А пока лучше всего отнести ее в постель. Им обоим пойдет на пользу хороший сон.

Брукс наклонился к Эбигейл, собираясь взять на руки, и получил сильнейший удар в пах.

У Брукса перехватило дыхание от дикой боли, перед глазами замелькали звезды, и он без сил рухнул на пол.

—Господи, Брукс! Прости, я не хотела.

Из горла Брукса вырвался невнятный, похожий на предсмертный хрип звук. Он так и лежал, скорчившись на полу.

—Должно быть, я уснула, а ты меня напугал. — Эбигейл пыталась его повернуть, откинула с лица волосы. Берт, сочувствуя, лизнул его в нос.

—Можешь дышать? Ответь! А, слышу, ты дышишь.

Брукс закашлялся, и в паху словно обожгло огнем.

—Черт побери, — выдавил он и снова закашлялся.

—Сейчас принесу воды и лед. Постарайся дышать глубже.

Должно быть, Эбигейл приказала псу остаться с Бруксом, так как Берт улегся рядышком и смотрел ему в глаза.

—Какого черта? — просипел Брукс, и пес, словно желая облегчить боль, снова лизнул его в лицо.

Брукс сглотнул скопившуюся во рту горечь и, перекатившись на бок, осторожно встал на четвереньки, да так и остался в этой позе, опасаясь, что сейчас его вывернет наизнанку. Так оно и произошло. В этот момент в комнату вбежала Эбигейл со стаканом воды и пакетом льда в руках.

—Не смей класть эту дрянь мне на яйца, и так глаза на лоб вылезают от боли. — Он отпил из стакана воды, хотя первый глоток резанул по горлу не хуже лезвия бритвы. Однако боль стала постепенно ослабевать. — Какого черта? — снова спросил с возмущением Брукс.

—Обычный рефлекс. Прости, ты такой бледный. Ох, что я наделала! Я уснула и снова видела кошмар. Приснилось, что Илья нашел меня и… Наверное, в этот момент ты ко мне прикоснулся, а я решила, что это Илья, вот и среагировала.

—Помоги ему Господь, если он рискнет тебя домогаться. А вот у нас теперь может не быть детей.

—Незначительная травма гениталий не приводит к бесплодию, — начала Эбигейл и замолчала на полуслове, сама побледнев как смерть. — Господи, что я наделала!

—Ладно, жить буду. В следующий раз, когда захочу донести тебя до постели, надену защиту, как у боксеров. А теперь сама неси меня в спальню.

—Я помогу. — Эбигейл нежно поцеловала его в щеку.

—Вообще-то болит в другом месте, только если ты меня там поцелуешь, а я не отреагирую как полагается, это может убить меня на месте. — Брукс, отмахнувшись от Эбигейл, с трудом поднялся на ноги. — Ничего, обойдется, — поморщился он, откашливаясь.

—Я помогу подняться по лестнице.

—Сам справлюсь. Хочу кое-что проверить, так, для очистки совести.

—Ладно, я погуляю с Бертом и приду.

Вернувшись с прогулки, Эбигейл застала Брукса в одних трусах. Он стоял у монитора и изучал его.

—Ну что? Все нормально?

—Да. Ах ты, садистка, как ловко прицелилась!

—У мужчин это самая уязвимая часть тела.

—Твоими стараниями я это почувствовал. Потом покажешь, как работает твоя система. Как переключается и увеличивается изображение, ну и тому подобное.

—Очень просто. Хочешь, сейчас и начнём?

—Подождет до завтра. Полагаю, у тебя собрана куча материалов на Волковых и людей, которые на них работают. Хотелось бы все посмотреть.

—Конечно.

Брукс уловил в голосе Эбигейл неуверенность.

—Что еще?

—Я не все сказала.

—Сейчас самое время закончить рассказ.

—Сначала приведу себя в порядок.

—Ну ладно. — Брукс понял, что ей требуется время собраться с мыслями.

Эбигейл вынула из ящика ночную сорочку.

—Я быстро, — пообещала она и вышла в ванную.

Прислушиваясь к шуму воды, Брукс гадал, что еще сообщит Эбигейл, но потом решил, что это бесполезная затея, и, разложив постель, выключил свет.

Вскоре пришла Эбигейл и принесла две охлажденные бутылки с водой. Предложив одну из них Бруксу, она присела на краешек кровати.

—На твоем месте я бы поинтересовалась, почему нельзя было обратиться к властям и все честно рассказать.

—Ты не знала, кому можно доверять.

—Да, правда, поначалу так и было. Я до смерти боялась. По ночам снились кошмары, случались приступы панического страха. На меня и сейчас иногда накатывает беспричинная тревога. Ну, ты сам видел. Но кроме этого, хотя и потребовалось время, чтобы понять, я считала, что следовало поступить так, как просил Джон. Он погиб защищая меня, и все произошло так быстро и с такой невероятной жестокостью… В тот момент остались только мы вдвоем, и моя жизнь зависела от того, сумею я убежать или нет.

—Ну, если бы осталась, то тебя уже не было бы в живых. Это же ясно.

—Да, это я хорошо понимала. Первые дни и недели прошли в паническом страхе: убежать подальше, спрятаться и ничем о себе не напоминать. Если бы Волковы меня нашли, то непременно бы убили. А если бы нашли представители власти, связанные с теми же Волковыми, смерти тоже не избежать. И даже если бы они не были связаны с Волковыми, меня могли арестовать за убийство. И я бежала и пряталась, как уже тебе рассказала.

—Никому не придет в голову винить тебя за это.

—Возможно. Я была совсем юной и получила тяжелую моральную травму. В семнадцать лет даже самый одаренный человек не может быть достаточно зрелым. Но прошло некоторое время, и мысли прояснились. И тогда я поняла, что Джон и Терри не одиноки, должны быть и другие, похожие на них. А иначе, кто бы мне поверил, стал слушать и прилагать все усилия, чтобы защитить? Так как можно вечно бегать и скрываться? И ничего не предпринимать, будучи единственным свидетелем убийства Джули? Только я знаю правду, как погибли Джон и Терри.

И я взломала базу данных ФБР и Службы федеральных маршалов.

—Ты и это умеешь?

—Занимаюсь постоянно. В первые годы я многому научилась у того парня, кое до чего дошла сама. Хотела узнать все про Косгроува и Кигана, а также про Линду Пески. В тот день она позвонила и сказала, что заболела. Не знаю, правда ли это или она тоже служила Волковым. Из медицинских документов следует, что ее лечили от пищевого отравления, так что…

—Ты добралась до ее медицинской карты?

—Я нарушила много законов. Ты сам сказал, что иногда другого выхода нет.

Брукс озадаченно потер лоб:

—Сказал. Давай вернемся к делу. Значит, в девятнадцать или двадцать лет ты умела взламывать правительственные сайты?

—Из меня получился бы великолепный следователь по преступлениям с применением компьютера.

—Огромная потеря для правоохранительных органов.