первоначально оформление сделок происходило беспорядочно, в авральном режиме, она не умела руководить людьми, временами леность сотрудников приобретала гротескные масштабы, и только её личные данные помогали уговорить людей подождать, в то время как за их спиной творилась полная вакханалия. Ситуация, как это всегда бывает, была спровоцирована её собственным невежеством, и исправилась она ровно тогда, когда Оксана стала в чём-то разбираться, профессиональная эволюция женщины явилась столь же успешной, сколь и закономерной, благо, эта сфера деятельности не требует специального образования, не говоря уже об уме. Но суть не в том.

Карьерный рост и рост благосостояния были сопряжены с другим, более личным процессом, главную роль в котором играл муж, относившийся к ней настолько безразлично, при невозможности с ним развестись, что заставил неотёсанную провинциалку с мутным прошлым мучительно отказываться от иллюзий собственной значимости, превращая её в цивилизованного человека. А те фантазии, с которыми женщина не смогла расстаться, пришлось обезвредить, загнать глубоко внутрь этой, по сути, истеричной натуры, превратить в тайный, а потому никому не досаждающий мирок, в котором она имела свою отдушину. Справедливости ради надо сказать, что и до встречи с Геннадием Оксана начала подавать кое-какие надежды. Приехав в Москву после окончания профессионально-технического училища, ни кем лучше, кроме как официанткой в дешёвом кафе в спальном районе она устроиться не смогла, за годы работы в нём вдоволь нахлебавшись мужского внимания определённого сорта. Обслуживая по вечерам выпивших водителей такси, маршруток, дальнобойщиков, офисных работников, просто бездельников, сдающих квартиры, и прочий сброд, женщина не всегда оставалась к нему безответной. За одного страхового агента, с которым познакомилась на рабочем месте, даже собиралась выйти замуж, очень уж ей опостылело жить в комнате общежития вдвоём с подругой, а тот на свою зарплату снимал отдельную однокомнатную квартиру. Но потом передумала, то есть сделала вид, что передумала, с деревенской наивностью надеясь на его решительные шаги, как оказалось, совершенно зря. Парень и сам приехал из провинции, ему достало смелости погнаться за длинным рублём в столицу, поэтому тоже был о себе высокого мнения и не способен любить. Такие женятся от страха одиночества, а он его пока не испытал.

Этот случай в сочетании с отсутствием чьей-либо поддержки ввели Оксану в живительное отчаяние, и после жесточайшей депрессии она осознала, что всё не так плохо, у неё есть работа и крыша над головой, а ещё масса возможностей, которые даёт большой город и которыми молодая женщина до сих пор толком не воспользовалась. Свою роль сыграло и трусливое самоуспокоение, мол, «он – ничтожество, пальца моего не стоит. Посмотрим, где он будет через 10 лет» и прочее, но не всё же сразу. Поскольку ничем кроме внешности она не обладала, решила продать её подороже, но ни в модели, ни даже в танцовщицы её не взяли, надо было учиться, а занятие проституцией, пару раз предложенное на отборе и в те, и в другие, казалось слишком чувствительным ударом по эго. Собственно, других возражений не возникло. Последовала ещё одна череда лет воспитания большим городом, за которые Оксана утратила возможность устроиться официанткой в приличное заведение.

В конце концов единственной её целью стало выгодное замужество, точнее, оно и прежде стояло далеко впереди учёбы, карьеры или, упаси господи, творческой реализации, однако предполагалось, что богатый жених сам найдёт свою суженую и примется яростно ухаживать. До сих пор ничего подобного не произошло, и пришлось Оксане начать нелёгкие поиски. Как оказалось, рестораны и клубы, посещаемые на последние деньги, не лучшее место для таких встреч, хотя кое-кого она подцепила, сняла квартиру получше и приоделась покрасивей, но связывать судьбу с менеджером средней руки из крупной компании, сыном богатого папы или мелким бизнесменом, намерений у неё не было. Оксана выбрала этот путь не самостоятельно, она поддалась на уговоры Марии Степановны, трезво оценивавшей способности молодой женщины и в то же время желавшей ей счастья, но по-своему, по-бабьи. В этот период они стали очень близки, дочь во всём слушала мать, следовала её советам, а у той имелся вполне предсказуемый предел когнитивных способностей, и после двух лет бесплодных поисков, в течение которых, состоя на содержании у нескольких мужчин, она добилась существенного улучшения своего финансового положения, но не достижения цели, Оксане прошлось начать думать собственным умом.

Туда, где проводят досуг состоятельные люди, простым смертным доступ если и не заказан, то сильно затруднён высоким материальным порогом вхождения. Девушка достаточно хорошо изучила ценники ресторанов и ночных клубов в центре города, чтобы не понимать последнего обстоятельства. Но ведь есть ещё масса мест, о которых она имела слабое или вовсе никакого представления: регулярные и спорадические выставки, спектакли, показы, другие культурные мероприятия, куда может попасть каждый и куда, как на повинность, ходят средние и крупные дельцы, управленцы, чиновники высшего звена, чтобы не прослыть неотёсанными животными. Оксане не дано было знать о чём-то кроме увеселительных заведений, в её глазах они являлись высшей и наиболее желанной формой времяпрепровождения, молодую женщину достало лишь на то, чтобы купить строгий и в то же время откровенный костюм и иногда прохаживаться в нём в деловом центре города, на Ильинке, Тверской, Лубянке, Красной Пресне, или, наоборот, по бутикам ГУМа, ловя на себе определённые взгляды, но не перекинувшись ни единым словом ни с кем из возможных счастливцев. Озадаченность столь странным положением дел сменилась откровенной озлобленностью, осень неуклонно поворачивала к зиме, становилось холодно, а носить дорогой костюм под дешёвой китайской курткой не было никакого смысла. Кроме того, её утомляла необходимость после нескольких часов прогулки по заранее намеченным местам бегать официанткой, которой она продолжала работать, обслуживая клиентов до поздней ночи. Ситуация вполне предсказуемая.

За время жизни в Москве Оксана успела приобрести несколько столичных привычек, среди которых значилось отоваривание в больших магазинах качественными (или не очень качественными, или совсем некачественными) продуктами. Ближе к зиме, прекратив на время сколь нелепые, столь и отчаянные поиски богатого жениха, она, как обычно, предпринимала очередной воскресный поход в магазин, находившейся неподалёку от её съёмной квартиры и собиравший покупателей из нескольких районов города. Неясно, что именно понравилось Геннадию в его будущей жене, которая при первой их встрече предстала перед ним в стёганой куртке, вязаной шапке, толстых тренировочных штанах и ненакрашенной, но на кассе он обратил на неё внимание, догнал и предложил подвезти. Оксана, окинув с головы до ног безобидную внешность мужчины надменным взглядом и прикидывая в голове, сколько километров ей придётся топать домой с тяжёлыми пакетами, позволила ему это сделать. Вряд ли,