— О Боги… — говорит Ариэль.

— Ариэль? — спрашивает Адриана.

— Я член Павильона Белого Зайца. Я также член Лунарианского общества.

— Почему мне об этом не сообщили? — спрашивает Лукас.

— Потому что ты мне не сторож, Лукас, — огрызается Ариэль. Она глубоко и долго затягивается вейпером. — Видья Рао также член этого общества.

— Из «Уитэкр Годдард», — говорит Лукас.

— Э рассказало мне про систему аналитических ИИ, которую «Тайян» разработал для «Уитэкр Годдард». Три квантовые универсальные вычислительные машины, предназначенные для высокоточных предсказаний, основанных на детальном моделировании реального мира. Э назвало это «пророчеством». Фу Си, Шэньнун и Желтый Император: Три Августейших.

— Суни — наши союзники, — говорит Адриана.

— Со всем уважением, мамайн, — возражает Лукас, — Суни — союзники лишь самим себе.

— С чего вдруг Суням заказывать устройство, чтобы убить моего сына? — спрашивает Адриана.

— Чтобы подтолкнуть нас именно туда, где мы находимся, мамайн, — говорит Лукас. — На край войны с Маккензи.

Лукас просыпается за миг до того, как Токинью его вызывает. Настоящее — иллюзия. Он прочитал об этом еще ребенком. Человеческое сознание отстает на полсекунды от каждого решения и поступка. Палец движется бессознательно, разум принимает случившееся действие и воображает, будто сам его инициировал.

«Элен ди Брага», — говорит Токинью. Во тьме перед Лукасом появляется Эсперанса Мария, ее фамильяр.

«Лукас, твоя мать попросила позвонить тебе».

Значит, время пришло. Лукас не чувствует ни страха, ни ужаса, ни беспокойства. Он подготовился к этому моменту, много раз отрепетировал свои эмоции.

«Ты можешь приехать в Боа-Виста?»

— Я уже в пути.

Элен ди Брага встречает Лукаса на платформе трамвая. Они официально целуются.

— Когда вы узнали?

— Я тебе позвонила сразу, как только доктор Макарэг сообщила мне.

Лукас никогда не удостаивал доктора Макарэг особым почтением. Ее профессия бесполезна. Машины занимаются медициной куда лучше; чище, обезличенно.

— Состояние вашей матери ухудшилось, — говорит доктор Макарэг.

Лукас обращает к ней свой безупречно хладнокровный взгляд, и она вздрагивает. Еще одна вещь, с которой машины справляются лучше: правда.

— По сравнению с чем?

— По сравнению с тем, как она себя чувствовала до дня рождения. Сеньора Корта проинструктировала нас…

— Вы амбициозны, доктор Макарэг?

Застигнутая врасплох, она начинает суетиться:

— Я этого не стыжусь, но да, у меня есть амбиции — я рассчитываю развивать свою частную практику.

— Хорошо. Скромность — сильно переоцененное качество. Надеюсь, у вас все получится. Моя мать должна была рассказать вам все о своем здоровье. Но вы оставили меня в полном неведении. Как, по-вашему, я должен на это отреагировать?

— Я личный врач сеньоры Корты.

— Ну да, разумеется. Есть ли какая-то медицинская причина, по которой я не могу увидеть свою мать?

— Она очень слаба. Ее состояние…

— Что ж, хорошо. Где она?

— Она в поверхностной обсерватории, — говорит доктор Макарэг и ускользает из поля зрения Лукаса.

На ухоженных лужайках появляются слуги Боа-Виста во главе с Нильсоном Нуньесом. На их вопросы Лукас Корта не может ответить, но он все равно Корта, он власть. Он кивает каждому в знак признательности. Хорошие, верные люди. Следом за ними — мадриньи, и он находит словечко для каждой.

— Сколько ей осталось на самом деле? — спрашивает Лукас у Элен ди Браги.

— В лучшем случае дни. Возможно, всего лишь часы.

Лукас на миг прислоняется к перемычке из полированного камня в вестибюле лифта.

— Я не могу винить ее доктора за то, что она подчинилась приказу.

— Она попросила вызвать тебя и только тебя, Лукас, — говорит Элен ди Брага.

— Ты! — кричит Лукас. Краем глаза он заметил, как движется что-то белое: ирман Лоа летит между колоннами вестибюля, словно лист бумаги. — Вон из моего дома!

— Я духовная советница вашей матери, — бесстрашно отвечает ирман Лоа.

— Ты лгунья и паразит.

Элен ди Брага касается руки Лукаса.

— Сестринство очень утешало Адриану, — говорит ирман Лоа.

— Я вызвал охрану. Они не будут цацкаться.

— Майн Одунладе предупреждала меня о ваших манерах.

Появляются Эйтур Перейра и охранник в элегантном костюме. Ирман Лоа отбрасывает руки, тянущиеся, чтобы ее схватить.

— Я ухожу.

— Этой женщине навсегда запрещен вход в Боа-Виста, — говорит Лукас.

— Мы вам не враги, Лукас! — кричит ирман Лоа.

— Мы не ваш проект, — кричит в ответ Лукас и входит в лифт, прежде чем Элен ди Брага успевает спросить, что он имеет в виду.

Над Морем Изобилия стоит последняя четверть Земли. Адриана повернула свое кресло так, чтобы любоваться ею в полной мере. Следы колес в пыли намекают на спрятанные в стенах медицинские боты. Рядом с Адрианой только столик, на котором чашка кофе.

— Лукас.

— Мамайн.

— Кто-то был здесь недавно, — говорит Адриана. Голос ее легок и слаб, от силы воли осталась лишь тень, и Лукас слышит в этом голосе истину: ее болезнь зашла куда дальше, чем подозревает он сам или даже доктор Макарэг.

— Вагнер, — говорит Лукас. — Охрана его видела.

— Что он делал?

— То же, что и ты. Смотрел на Землю.

Профиль Адрианы озаряет слабейшая из улыбок.

— Я слишком сурово обошлась с этим мальчиком. Я ничего не смыслю в том, какой он, но ведь я даже не пыталась понять. Он просто очень сильно меня сердил. Не поступками, а самим фактом своего существования. Уже то, что он просто жил, постоянно повторяло мне: «Ты дура, Адриана Корта». Это было неправильно. Попытайся вернуть его в семью.

— Мамайн, он не…

— Ошибаешься.

— Мамайн, доктор Макарэг сказала мне…

— Да, я снова кое-что утаила. И что бы ты сделал? Собрал всю семью? Призвал сюда всех Корта со всех концов Луны? И последним, что я бы увидела, были бы все вы, окружившие меня и глядящие мрачно, большими глазами, полными слез? Тьфу. Омерзительно.

— По крайней мере Рафа…

— Нет, Лукас. — Адриана еще не полностью утратила командный голос. — Возьми меня за руку, ради всех богов.

Лукас заключает в свои ладони кисть, похожую на воздушного змея, обтянутого кожей, и источаемый этой кистью сухой жар его шокирует. Эта женщина умирает. Адриана закрывает глаза.