— Выполнено, — отрапортовала Дивит.

— Следы моего пребывания здесь удалены?

— Да, хозяин. Локальное хранилище данных очищено. После нашего отбытия будет произведено переформатирование областей, ответственных за сбор и хранение информации. В инфополе запущен бот, который в 24 часа сотрет всю информацию о вашем пребывании на этой планете.

— Замечательно. Ты умница. Кстати, воду из бассейна можно убрать, — Ишвар вздохнул. — Мне тут было весьма хорошо.

— Мы же еще вернемся? — преданно посмотрела на Корректора Дивит. В ответ мужчина произнес длинную фразу на необычном языке. Девушка-робот замерла, глаза у неё остекленели.

— Возможно, — ответил Ишвар на вопрос, — очень даже может быть. А ты меня подождешь, — он произнес ещё одну фразу на машинном языке. В ответ на лбу у Дивит разошлась кожа и открылись створки. Оттуда выехала небольшая каретка с панелью.

— Прости, родная, но ты слишком ценный экземпляр, чтобы таскать тебя по всей галактике, — негромко говорил Ишвар, доставая стилус из кармашка. — Так что, извини. Да и у Надзирающих могут возникнуть неудобные вопросы по твоему происхождению. Ты хоть и не самая последняя модель, но уникальная по своей сути. А это очень легко вычисляется. Мн-да. Мне внимание Надзирающих совсем ни к чему.

Мужчина начал набирать какие-то команды на панели. В ответ раздавался машинный голос отчетов:

— Портал переведён в режим повышенной безопасности…

— Установлен пароль на приём…

— Создана программа однократного перемещения, координаты выхода установлены…

— Задание по перезапуску главного кристалла устройства Дивит поставлено в очередь, установлен таймер…

— Произведена инициализация модуля первичного сканирования…

— Включение контура защиты поставлено в очередь…

Ишвар удовлетворенно осмотрел свое детище:

— Что ж, будем прощаться.

Он взял рюкзак и закинул его на плечо:

— Мне действительно жаль уходить. Я здесь ещё не закончил…

Южные степи. Стойбище орков. Общий дом.

В этот раз портал открылся туда куда нужно. Хочется верить, что это за счет моего возрастающего мастерства, а не по воле случая. В Общем доме почти никого не было. Генвас с Юлом, десяток воинов, Бальжим, да несколько неизвестных мне штатских. За столом сидели ректор академии, глава гильдии магов и Фарг.

Окинув всех взглядом, я прошел и сел за председательский стол, на крайнюю табуретку. Положил руки перед собой и уставился в одну точку, поверх голов, подходящих ко мне присутствующих.

«Вот ни на секунду нельзя оставить, — прозвучал недовольный голос Первого в моей голове. — Чуть отвернулся, он уже куда-то сбежал кого-то спасать».

«Натура у меня такая, бегать как ужаленному в одно место», — отозвался я в ответ. Арвенд неторопливо прошел от стены и сел напротив, уставившись на меня своими огромными глазами.

«Судя по настроению, спасательная операция не удалась?» — поинтересовался он.

«Она-то удалась. Мэри все исправит. Тут другое».

«И что?» — не унимался кот. Присутствующие подходили и становились в полукруг. Все молчали. Молчал и я.

«Беда, Первый. Беда. Древние вернулись, — сказал я. — Вообще, не знаю даже как им сказать».

«Не переживай, мы от тебя всякое слышали. Поймем. Тут все свои».

«Вот спасибо, поддержал…»

С улицы входили люди и быстренько присоединялись к стоявшей передо мной толпе. Все угрюмо ждали. И только от Мейлахса и Кира пламенем горело удовлетворение.

«А что это с нашим ректором и главой гильдии? — спросил я Первого. — Довольные, как коты, объевшиеся сметаны».

«Кто ж этих магов поймет», — неопределенно ответил кот.

Дверь резко отворилась и в Общий дом вихрем влетела Зула. Увидела толпу и быстрым шагом подошла. Встала около Первого, внимательно глядя на меня, спросила:

— Саш, все плохо, да?

— Хуже не бывает, — перевел я взгляд на неё.

— Жизнемира говорила, что всё обойдется… — начала моя орчанка, но её перебил Идар:

— С девчатами все хорошо. Тут другое.

— Да? И что?

Выдержав паузу, я проговорил:

— Короче… Поступило сообщение, что Древние вернулись. Прибытие ожидается где-то через три дня. Наверное, уже два. Так что, господа, все остальные проблемы — вторичны.

Повисла тишина.

— Если они прибудут на территорию Империи, мы сможем организовать достойную встречу, — подал голос Одон, казначей Империи. — Они какие? Как мы с вами или может как ваш Первый?

— Вы меня не поняли, — хмыкнул я. — Они не в гости прибыли. Есть два варианта. Во-первых — они из всех нас сделают рабов, и второй — просто уничтожат.

В ответ небольшой гул среди присутствующих. Всё-таки полсотни человек — это уже толпа.

— Значит, они враги? — голос Генваса. — Нам нужно готовится к войне?

«Смею заметить, что представители Межгалактического Союза не являются…» — раздался в голове голос моего ИскИна.

«ЗАК, замолчи и не влазь», — рыкнул я мысленно. Вслух же проговорил:

— Враги. Это однозначно. Вопрос, как нам с ними воевать?

— Позвольте мне, — генерал Давен начал протискиваться в первый ряд.

— Господа-господа, — неожиданно зычный голос ректора академии, — давайте рассядемся. Да-да, не стойте. И нам вас будет видно и вам будет комфортней. Прошу, займите места на скамьях.

Присутствующие начали занимать места, там, где сидели до перерыва. Генерал также прошел к баронам Флаерсам, но садиться не стал.

— Благодарю, господа, — так же громко руководил Мейлахс. — Прошу, генерал, вам слово.

— Ага, значит так, — немного растерялся мужчина. — Я думаю, что если известно место прибытия этих самых древних, то мы могли бы подготовиться. Конечно, полноценный укреп район за пару суток не сделать, но кое-что можно. Разведать местность. Маги бы выбрали удобную позицию, командиры расставили личный состав, отработали взаимодейстие подразделений.

— А это мысль! — похвалил я оратора. — Только, тут вот какая хрень. Высадка может произойти в любом месте. Но! Они прибудут на звездолете, а он требует много места. Площадки, так сказать. И довольно большой. Лично я бы приземлился на Пустоши.

— Звездолёт — это что? — в тишине голос Асгерна прозвучал особо громко.

— Это такая огромная фиговина, как несколько десятков таких сараев. И вот эта штука прилетит с неба, — попытался я объяснить простые для меня вещи на языке, понятном присутствующим. — Если древние захотят что-то посмотреть на местности, то им лучше приземляться в пустынном месте. Они же не знают уровень развития нашей цивилизации. А вдруг тут такие маги, что одним залпом сожгут их!