выкарабкаться, и она справилась. Мы обе пережили немыслимое, но в отличии от нее мне повезло меньше.

Я помню каждую минуту своего личного ада.Я помню все.

Каждый звук.

Каждый удар.

Каждое прикосновение.

Каждый дюйм моего тела помнит, чтоонделал.

Желчь подступает к моему горлу. Я часто и глубоко дышу, стараясь справиться с подступающей паникой. За считанные секунды меня бросает в дрожь, кожа покрывается холодным пóтом.

– Кимберли, – говорит психотерапевт. – Дыши. Смотри на меня. Посмотри на меня.

Смотри на меня, принцесса. Я здесь. Я с тобой.

Передо мной возникают его синие глаза. На мгновение я вижуего.Моего Кэша.

Но его образ ускользает, и вместо него меня окружает серая безжизненная пустота. Я в нейодна.

Кэша не было рядом со мной, когда я пережила свой самый настоящий кошмар. Его не было и после того, как я очнулась в палате и приходила в себя.Его рядом со мной не было.

И как бы мне не хотелось его оправдать, как бы мне не хотелось найти причины, почему он так и не пришел ни разу в больницу, темный разъедающий голос в моей голове говорит, что это конец.

Я больше не нужна Кэшу.

– Кимберли, ты слышишь меня? – из пожирающей темноты меня выдергивает женский голос.

Я раскрываю глаза и встречаю обеспокоенный взгляд моего психотерапевта.

– Дыши. Медленно. Вдох-выдох. Еще раз. Вдох…

Я несколько раз моргаю, чувствуя, что сердце стучит, как сумасшедшее.

– Кимберли, вдох… – инструктирует психотерапевт.

Я пытаюсь подстроиться под ее медленное размеренное дыхание. Наконец, мне удается ухватиться за воздух. А вместе с ним мой пульс постепенно приходит в норму. Я выдыхаю и опускаюсь на кушетку. Не могу поверить, что мне так быстро удалось уйти от панической атаки.

Я смотрю на своего психотерапевта. Кажется, пришло время узнать ее имя. Может быть, она сможет мне помочь, как когда-то смогла помочь своей дочери.

Есть только один способ узнать.

Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР)* – это заболевание, связанное с тяжелым травмирующим событием. Например, если человек становится свидетелем смерти другого или переживает угрозу собственной жизни. При ПТСР могут появиться флешбэки – навязчивые мысли, вызывающие тревогу или гнев. Конкретные проявления расстройства зависят от характера травмы и от психологической устойчивости человека.

Глава 31 «Обратного пути нет»

Кимбирли

Месяц спустя

– Мисс Эванс, приятно видеть, как вы хорошо выглядите, – сдержанно улыбается новый водитель, открывая для меня заднюю пассажирскую дверь.

Я благодарю его, сажусь в Rolls-Royce и одергиваю клетчатую юбку. Сегодня первый раз, когда я выезжаю за пределы своего привычного маршрута: дом и клиника моего психотерапевта. Мне достаточно трудно свыкнуться с тем, что придется возвращаться в прежнюю жизнь. Если быть до конца честной, я до жути волнуюсь.

Как отреагируют на мое появление другие ученики академии? Будут ли они насмехаться или шептаться за моею спиной?

Сомневаюсь, что избалованные и пресыщенные подростки проявят какое-либо сочувствие. Скорее наоборот, у них появится благоприятная почва для множества сплетен. Я буквально слышу их насмешливое перешептывание.

«Ты знаешь, что Кимберли Эванс уже больше месяца не появляется на учебе? Наверняка у этой белобрысой всезнайки поехала крыша. Я несколько раз видела, как она выходила из клиники»

Десмонд сказал мне, что «выбьет зубы любому, кто позволит раскрыть рот в мою сторону». Его излишняя защита только усугубит интерес к моему долгому отсутствию. Но на самом деле мне это кажется довольно милым. В какой-то степени я рада, что влияние Аматорио поможет мне избежать многих проблем.

– Мисс Эванс, ваш отец просил передать, что поздравляет вас с возвращением в «Дирфилд» и желает вам удачного дня.

Хороший отец не стал бы поздравлять своего ребенка через водителя, а позвонил бы дочери сам. Но о чем я? Начнем с того, что хороший отец не стал бы уезжать из страны после того, как его дочь пережила насилие. Даже если у него появились неотложные важные дела, связанные с работой.

Хотя все же найдется один пункт, за который я могу поблагодарить отца.

Он сделал все, что было в его силах, чтобы новость о моем изнасиловании не попала в прессу. Но знаете, что действительно скрывается за этой "заботой"?

Отец боится, что все узнают, что его дочь была замешана в сексуальном акте. Неважно, что он был против моей воли, и меня бросили в лесу умирать. Самое страшное для отца, что это может оставить пятно на моей репутации.

Я прочищаю горло.

– Спасибо, Чарльз. А папа случайно не сообщил, когда собирается возвращаться в город?

– Нет, мэм, – водитель приподнимает голову и смотрит на меня через зеркало заднего вида. – Но насколько я знаю, его рейс в Бостон запланирован в конце этой недели.

– Понятно, – я вижу, как он въезжает на территорию академии.

После кошмарной ночи мой отец уволил Патрика, и теперь у меня новый водитель. Его зовут Чарльз, и он мне нравится тем, что предпочитает молчать девяносто девять процентов времени во время поездок.

Я никогда не относила себя к тем, кто считает разговоры с персоналом чем-то предосудительным. Но, как и Чарльз, я предпочитаю молчание. Особенно в последнее время.

Я выбираюсь из машины еще до того, как водитель успевает открыть для меня дверь. Я приехала раньше остальных, потому что мне нужно поговорить с учителями по некоторым дисциплинам до начала занятий. Из ниоткуда появляется Десмонд. Он держит небольшую дистанцию и идет немного позади меня.

– Тебе необязательно становиться моим личным телохранителем, – я оборачиваюсь.

На Десмонде форма академии, не считая того, что он сменил белую рубашку, предписанную по правилам школы, на черную.

– С возвращением, Кимми. Просто не замечай меня, хорошо?

– Ты даже разговариваешь, как телохранитель, – я останавливаюсь и беру его под локоть. – Давай прогуляемся до административного корпуса?

Десмонд в замешательстве смотрит на мою руку в его сгибе локтя. Похоже, он удивлен тем, что я не такая замкнутая и отчужденная, какой он меня видел в больнице.

Но я знаю, что Десмонд готов на многое, чтобы обеспечить мою безопасность. Знаю, что он не представляет реальной угрозы. Может быть, для других. Но не для меня.

– В любое время, – Десмонд сглатывает комок в горле. – Я чертовски рад, что ты приходишь в порядок. Кого мне нужно поблагодарить за это?

– Наверное, моего психотерапевта, – я пожимаю плечами. – За месяц миссис Хэттер провела много работы. У меня даже было несколько спокойных ночей.

– Кимми… – Десмонд резко выдыхает. – Ты не представляешь, как я рад это услышать.

Я не знаю, что ему ответить, поэтому просто киваю.

– Но независимо от того, насколько хорош твой психотерапевт,