Однако, меч стража вошел в грудь ухвостеня, словно нож через козий сыр. Галарий даже не сделал никаких движений, чудовище встало на задние лапы и меч сам выскользнул из грудины ухвостеня. Вонючая гнойная кровь обдала стража, но тот успел отвернуться от потоков жидкости из кровоточащей раны.

Он устал. Одышка. Ломило кости. Враг был не по его годам. Грудь, словно гора в железном облачение, вздымалась вверх и вниз. То была одна секунда на передышку, однако этого было мало. Но Галарий за это время успел погрузиться в эфир, чтобы зачерпнуть энергию. Он ощущал на кончиках своих пальцев характерное покалывание, в его руках был мощный источник энергии. Страж высвободил из своих рук эту энергию. Чудовищная сила вырвалась из-под его ладоней, и сломала одну из балок. Балка треснула напополам, и крыша прогнулась еще сильнее. Он слышал, как Каси и Ланьен, единственные, кто остался в амбаре, в интенсивном темпе рубили балки, чтобы крыша рухнула прямо на чудовище.

Ухвостень уже начал свое приземление и Галарий чудом успел перекатиться от смертельного удара передними лапами. Доски настила тут же разлетелись вдребезги, словно какой-нибудь хрусталь. Ухвостень попытался атаковать одной из своих лап, словно кошка птенца, выпавшего из гнезда. Зачарованный меч парировал бритвенно острые когти, но Галарий пошатнулся от силы удара. Второй удар, только левой лапой был неожиданным для стража, и он пригнувшись решил ударить своим мечом прямо в горящий яростью глаз ухвостеня. Но это было ошибкой. Чудовищной ошибкой.

Хлесткий хвост, смертельное оружие этой твари, с огромной скоростью направлялось в сторону Галария.

Страж понимал две вещи. Он не успевает увернуться. От такого удара он не выживет.

"Перелом всех двадцати четырех ребер. Разрыв селезенки, внутреннее кровотечение. Разрыв диофрагмы. Скорее всего мое тело проломит стену в амбаре, толщиной в указательный палец древесины. Смерть наступит моментально, я даже не успею вскрикнуть от боли."

Говорят, что время не течет вспять. Нельзя реку обратить из моря, переменить течение, чтобы ее воды хлынули назад в то место, откуда она начинает свой путь. Время замедлилось. Галарий стоял на месте, он видел, как хвост чудовища приближается к нему. Страж на грани своих возможностей, из последних сил окунулся в бескрайние океаны эфира.

Здесь не было звуков совсем. Лишь бесконечная пустота обволакивала стража, словно младенца во чреве матери. Неподготовленный человек никогда бы не выбрался из этой бездны метафизической субстанции. Галарий покинул не только свое тело, ему сложно было описать это словами. Тот, кто никогда не был за Границей этого мира, никогда не поймет того, что с опаской бороздит бесконечности другой реальности.

Метафизическое тело стража наблюдала за спиральными сгустками божественной красоты. На первый взгляд казалось, что весь этот мир, вся эта бесконечная бездна энергии была хаотичной, но в конце концов она выстраивалась в чудовищно сложные фигуры неэвклидова пространства.

"Пора пробуждаться", — напомнил себе страж, ведь было много тех, кто не выбрался из эфирного пространства, навсегда слившись с бесконечными потоками энергии.

Галарий зачерпнул эфир и постепенно начал заново рождаться в бренный, жестокий, полный несправедливости мир. Это пробуждение можно сравнить разве что с воскресением из мертвых. Время по-прежнему стояло на месте, страж после путешествия по потустороннему "метадуховному" миру, долго приходил себе. По крайней мере так ему казалось.

В пяти саженях от его туловища находился чудовищный хвост, который наносил рыжему смертельный удар. Он вспомнил, что именно отросток ухвостеня заставил его нырнуть в метафизическое пространство. Галарий сконцентрировался на собственном теле и духе, он чувствовал, как искры эфира возжигают в нем способности. Одна из таких способностей было… То, что было осуждено даже богами. Хромой Часовщик будет в гневе, узнав, что сотворил Галарий.

Хвост ухвостеня начал отдаляться от туловища стража по той же самой траектории. Время начало идти вспять, река обратило свое течение и бесконечные воды возвращались к своему источнику. Долго падающие крупицы песчаных часов начали заполнять верхнюю часть этого измерителя времени. Гниение обратилось в цветение. Галарий чувствовал, что он повелевает временем. На самом деле это было ошибкой, субъективное восприятие человека не влияло на ход времени, скорее он выбирал ту развилку, по которой желал идти.

"Хватит!" — подумал Галарий и все снова встало на свои места.

Он избежал удара хвостом этой твари, вовремя пригнувшись, и не теряя ни мгновения засадил острие своего меча в глаз ухвостеня по самую гарду. Зверь зарычал, его затрясло, то ли от боли, то ли от страха, хотя конечно Галарию казалось, что такие чудовище не испытывали страх. Потому, что они им и являлись. Но на каждый дуб, найдется дерево повыше.

— Давай, давай Каси! — позади себя, рыжебородый слышал крики Ланьена, который уже срубил еще одну опору, поддерживающую крышу. — Страж, уходи оттуда!

Однако, воин почувствовал запах крови. Сил у стража уже не оставалось, он с трудом вытащил из глазницы чудовища свой меч-бастард. Из правого глаза чудища начала вытекать водянистая влага, перемешиваясь с густой темно-бордовой кровью. Помимо прочего, ухвостень еще не затушил собственную шерсть до конца и начал разгораться с прежней силой.

Воспользовавшись замешательством ухвостеня, пока тот выл от боли, Галарий сделал выпад в сторону второго глаза, но попал в страшную ловушку. Ухвостень увернулся и лягнул врага своей лапой. Удар пришелся прямо в грудину Галария, острые когти прорезали доспехи стража, и он чувствовал под своим защитным вооружением липкую теплую влагу. Тварь решила не оставлять дело на потом и сразу же атаковала стража, но Галарий предусмотрительно оставил при себе запасы энергии. Он использовал "Божественный ветер", — порыв ветра чудовищной силы и ухвостень в полном непонимание, перевернулся на спину.

Страж уже хотел побежать, чтобы вспороть брюхо чудовища, но что-то его потянуло за руку и уронило на спину. Он увидел перед собой грубое, изуродованное оспой и шрамами лицо Каси, матерый вояка где-то потерял свое оружие и шлем.

— Страж, бежим отсюда, мать твою! — и как только Каси произнес эту фразу вся крыша амбара начала рушиться, подобно горному оползню.

Часть древесину полетела прямо на ухвостеня, который не ожидал такого поворота событий. Его накрыло толстыми деревянными досками и балками, начала рушиться и другая часть крыши. Больше половины опорных балок была срублена, другая часть балок была серьезно опалена разгоревшемся пламенем.

Ланьена нигде не было видно, скорее всего Каси угрозами погнал из этого опасного и проклятого места своего лорда. Дорогу Галария и Каси преграждал огонь.

— Делать нечего! — выкрикнул Каси и посмотрел на осыпающийся потолок. — Коваль, благослови эту жертву!