– Ковены могут быть разных размеров. Три существа могут создать ковен, чествуя три облика нашей богини. Группа из пяти ведьм будет обозначать пентаграмму, а из шести – гексаграмму. Восемь – знак бесконечности, а девять – знак совершенства.

– А тринадцать? – с любопытством спросила Нора.

– Это максимальное число участников ковена.

Демон всякое ожидал от своей невесты, но не приглашения вступить в ведьминский клуб. Конечно, он сомневался, но совсем недолго. Их союз уже гарантировал, что древние и могущественные демонессы, Кармилла и Мелюзина, не тронут ни один волосы на голове Белладонны. Если Мелюзина сдержится, то Ундина и Лорелай последуют ее примеру. Фурии Левиафана также не представляли угрозы для его ведьмы. Как и вся раса вампиров, которые никогда не осмелятся восстать против Кармиллы. Они ценили ее больше, чем собственного отца, первородного князя Люцифера, и знали, что головы мятежников слишком охотно приземляются на копья.

Белладонна совершенно не отдавала отчета в том, какой вклад внесла уже сейчас.

– Этим ковеном я хочу показать, насколько искренне стремлюсь к миру между ведьмами, демонами и фейри. Я посвящу демона и фейри в священные ведьмовские обычаи.

В зале воцарилась тишина, и только царапанье пера Ишиты по пергаменту нарушало покой. Она записывала историю новой королевы. Если внимательно присмотреться к библиотекарю, то можно было заметить в ее широко открытых глазах страх.

– И что ты на это скажешь? – спросила Белладонна у своей старой подруги.

Ведьма так и не подняла голову.

– Не знаю, получится ли, – осторожно произнесла она. Белладонна слегка кивнула ей, побуждая продолжать. – Мирные времена никогда не длились долго. А последующие войны были более жестокими и несли множество потерь. Меня пугает неизвестность. Это может настроить других ведьм против тебя. В конце концов тебя начнут осуждать так же сильно, как Фаустину.

Белладонна тяжело вздохнула.

– По крайней мере, ты честна.

Блейк заметил морщинку беспокойства на лбу своей невесты. Она была на грани того, чтобы все бросить и назвать это глупой идеей.

– Давай попробуем.

Она подняла взгляд на демона.

– Да?

– Звучит увлекательно. – Нора кивнула. – Все равно мы, фейри, унаследовали от ведьм любовь к праздникам! Я смогу чаще бесить Блейки! И купить пирожных в Пойнт-Плезант!

Когда демон нежно поцеловал ведьму в губы, а фейри с хохотом подпрыгнула между ними и подставила им свои щеки, в волшебном мире началась новая эра.

Глоссарий

Помимо людей, слепых и глухих к магии, существуют три великих магических народа: ведьмы, демоны и фейри. Можно предположить, что ведьмы были первыми магическими существами на земле. В какой-то момент вслед за ними появились семь древних демонов, ныне известных как повелители демонов или первородные демоны. Фейри возникли в результате нежелательной – но все же имеющей место – связи между ведьмами и демонами.

Магический народ: ведьмы

Благословенные ведьмы

Ведьмы считают себя защитницами людей. Они практически бессмертны, но на протяжении тысячелетий их жизненный срок сокращается. Их магия значительно сильнее, чем магия демонов и фейри.

В возрасте семи лет ведьма начинает обучение в Академии ведьм, которое длится десять лет и призвано укрепить их дар. Каждая ведьма помимо талантов к целительным и атакующим заклинаниям обладает врожденной способностью, которая наиболее ярко выражена. После окончания Академии ведьмы либо становятся учителями, либо получают назначение на определенную территорию.

Ведьмы также получают волшебное животное – фамильяр.

Ведьмы объединяются под властью королевы ведьм. Предыдущая королева ведьм зачастую знает или чувствует, кто станет ее преемницей.

Тринадцать королев-ведьм

Лилит (тень) (?)

Юки (вода) (около 3000 г. до н. э.)

Мара (земля) (около 2000 г. до н. э.)

Йенненга (провидица) (около 1500 г. до н. э.)

Медея (кровь) (около нулевого года до н. э.)

Ювия (вода) (387–731 гг.)

Аарани (свет) (731–?)

Асифа (земля) (?–1000 г.)

Химико (воздух) (1000–1234 гг.)

Фаустина (хаос) (1234–1501 гг.)

Мари (огонь) (1501–1891 гг.)

Сибилла (провидица) (1891–2022 гг.)

Белладонна (яд) (2022 г. – ?)

Магический народ: демоны

Отверженные демоны

Демоны – главные враги ведьм. На протяжении тысячелетий между двумя народами существовала кровная вражда. В великих сожжениях ведьм прошлых веков были виноваты исключительно демоны, которые подстрекали людей восстать против народа ведьм.

Демоны заключают договоры с людьми, тем самым гарантируя себе получение их душ. В зависимости от вида чистокровные демоны могут предлагать своим жертвам различные вознаграждения: деньги, власть, любовь или долгую жизнь. После смерти человека душа принадлежит демону, который ее поглощает.

Чем больше душ пожирает демон, тем более могущественным он становится. Демоны обладают человеческой оболочкой, которая обычно выглядит привлекательной – да, прямо-таки соблазнительной. Однако их истинный облик очень причудлив, и они всячески стараются его скрыть.

Семь повелителей ада

Маммон

Грех: жадность

Вид: лич

Дети: Блейк (демон), Нора (фейри)

Люцифер

Грех: гордыня

Вид: вампир

Дети: Кармилла (демон)

Вельзевул

Грех: чревоугодие

Вид: химера

Сатана

Грех: гнев

Вид: оборотень

Левиафан

Грех: зависть

Вид: морское чудище

Асмодей

Грех: похоть

Вид: инкуб

Бельфегор

Грех: лень

Вид: ночная мара

Волшебный народ: фейри

Изгнанные фейри