Сергей Петрович был чрезвычайно разносторонним человеком. Чем только он не увлекался в жизни! Занимался самыми необычными видами спорта. Всегда был в движении, много знал, много читал. Помню, о поэте Евгении Евтушенко я впервые услышал от него. Он интересовался всем новым, только что появившимся.

Его очень волновала ранняя история человечества, даже предыстория, в том числе с точки зрения демографии. Культурная антропология — как жили наши очень далекие предки, о чем думали, чем занимались — все это его также очень занимало. Мы с ним сделали несколько телепередач по антропологии. Он и дальше очень охотно вникал бы в эти проблемы.

Круг его научных интересов был удивительно широким. Думаю, просветительство возникло именно от широты этого круга, а не наоборот. Он написал очень интересную книгу «Жизнь науки», состоящую из предисловий к научным сочинениям самых великих людей. У него была идея, что человек может дать в книге много деталей, подробностей, которые не так важны, а основное он скажет в предисловии, поэтому для того, чтобы понять историю науки, историю мысли, нужно составить хорошее собрание предисловий. Такая парадоксальная идея.

Мне было очень интересно участвовать в его программе «Очевидное — невероятное». Запомнился содержательный разговор о соединении проблем генетики и лингвистики. Для меня была также очень интересна последняя наша программа о русской эмиграции, о том, как много она сделала для мировой интеллектуальной среды.

Сергей Петрович никогда не отступал от своих научных убеждений, был очень последовательным и мужественным человеком.

Каган Юрий Моисеевич,

физик-теоретик, главный научный сотрудник

НИЦ «Курчатовский институт», академик РАН

— Мы дружили с Сергеем Капицей более пятидесяти лет. Это была настоящая дружба, искренняя и открытая, в ней была полная «вера и доверие», как писал Давид Самойлов, при сохранении критического подхода ко всем феноменам и событиям. Дружба распространялась на наши семьи и на наших близких.

Сергей Капица был на редкость яркой личностью, ставшей заметным явлением нашего времени. В существенной степени этим он обязан семье, в которой он вырос, — Анне Алексеевне и Петру Леонидовичу Капицам.

Сергей Петрович получил уникальное образование и воспитание, включая в последнее абсолютное представление о нравственности, честности, чувстве долга и сохранении достоинства — понятиях, почти стертых в последние годы. Предметным уроком для него, без сомнения, была жизненная позиция отца, сохранившего в тяжелые сталинские годы на всех жестоких поворотах судьбы исключительные достоинство и независимость. Фактически мы были свидетелями того, как все это выявилось, когда Сергей Петрович вышел на общественную арену.

Творческая деятельность Сергея Капицы охватывает три области: наука, образование и просвещение (популяризация науки). Начинал он как лаборант в созданной академиком П. Л. Капицей маленькой лаборатории на даче, после того как он был полностью отлучен от созданного им института (известного сегодня как Институт физических проблем РАН).

Великий физик Петр Капица умел все делать своими руками, и Сергей помимо физического мышления перенял от отца это умение. Вовлеченность в физические исследования в какой-то степени изменила его жизнь: он стал высокоэрудированным физиком-экспериментатором, оставив профессию, которую получил после окончания Московского авиационного института. Позднее именно в стенах Института физических проблем он достиг целого ряда оригинальных результатов, сохранявших свою актуальность в течение долгого времени.

В начале 1960-х годов вторая его ипостась, образование, начинает играть определяющую роль в его жизни. Он становится профессором МФТИ, лучшего у нас и одного из лучших в Европе политехнического вуза. Более тридцати лет он заведует важнейшей для этого института кафедрой общей физики. Его лекции и демонстрационные опыты, часть из которых он готовил сам, были началом вхождения будущих ученых и инженеров в реальную физику. Символично, что у истоков создания МФТИ и этой кафедры стоял академик П. Л. Капица.

Параллельно с этим начинается и масштабная просветительская деятельность Сергея Капицы, принесшая ему всенародное признание. В 1973 году родилась телевизионная передача «Очевидное — невероятное», которая просуществовала с бессменным ведущим почти 40 лет. Трудно переоценить ту исключительную роль, которую играла телепрограмма в формировании у многомиллионной зрительской аудитории уважения и интереса к науке, научно-техническому прогрессу, интеллектуальному развитию личности, включая социально-культурные и философские аспекты. Регулярно освещая последние достижения в естественных науках и технике, открытия и изобретения, передача беседовала со зрителем всерьез. Это особенно нравилось молодежи, что для многих способствовало их сознательному выбору своего будущего.

Во всех передачах Сергей Петрович принимал активное личное участие, демонстрируя поразительную энциклопедичность. Специально надо отметить его бескомпромиссную борьбу со всеми проявлениями лженауки. Запомнились недавние его слова, что у нас сейчас «невиданный со времени Средневековья расцвет шарлатанства».

Параллельно с просветительской деятельностью Сергей Петрович вел активную общественную жизнь. Он был президентом Евразийского физического общества, главным редактором журнала «В мире науки», членом известного Римского клуба и Международной академии гуманизма, членом Европейской академии наук. Он был одним из ярких участников Пагуошского движения ученых. С 2001 года он был научным руководителем Российского нового университета, входил в многочисленные комиссии, где постоянно настаивал на необходимости бороться с падением образовательного и научного уровня общества, если мы думаем о будущем России.

Научная любознательность и широта знаний определили увлеченность Сергея Капицы в последние годы проблемой демографической эволюции человечества с древних времен до наших дней. Вместе с привлеченными им математиками он разработал в 2000-е годы общую математическую модель роста населения Земли с интересными выводами и предсказаниями. Мне представляется, что эта его научная деятельность естественно завершает его линию жизни.

Заканчивая эти заметки, я хотел бы сказать, что в его жизни огромную роль играла его семья: жена Татьяна Алимовна Дамир, дочери Маша и Варя и сын Федя. Особенно это проявилось в последние годы, когда Сергей Петрович, преодолевая болезнь, нуждался в моральной и физической поддержке. Сегодня мы стали свидетелями того, как дети Сергея Петровича делают все возможное, чтобы память об отце сохранилась на долгие годы.