- Хорошая идея. - согласилась та, - Несите.

Ждали тётушку, наверное, минут пятнадцать, но пришла она с пустыми руками.

- Хоть убейте, не могу вспомнить, где их видела! - сокрушённо пожала плечами она.

- Сейчас. - радуясь возможности подвигаться, я сама побежала к свекровиным клумбам, где росли означенные цветы, не дожидаясь, пока меня кто-нибудь остановит.

Пока колупалась в зарослях, слышала, как подъехала карета. Но их сейчас столько прибывало, что следить не успевали. Надёргав пучок белых шариков , поспешила назад, на ходу прям зубами укорачивая жёсткие стебельки до нужной длины.

Так вот с роскошной причёской, в домашнем платье и с растительностью в зубах и натолкнулась на его светлость, выходившего из транспорта. То, что это именно герцог, стало понятно сразу. Столь блистательно и величественно могут выглядеть только они и короли. К тому же его уже встречали, и со всех сторон неслось "ваша светлость", "его светлость".

Высокий, статный мужчина в ну о-о-очень дорогом костюме невозмутимо чуть склонил голову в приветствии, но по губам почётного гостя скользнула лёгкая улыбка. Не смотря на пышные усы, украшавшие лицо Мардиля, я успела её отчётливо увидеть. Зажала букетик в руке и почтительно присела в реверансе, тоже едва сдерживая выражение "Упс!" на лице.

На выручку уже спешили нарядные Майя и Леон, который незаметно послал мне выразительный взгляд "Что ты тут делаешь, любимая?!"

"Любимая" и сама была бы рада в этот миг оказаться где-нибудь в другом месте. Впрочем, мучить меня не стали, представили герцогу и отпустили восвояси, дальше наводить красоту.

Эти же злодейки, которые подруги, встретили меня громогласным хохотом. Они, видишь ли, всю сцену видели в окно и теперь веселились во всю душеньку.

- И чего смеётесь? - буркнула в ответ, заражаясь общим настроением, - Хорошо вот, что герцог наш, кажется, мужчина нормальный, а если бы нет! Вечно я куда-то вляпываюсь.

Злосчастные цветочки заняли своё место в причёске, и дальнейшие сборы прошли без эксцессов.

Высыпав на лестницу, мы, затаив дыхание, подслушали, как Леон получил благословение герцога, мамы, мужчин и отбыл в церковь. Наступила очередь невесты. Майя пришла за мной и торжественно вывела в холл. Боже, какая гордость сейчас лучилась в её глазах, когда под восхищённый выдох собравшихся людей она поставила меня перед его светлостью. А тот стоял и, сдержанно улыбаясь, открыто рассматривал моё лицо, как некогда...

- Блистательная, живая, отважная, умная... - заговорил он, - Один знакомый нам обоим человек так охарактеризовал вас на недавней встрече в Блусторде.

Брови непроизвольно полезли вверх, выдавая моё изумление.

- Да-да, вы правильно догадались, баронесса, герцог Шаардан просил передавать поклон удивительной девушке, оставившей след в его памяти, если мне доведётся встретить её при дворе. Очень рад тому, что случай выполнить просьбу предоставился при таких приятных обстоятельствах. Счастлив возможности сопровождать вас к алтарю. - он расслабил руки и снова слегка склонил голову.

- Благодарю, ваша светлость, за оказанную честь. - повторила реверанс я.

- Ну что, дорогая, с благословения всевышнего и родных...

Для меня провели положенный ритуал, и все, погрузившись в свадебный кортеж, отправились вслед за женихом.

У церкви уже было полно народу, включая весь школьный состав. Наш приезд встречали гиканьем, возгласами приветствий и шумной радостью, которые только усилились, когда из кареты появился Мардиль, подал руку мне, помогая спуститься, и медленно повёл к ступеням храма. Хотела, было, помахать рукой дорогим лицам, но, верите, нет, побоялась потерять равновесие. Сердце стучало через раз, голову кружила нереальность происходящего.

Надо было видеть лицо Леона, когда мы появились на его глаза. С обмирающей душой под торжественные звуки гимна встала рядом.

- Да простят меня Всевышний, Рина и Марах, не в храме будет сказано, но... Кажется я женюсь на богине. - одними губами прошептал мой самый любимый человек, и венчание началось.

Как зачарованная слушала слова молитв, напутствий, что-то пила из позолоченных чаш. В процессе церемонии мы с Леоном, взявшись за руки, зачем-то дважды менялись местами. Я изо всех сил старалась запомнить эти минуты, но реальность ускользала, тонула во всепоглощающем ощущении счастья.

А потом был ослепительный солнечный свет, гром оваций, хоровод поздравлений и праздник. Кажется, в себя пришла только дома. Во дворе уже сверкали белыми скатертями ломившиеся от яств столы. За воротами горели костры, на которых, если мне не изменяет зрение, целыми тушами запекали угощение для деревенских.

Его светлость открыл застолье поздравительной речью, расцеловал нас обоих, пожелал всем доброго веселья и отбыл домой, на пороге заявив, что будет рад видеть нас в своём замке, как в своё время с удовольствием принимал родителей теперь уже мужа.

Свершилось! Леон смотрел на меня такими же неверящими, совершенно чумными глазами, что и я. Пробыв за столом с гостями положенное регламентом время, мы с великим облегчением сбежали. в свою спальню.

Вдвоём. Наконец-то, на полных правах мужа и жены мы заперли двери и забыли про весь остальной мир. Но это уже никого не касается. Позже расскажу, есть ли жизнь после свадьбы. Потом...

Синий-синий взгляд Леона растворил меня в себе.

ЭПИЛОГ

Так вот к вопросу, есть ли жизнь после свадьбы. На самом деле, с полной уверенностью могу сказать, что здесь для меня она только началась!

Как-то разом закончились все "гонки по вертикали", и наступило время покоя. Ну не в полном смысле слова, конечно, однако, на фоне предыдущего этапа жизни - просто медитативный штиль. И пусть прям сейчас нам с Леоном не удалось вырваться в какое-нибудь свадебное путешествие, коим обязательно по-сказочному, по-Золушкински должна была бы закончиться свадьба, я была счастлива в степени "абсолют".

Больше скажу, именно тот факт, что никуда не надо срываться, ехать и даже просто бурно положительно эмоционировать на какие-нибудь неведомые дали с чудесными чудесами, вызывал во мне благостный вздох облегчения всякий раз, когда я об этом думала.

Нервная система требовала отдыха сильнее, чем всех красочных радостей мира. Немного тихого семейного быта (не верю, что говорю это, но да, банальных спокойных вечеров без гостей, посторонних людей и даже друзей), прогулок вдвоём с мужем, ковыряния в земле с Майей и её любимыми цветами, ещё каких-то простых и даже скучных вещей. Душа распускалась, как поздние мамины розы, в ленивом умиротворении. Хотелось упасть где-нибудь в пятне солнечного света и жмуриться, как сытый, довольный кот. А главное, для того появились все возможности.

В школе я благополучно устроила всё так, чтобы не было необходимости находиться в ней самой. Ну то есть, как вы понимаете, опыт прошлой жизни давно научил, что не надо всё непременно тащить самой, если можно делегировать ответственные участки достойным людям, временами осуществляя личный контроль.