class="p1">— Но если бы я тогда не сбежал, я бы не наткнулся на… на…

— Монику. — подсказала я.

Винсент хмыкнул и решил подытожить «ковер».

— В общем, выношу вердикт. Вам всем придется устроить переговоры. Вам всем придется найти способ жить мирно. Это королевство людей, и вашим разборкам тут не место. Вы мне единственного человека среди вас затравили. Да я к нему благосклонен не потому, что он на вас стучит, а потому, что по людям как-то соскучился в вашей теплой компании.

Инжен презрительно фыркнул.

— Друзья мои. Это был королевский указ. Пока дядя Винсент тут главный, и пока главные люди, вам придется исполнять общественные интересы.

— То есть, человеческие? — подсказал Синисим.

— Да, человеческие, Синисим. Я сделал все, чтобы вам жилось комфортно в моем государстве. У нас у всех есть взаимные обязанности. Помнится, эльфов тоже любят разбирать на разные магические штуки. Но у нас это пока что запрещено. — устало ответил Винсент. — Хотя те, кому что-то не катит, могут поискать себе другое королевство. Впрочем, речь не о том. Сейчас у всех свободное время. Меня от вас кондратья хватит, друзья мои. Всем приятного отдыха. — Винсент бухнулся в кресло, стащил корону и стал раскручивать ее на пальце, как будто это было такое специальное упражнение в мужском варианте.

В коридоре все внезапно двинулись вместе с нами. Я не насторожилась, по наивности решив, что остальные просто соскучились. Но в комнате меня как-то резко утолкали внутрь. Остальные выстроились, преградив мне путь к отступлению не только через дверь, но и через окно. Тут я выяснила, что бывшей энаисовой банды не было. Ну, хотя бы этим от меня ничего не надо.

— Че? — наивно и дружелюбно обратилась я ко всем.

— То! — хором гаркнули все. Я от неожиданности села прямо на пол. Сердобольная Лусиа вздохнула и с выражением человека долга пересадила меня в кресло. Все тоже сели на то, что кому подвернулось.

— Ну, говорите, чего надо? — признаюсь, от любопытства на тот момент у меня даже диадема замолкла в нетерпеливом ожидании.

— Почему тебя всегда только хвалят? — полюбопытствовала Лусиа.

— Чего? — офигела я.

— Почему Винсент никогда не ругает тебя за то, за что ругает нас? — продолжил Адекв.

— Да вы охренели! — решила я. — Это меня хвалят? Это меня не ругают?

— Да. Почему ты начала веселье на кухне, а досталось всем, кроме тебя? — напирал Залар.

— Так я не виновата, что… это… Нарсис меня прикрыл…

— И за это ты меня подставила. — добавил Нарсис.

— Я не подставляла! Это этот кривоногий упал и меня толкнул. — перевела я стрелки на Чирпеша.

— При чем здесь кривоногий? Просто я поскользнулся.

— Но я ведь единственная, кто не пулял в короля едой из-за того, что мне ничего не досталось.

— И за это тебя тоже похвалили. — напомнил Инжен.

— Офигеть! — не верила своим ушам я. — Ну, ладно, уговорили. Я любимица Винсента, а вы так, шестеренки в двигателе. Чего надо?

— Ну, сделай что ли что-нибудь, чтобы он и тебя ругнул.

Я почувствовала, что мои глаза наливаются кровью. Диадема протестующее загудела. Ну и пусть гудит. Я тоже не железная.

— Ладно. Я сделаю ему какую-нибудь гадость при одном условии. — заявила я. От такой заявы у всех отвисла челюсть. У кого от несправедливости, а у кого от любопытства. Теперь придется продолжать хотя бы для того, чтобы любопытные не лопнули от тяги к знаниям.

— Каком еще условии?! — возмущенно удивился Алонсо.

— При двух. — равнодушно торговалась я.

— А резинка кое-где не лопнет?! — с искренней тягой к знаниям уточнил Синисим.

— При трех.

— Так! — гаркнул Гильберт таким голосом, что шум на всем этаже стих как перед грозой. — Не нервируйте хранительницу. А то до десяти дойдет.

Все послушно заткнулись.

— Значит, для начала каждый должен получить от Винсента короной в лоб. — Лусиа прыснула со смеху, но остальные как-то не обрадовались. — Во-вторых, каждый должен получить посохом от Гильберта по уху. Больно. И ты сам тоже. — заявила я начавшему было довольно ухмыляться архивариусу.

— А что третье? — уже не ожидая ничего хуже, поинтересовался Залар.

— А третье. Дорогие мои, а на третье вы мне все должны полежать ночью на каменном валуне голышом, в окружении больных магов и адской единорожицы. — завершила я.

Наступила тишина. Только сдавленный смех Нарсиса прорывал ее сродни змеиному шипению.

— Ты чему радуешься? — предупреждающе поинтересовалась я.

— Я не радуюсь, я только узнать хотел, а мне всех их отвязывать придется? Вообще-то, я на голых не очень люблю смотреть, если говорить о таких условиях.

— Ну, это было бы четвертое условие. А мы договаривались только на три. Хотя идея, блин, хорошая…

Все отшатнулись. Кроме хихикающего Нарсиса, естественно.

— А меня бы тогда кто отвязывал? — полюбопытствовал он.

— Винсент. — огрызнулась я. — По старшинству.

Пыл пришедших на дружеский суд как-то упал. Никого не тянуло ни на одно условие. Все были согласны перетерпеть только корону Винсента в лоб. Хотя представить, как это будет, всем было сложно. Значит, Винсента бы поставили на один угол ринга, цель — на другой. Кто-нибудь утирал бы Винсенту лоб мокрым полотенцем, делал бы ему массаж, как боксеру. Или у него есть не только легкая и тяжелая короны, но еще и очень тяжелая, которой накрыло бы всех. Впрочем, если бы Гильберт лупил своим посохом не так сильно, как меня, и не при всех, как пришлось позориться мне, то это тоже перетерпели бы. Хоть это были бы совсем не те «дивные» ощущения, которые достались мне, которую никто не ругает и не отчитывает.

— Ребята, ну это правда глупо. — тихо высказался Инжен. — Ну, каждый бывает в дурацкой ситуации. Ведь она честно за всех заступалась.

В следующую секунду он замолк, поймав на себе всеобщие осуждающие взоры.

— Ясненько. Мне тоже под обстрел? — угадал он. Все не сговариваясь кивнули. Не очень синхронно, но в общем вполне однозначно. Он грустно вздохнул и, встав с места, присоединился к моей избиваемой компании.

— Итак, чем будете отрабатывать наше расположение? — полюбопытствовал Гильберт.

Я глянула на него, вроде мельком, но он понял, что лично ему еще долго придется думать, как вернуть мое расположение. Тут все напряглись. Стало ясно, что раз Инжен перешел на мою сторону, то ему испытаний не достанется. В воздухе витала мысль, а не перейти ли на мою сторону всем. Но я придала лицу неприступную мысль. После чего меня в спину толкнул Сальнес.

— Ты сначала испытай на себе гнев его величества. А потом уж решай, а стоит ли нас отправлять на какие-то там испытания.

— Ну, слушай. — вмешался Инжен. — У них