в отчаянии, — предупредила я.

Он наклонился и поспешно поднял подвеску с пола.

— Ты только что порадовал эту пожилую леди, — сказала Белинда, самодовольно пряча крестик на своей более чем пышной груди.

— Возможно, вам лучше проверить застёжку, мисс Белинда, поскольку на прошлой неделе она расстегнулась в продуктовом магазине, а на позапрошлой — в парке.

— Непременно, — бойко солгала она.

Покачав головой, я достала свой телефон.

Я: Ты прислал мне коробку спортивных напитков или у меня есть преследователь, который заботится о моём водном балансе?

Люсьен: Я подумал, что это будет уместнее, чем цветы и конфеты, учитывая, что я использую тебя только ради твоего тела.

Я: Тебе лучше заранее сделать разминку и растяжку. Я не стану сбавлять темп, даже если ты потянешь подколенное сухожилие.

* * *

Мероприятие с автором прошло с удовлетворительным успехом. Потому что оно определённо доставило удовлетворение нашим посетителям — именно такую двусмысленную заметку я собиралась добавить в библиотечную рассылку на этой неделе. Читатели были в восторге, автор продала все книги, которые принесла с собой, и у нас закончилось вино, прежде чем кто-то успел сильно опьянеть.

— Иди домой, Слоан. Ты здесь с самого открытия. Мы возьмём уборку на себя, — предложила Блейз. Как члены совета директоров, она и её жена Агата проводили здесь почти столько же времени, сколько и сотрудники.

— Вы уверены? Я могу помочь, — у меня оставался ещё час до того, как Люсьен приедет, чтобы порадовать меня своим пенисом.

— Абсолютно. Я уверена, что тебя ждет кто-то привлекательный.

Она выпытывала информацию, а я не поддавалась.

— А что у вас с Агатой?

— Сегодня утром мы устроили праздничный обед в честь Дня Святого Валентина, а потом сменили масло в мотоциклах.

— А ещё говорят, что романтика умерла.

— Иди. Убирайся отсюда. Мы запрём за собой, — сказала она, прогоняя меня.

— Если ты уверена. Я только сбегаю за своими вещами.

У меня будет время быстро принять душ и ещё раз пройтись бритвой по ногам, прежде чем приедет Люсьен. Кроме того, я могла бы потратить некоторое время на излишнее обдумывание выбранного белья.

Я была так погружена в свои мысли, что уже вошла в свой кабинет и только потом осознала, что за моим столом кто-то сидит.

— Пресвятой сыр и крекеры!

Люсьен Роллинс, переодетый в маскировку из бейсболки и чёрной толстовки с капюшоном, выглядел совершенно расслабленным, сидя за моим столом и читая книгу.

Он удивлённо приподнял бровь, глядя на меня.

— И что же это за защита такая?

Я посмотрела вниз и поняла, что держу руки поднятыми, как в позе мультяшного каратиста.

— Что ты здесь делаешь? Если кто-нибудь увидит тебя, весь город узнает, что мы танцуем горизонтальное мамбо ещё до того, как мы начнём! На прошлой неделе мне уже пришлось столкнуться с Нокемаутской инквизицией, когда все кому не лень спрашивали меня, с кем я сплю, — прошипела я.

— Мне наскучило ждать. Я подумал, что это может ускорить процесс.

От любого другого мужчины это было бы комплиментом, заявлением о том, как сильно он по мне скучал. Но Люсьен Роллинс привык получать то, что хотел, и когда хотел. И он использовал меня для секса. К счастью для него, я не собиралась тратить время на то, чтобы преподать ему урок отсроченного удовлетворения, потому что я также использовала его для секса.

— Блейз и Агата закрывают библиотеку. Так что мы можем уйти, если ты продолжишь прятаться в тени, потому что я не хочу иметь дело с расспросами о том, что между нами происходит, — объяснила я.

— Собирай свои вещи, — сказал Люсьен, поднимаясь со стула. Он закрыл мой экземпляр «Полночной библиотеки». Я заметила, что моя закладка всё ещё на месте… и что он ушёл вперёд на несколько глав.

— Ты действительно это читаешь? — спросила я.

— Я действительно умею читать, Слоан, — сухо отозвался Люсьен. От того, каким забавляющимся и в то же время пренебрежительным тоном он произнёс моё имя, мне захотелось ударить его книгой по лицу. Однако это также вызывало у меня желание снять с него штаны и использовать его член до тех пор, пока я не лишусь возможности ходить.

Я всё ещё колебалась, выбирая между двумя вариантами, когда Люсьен обогнул мой стол, запустил руку мне под свитер, приподнял меня на цыпочки и поцеловал так, что я едва не лишилась чувств.

В том, как его язык вторгался в мой рот, не было ничего романтичного или сладкого. То, как он покорял меня, заставляя подчиняться ему. Мои соски напряглись, а лоно реально затрепетало. Я потеряла способность дышать.

Это был поцелуй, полный чувственных обещаний, и я не могла дождаться, когда он их выполнит.

Люсьен отпустил меня так же внезапно.

— Идем.

— Да. Давай сделаем это.

* * *

Нам потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до парковки. Там было слишком много посетителей, которые до сих пор задержались после мероприятия. После того, как меня в четвёртый раз остановили на первом этаже, Люсьену удалось шмыгнуть за абонементный стол и выскользнуть через боковую дверь незамеченным.

— Извини, — сказала я, когда обнаружила его прислонившимся к моему джипу.

— Ты слишком популярна, — сказал он.

— Где твоя машина? — поинтересовалась я.

— Я попросил своего водителя высадить меня.

Я потянулась мимо него, чтобы открыть пассажирскую дверцу.

— Ужасно самонадеянно с твоей стороны предполагать, что моя слепая ненависть к тебе не превзошла мою потребность в твоём голом теле.

— Мне нравились мои шанс на успех, — с этими словами Люсьен взял ключи у меня из рук, открыл дверцу и забросил мою сумку внутрь. — Я сяду за руль.

Ему пришлось полностью отодвинуть сиденье назад, чтобы втиснуть свои длинные ноги, но он всё равно умудрялся выглядеть довольным и уверенным в себе, пока вёз нас обратно ко мне домой. Он спрашивал меня об этом мероприятии и авторе, и я постаралась ответить, хотя, казалось, все мои чувства были заняты им. Ощущение покалывания во всём теле стало ещё сильнее теперь, когда я узнала, что его тело способно сделать с моим. Это напоминало электрический ток, пронизывающий мою кровь.

Люсьен заехал на мою подъездную дорожку, и я наклонилась, чтобы нажать кнопку открывания гаражных ворот. Когда мы официально остались одни, и дверь за нами закрылась, мы буквально взорвались.

Я отстегнула ремень безопасности за полсекунды до того, как Люсьен подхватил меня под мышки и перетащил через консоль. Я приземлилась к нему на колени.

После одного страстного поцелуя и нескольких нежных ласк он отстранился.

— Иди собирай вещи.

— Что? Почему?

— Мы здесь не