул требование властям России немедленно вывести из Чечни все войска. На следующий день бандиты стали убивать заложников — одного за другим.

Святейший с состраданием следил за происходящим. Он послал своё личное обращение к басаевцам, в котором, в частности, говорилось: «...немедленно прекратите смертоубийство граждан и немедленно освободите всех заложников! Использование священного дара жизни не причастных к конфликту мирных людей ради достижения военных или политических целей преступно не только с точки зрения норм нравственности, проповедуемых как исламом, так и христианством, но