– Хорошо. Тогда приступим. Стреляй в грудь, я в бронежилете.

Разыгравшаяся на берегу драма длилась меньше секунды. Полковник внезапно выхватил пистолет и сделал попытку выстрелить. Осечка! А в следующее мгновение заговорил «Жезл» диверсанта. Пули отбросили Люмьгера назад, и он кубарем свалился в речку. Для верности Транк дважды выстрелил в воду.

– Что случилось? – робко поинтересовался Царг, втайне радуясь случившемуся.

– Обычная история. Он хотел забрать все деньги себе.

– Поздравляю тебя, Рул! За одну секунду ты заработал еще полтора миллиона. Вот это бизнес! Я тебе по-настоящему завидую.

– А я тебе – нет.– Транк направил на толстяка игломет и выстрелил.

– Андра, ты говорила, что можешь добраться до секретных файлов Царга?

– Ты где? Обещал же, что вернешься через сорок минут. Уже час прошел!

– Я в особняке толстяка. Приезжай сюда срочно.– Голос Рула звучал тревожно.

– Сейчас буду.

Технокрад запаковал бизнесмена в авиамобиль и отправил машину на автопилоте в столицу. Слова помощника Лорены серьезно взволновали Транка. Он отказался от мести Крэндеку только потому, что тот на самом деле пытался предотвратить войну и, пожалуй, был единственным человеком, способным это сделать. И вдруг на горизонте появляется новое действующее лицо и ломает всю игру, в которой весьма активное участие, пусть и невольно, принимал сам Руэлс. Такое положение вещей его совершенно не устраивало. Надо было найти ответ, и он решил направиться в дом Царга.

В комнатах было так же тихо. Охранники продолжали спать в комнате третьего этажа, и только на четвертом не хватало двух амазонок. Очнувшись не без помощи Люмьгера, девицы решили быстренько покинуть особняк, поскольку тело, которое они были обязаны охранять, исчезло.

Рул встретил аферистку у машины, и они вместе вошли в кабинет хозяина дома. Через пять минут Балье уже бойко стучала по клавишам. Ее университетское образование и хобби, о котором Андра не рассказывала даже сестре, позволили быстро взломать пароли и добраться до самой засекреченной информации.

– Царг недавно получил большой аванс. Семьдесят миллионов.

– От кого?

– Попробую узнать… – Женщина продолжила поиски. Она провозилась почти четверть часа.– Деньги перечислены из банка Шролдангского королевства. Судя по переписке, Царг сотрудничает с ними почти полгода.

– Очень интересно… Зачем королю Шролданга могли понадобиться услуги Царга? – задумался технокрад.– Посмотри, какой товар указан в договоре.

– Запчасти,– сразу нашла Балье.

– Провалиться мне в бездну! За такие деньги можно не один крейсер купить, а он запчасти указывает. Да первая же проверка…

– Рул, эти документы не имеют отношения к моей корпорации. Толстяк недавно учредил собственную фирму. В его ведении находится ремонтная верфь на Вардэксе.

– Где это?

– Полудикая планета с несколькими цивилизованными поселениями. Если мне не изменяет память, она находится почти на границе Варпана.

– Уж не рядом ли с Шролдангом?

– Точно!

– Мне кажется, я знаю, что именно он продал королю Зиргинду. Придется разбудить одного человека.

Транк набрал номер.

– Чего еще тебе надо? – раздался недовольный голос Крэндека.– Опять проблемы со счетами?

– Нет. Я тут случайно или не совсем,– Руэлс подчеркнул последние слова,– наткнулся на твоего человечка. Того самого, который был на Грохме. Ты опять меня преследуешь?

– Делать мне больше нечего! Если ты о Люмьгере, то он выполняет совсем другое задание.

– Как его звали, я спросить не успел.

– Что значит – «звали»?

– На этот раз я выстрелил раньше,– с гордостью произнес технокрад.

– Где ты с ним столкнулся? – Недовольство сменилось беспокойством.

– В гостях у одного омерзительного типа. Кличка у него Царг, хотя толстяк больше похож на бегемота, чем на крокодила.

– Царг? Он жив?

– Да. Я немного подумал и решил, что этот тип может тебе сильно пригодиться.

– Почему?

– Как выяснилось, именно он посодействовал моей поездке на Рустоль. Зачем? Сам у него спросишь. Меня больше заинтересовала другая информация.

– Слушаю.

– Наш «болотный крокодил», похоже, продал эскадру варпанских кораблей королю Шролданга. При этом он абсолютно уверен, что война между Варпаном и Лиранией – дело ближайших двух дней. Как думаешь, в его словах есть резон?

– Твоя версия?

– Если пятнадцать боевых кораблей варпанского происхождения атакуют флот Лирании, полагаю, доказать непричастность к нападению конфедерации будет весьма сложно.

– Где он взял корабли?

– Построил. Царг является правой рукой главы очень крупной ракетостроительной корпорации.

– Кто руководит фирмой?

– Руководила. Рузида Ранзли.– Настоящую фамилию Андры технокрад узнал непосредственно перед вторжением в особняк.– Она убита своим помощником.

– И в каком болоте искать этого крокодила?

– Через час с небольшим он должен приземлиться на крышу твоего дома. Я запрограммировал автопилот.

– Откуда ты знаешь адрес моего дома? – всполошился Анс.

– Прибор показал место, где ночевал Артем. Так что встречай дорогого гостя.

– И сколько я буду должен за столь дорогой подарок? Ты выпотрошил почти все мои ресурсы.

– Считай это моим безвозмездным вкладом в предотвращение всеобщей войны. До зубной боли неохота, чтобы все те мучения, которые твоими стараниями выпали на мою долю, оказались напрасными.

– Откуда звонишь?

– С окраины Бирсанга.

– Корпорация «Игла»? – решил уточнить Крэндек. Именно в ее цехах произошли два злополучных взрыва.

– Да.

– Дай мне минут двадцать для выяснения некоторых деталей, и я тебе перезвоню. Только не уезжай оттуда,– попросил генерал.

– Договорились,– недовольно пробурчал технокрад.

– Что там? – с тревогой в голосе спросила Андра.

– А я знаю, хрустни моя черепушка?! Он, видите ли, попытается прояснить ситуацию, а мы тут должны прохлаждаться в пустом доме.

– Ты думаешь, война начнется?

– Теперь все зависит от нашего высокопоставленного «друга», укуси его акула. Посмотрим, насколько ловким он окажется.

Звонок телефона заставил Транка вздрогнуть:

– Рул, у Царга с этой дамочкой, главой корпорации, были доверительные отношения?

– Нет. Она не знала о продаже кораблей.