— Я чувствую себя в безопасности, — улыбнулся он, — ты ведь знаешь, что за птица?

— Это не важно. Я вижу, что всё получится у тебя. А я буду рядом, до конца, пока не развернутся в полную мощь твои крылья.

— Я чувствую в себе силу достичь, только…

— Что?

— Лета. Боюсь причинить ей боль.

Я замерла.

— Не бойся. Боль осталась вся там, в прошлом. Ты уже на пути и если не свернёшь — всё у вас с Летой будет прекрасно, веришь мне?

— Значит будет?

Я ощутила, как Алиша кивнула.

— Вы нужны друг другу, без неё тебе с газетой справиться едва ли под силу…

«Скорее всего со мной ему будет трудно выполнять задуманное!» — промелькнула мысль. Но без азарта, без энтузиазма. Я словно засомневалась в этом сама.

— Вас группа, единомышленников, все твои друзья помогут тебе и в ближайшее время появятся новые, — продолжала Алиша, — ты «откроешься» совсем скоро, будешь получать информацию из источника.

— Да, я знаю, ночью я «видел».

— Ну вот…

Они тихонько рассмеялись.

— Настаёт ВРЕМЯ, Серёж, очень важное. Твоё время. Только не сломайся.

— Если не сломался до сих пор…

— Я горжусь тобой. Правда-правда. Мне приятно быть даже твоим проводником.

— Спасибо, — шутливо поклонился Сергей и потрепал Алишку по пушистым волосам.

— Где же наша Лета? — вдруг негромко спросила девушка, и у меня создалось впечатление, что она прекрасно знает, где.

Помедлив пару секунд, я вошла к ним на кухню. Щёки пылали, и испепеляющий стыд за тайное подслушивание мешал встретиться с ними глазами. Но никто не спешил меня укорять или подкалывать.

— Ну, ребята, мне пора… — Алиша встала и по очереди коснулась нас с Сергеем, — теперь увидимся не так скоро, но это будет уже встреча совсем на другом уровне.

Я верю в вас!

— А ведь ты нам не спела ничего! — хитро подметил Сергей.

— Не совсем уж и ничего, правда, Лета?

Я благодарно кивнула.

— Спасибо, милый ангел! — Сергей обнял её.

А когда он отстранился, я замешкалась, но поймав Алишин тёплый взгляд с лёгкой лукавинкой, шагнула к ней навстречу.

— Слушай только своё сердце и никого больше, Лета.

Закат багряный опалит всё старое

И мысли превратятся в прах,

Так нужно, так завещано, ударами

Нам кажутся и розы на губах.

Проходит всё, и прошлое уйдёт,

Предвосхищая новый наш восход… — прошептала она мне на ушко, обнимая.

Я вздрогнула. Но она мягко отстранилась и так непосредственно, по-детски улыбнулась, что возникшее было напряжение спало. Я улыбнулась растерянно в ответ.

— Во сне прозвучало. И чёрная птица стала белой…

Она вышла в прихожую, Сергей, удивлённо глядя на неё, пошёл следом. А я осталась стоять, словно оцепенев.

— И чёрная птица стала белой… Что она хотела сказать?

После ухода Алиши мы привычно засели за компьютер. Серёжа, кажется, был очень рад моему желанию помогать. Ну а как же может не увлечь процесс работы над материалом, который потом будет читаться тысячами других людей, творческий подход и свобода идей. А чтобы контролировать и иметь возможность повлиять на события, надо быть в курсе происходящего. В следующую минуту меня ожидал сюрприз.

— Летик, а сейчас мы займёмся НАШЕЙ газетой, — огорошил Сергей, — основной рабочий материал я сдал и свободен на неделю. Есть время поработать над новым начинанием.

Я растерялась.

— У тебя уже есть материал?

— Есть, — кивнул радостно, — и немало. Предстоит отобрать, что пойдёт в первый номер, а что дальше, тщательно обдумать рубрики, написать вступительное слово…

Сегодня зайдут Славик с Вадимом, они приготовили варианты обложки и…Лета, что с тобой?

— Ой, я забыла, — я вскочила, — нужно позвонить кое-кому, извини, сейчас вернусь.

— Угу, — он пожал плечами и тут-же уставился с энтузиазмом в монитор.

Я опрометью кинулась в комнату и набрала Алискин номер.

— Привет, я не помешала? Ты сейчас где и что делаешь? — выпалила, едва отозвались на том конце.

— Ого, ничего себе допрос, — рассмеялась Алиса, — дома, кушаю. Жду Виталика.

— Алис, мне нужна помощь. Как у вас со временем?

— Найдём! Что нужно сделать? — деловито ответила она.

— Можете приехать ко мне как можно быстрее? Я не знаю, что предпринять. Сергей с друзьями сейчас начнут набирать первый номер газеты… Алис, это значит, что я проиграла?!!!

— Это ещё ничего не значит, успокойся, подруга. Ну Стефан и задал тебе работку.

Приедем, конечно, дождись нас, ничего не предпринимай. По обстоятельствам будем действовать, когда будем у тебя. Всё, сиди, жди и не делай глупостей!

Она отсоединилась, а я была безумно благодарна сейчас друзьям за поддержку. Меня слегка трясло от волнения, я не решилась выйти к Серёже, закусив губу, села на пол и, уставилась на каменную табличку с мантрой, всегда успокаивающую меня. На сей раз понадобилось гораздо больше времени для возвращения в чувство., но оно сейчас не имело значения.

Через десять минут пришли Вадим со Славиком, я провела их к Сергею, сама невнятно отговорилась срочным делом и, пряча глаза, умчалась к себе — ожидать друзей. Если честно — было не по себе в такой ситуации. На душе скребли кошки, а мысли разбегались в разные стороны, словно мыши. Изображать радость от совместного труда, направленного на моё поражение, я не могла столь достоверно, чтоб в это поверили проницательные друзья Сергея.

А ещё через пятнадцать минут, наконец, в дверь позвонили и Алиса с Витом, не подкачали, прибыли так быстро, как смогли.

— Познакомьтесь, ребята, это мои друзья: Алиса, Виталий, — радостно представила я, проводя ребят в комнату к Сергею. Товарищи оторвались от компьютера.

— Очень приятно! — Славик поднялся и первым протянул Виту руку, — друзья Вилки — и наши друзья!

— Ух ты! — восхитилась Алиса, с интересом его разглядывая.

Парни обменялись рукопожатиями, мы присели на пол, и я тайком подмигнула подруге.

— Виталик — владелец клуба здоровых тел, — продолжила я более развёрнуто, — йога, фитнесс, тренажёры…

— Здорово! — Сергей вдруг задумался.

— В здоровом теле здоровый дух, а? — подмигнул Славик, — молодцы, ребята! А мы вот тут тоже проповедуем идеи здорового человека, во всех отношениях…Начиная с духа.