Поэтому хочется, чтобы над сценой возвышался огромный – и я говорю о невероятных размерах – надувной бык. Наша команда техников выйдет перед шоу в форме работяг с завода Judas Priest и выкатит вольер. И публика будет думать: «Эм? Что это?»

И в этот момент… на сцене появляется бык. Его надуют буквально за десять секунд, и он всем снесет крышу. Он будет выглядеть так грозно, что все на арене достанут свои телефоны[125], чтобы заснять, и побежать домой, и выложить в YouTube и фейсбук.

Завод братьев Томас, Bullring… Что может быть ближе к нашим корням, истокам группы? И я уверен, рукоблуды будут глумиться над огромным быком и сравнивать нас со Spinal Tap и их «Стоунхенджем», но знаете, что я скажу? Мне насрать, потому что это будет восхитительно.

После юбилейного тура мы собирались проехаться с гастролями с еще одной глыбой металла из Бирмингема – Оззи. Спустя 20 лет после своего первого прощального тура Оззи снова катается с программой No More Tours II, прощаясь с концертной карьерой.

Тур пришлось отложить, потому что, к сожалению, Оззи – самая свежая жертва этого чертового ублюдка под названием Паркинсон. Я знаю, они с Гленном поговорили по душам. Оззи проходит лечение и клянется, что справится и все же проведет тур. Я в нем не сомневаюсь.

Шэрон попросила нас поехать в тур и говорит, что мы можем взять с собой завод Judas Priest и надувного быка. Зная хитрую миссис Осборн, она, вероятно, уже все рассчитала и приберегла замену на случай, если здоровье Оззи ухудшится.

Но вряд ли такое произойдет снова, верно?!

Мы распланировали все это и в марте улетели с Томасом в Финикс. А затем последствия чего-то ужасного, случившегося на продовольственном китайском рынке в Ухани, распространились по всему земному шару, и мир закрылся.

Я долго живу на свете, но о существовании коронавирусной пандемии не знал. Никто не знал. Каждый день просматриваешь новостные сайты и ужасаешься или смотришь сводки и слышишь о том, как по всему миру умирают десятки тысяч. Чувствуешь шок… и беспомощность.

Все спрятались дома, а на улицах пусто, за исключением нескольких объятых паникой людей в голубых масках – эти немногие поспешно направляются обратно в свои убежища. Все это напоминает книги про научную фантастику и апокалипсис, которые я читал в детстве. Ощущение, будто живешь в ужасающем романе Азимова[126].

Странное ощущение, и поражает масштаб пандемии Низкий поклон бесстрашным и отважным врачам, медсестрам, водителям скорой помощи и полицейским, которые находятся на передовой, сражаясь с невидимым врагом. Я им аплодирую. Для меня они и есть истинное воплощение человечности.

На самом деле пандемия COVID-19 является прямым и смертельным напоминанием о том, что в мире есть что-то гораздо важнее хеви-метала. Речь идет о жизни и смерти.

А это значит, что грандиозные планы Priest, разумеется, отложены и находятся в подвешенном состоянии. Празднование 50-летия группы перенесено на 2021 год, и то же самое, вероятно, будет с концертами Оззи. Новый альбом Judas Priest выйдет, когда выйдет. Неважно. Ожидания будут того стоить.

И на изоляции, когда остается лишь ходить по дому и двадцать раз в день мыть руки, у меня появилось много времени поразмыслить о своей жизни.

Я думаю, вы согласитесь, что много чего со мной за жизнь случилось, и многое за годы я уже позабыл. Вспоминая, как приковал себя наручниками к Энди Уорхолу, или выступил на Live Aid, или болтал с королевой Великобритании о струнных квартетах и башкотрясе, не могу не задуматься…

Неужели все это действительно случилось? Или я это придумал? Может быть, все это время я находился в странном вымышленном фильме?

Я бы не написал «Исповедь», если бы не был трезвым. Я бы не смог принять прошлое, своих демонов так, как я это сделал. Я не пью и не употребляю уже больше тридцати четырех лет, однако никогда не принимал это как данность. Все так же, как и было всегда, – живу днем сегодняшним и не тороплю события.

Важнее всего для меня, что каждый день я проживаю без алкоголя. Я больше не был ни на одной встрече АА, но, когда вышел из клиники реабилитации – уже больше трети века назад, – моя наставница, Ардит, подарила мне книгу медитаций.

Я вожу эту книгу с собой по всему миру. В ней есть медитация на каждый день года, поэтому я положил ее возле кровати и читаю перед сном. Каждую прочитал уже тридцать четыре раза. Если не прочту свою ежедневную медитацию, я не ложусь спать. Все просто.

Трезвость научила меня быть честным. Она положила конец лжи и притворству, вызванным употреблением алкоголя и наркотиков. Также я стал совершенно честен перед самим собой, признавшись всему миру в том, что я – гей. Когда всю жизнь сидишь в шкафу, живешь во лжи, каждый день испытываешь сдержанность и давление. И когда наконец открываешь дверцу и выходишь, перестав прятаться, из сердца вырываются откровенность и честность. Больше не хочется ничего умалчивать и сдерживаться. Хочется исповедоваться!

Я часто задаю себе вопрос, почему мне понадобилось так много времени, чтобы признаться, и почему, когда я сделал этот огромный шаг, все вышло совершенно случайно, во время интервью на MTV! Но все же в процессе написания этой книги я понял, что именно так и должно было случиться. Так суждено. Прежде я был не готов.

Всю жизнь, особенно в юности, геям приходилось сталкиваться с гомофобией и предубеждениями, в газетах, по телевизору и в повседневной жизни. Мы вынуждены были жить с чувством, будто мы какие-то изгнанники – в школе, на работе… Даже в собственных семьях.

Но благодаря этому мы стали только сильнее. Гораздо сильнее. Мы научились справляться с ежедневным ужасом и бороться, пытаясь сделать так, чтобы нас приняли в общество. Испытав все это, ты знаешь: ничто не может причинить тебе боль. Называй меня, как хочешь…

Если бы сейчас мне был 21 год и я бы начинал карьеру в группе, признался бы в первый же день. Сегодня мир другой. Он лучше, чем был в начале 1970-х. Спасибо огромное мистеру Хамфрису:[127] он не скрывал свою ориентацию. Больше над геями никто не подшучивает, не насмехается… и не бьет.

Предубеждения и невежество по-прежнему с нами. Мне до сих пор время от времени пишут в сообщениях, что все пидоры должны сдохнуть. Жалкие фанатики по-прежнему пытаются оскорбить меня в социальных сетях. Но я с радостью могу сказать, что теперь они меня абсолютно не заботят. Кнопка «удалить» на клавиатуре придумана как раз для этого!