Широкая лестница легла под ноги. Несмотря на старания уборщиц, она казалась безнадежно грязной. Ввиду субботы здание на шаги людей отвечало только безжизненным эхом. Петя поневоле жался к приятелю. В роли завербованной вражьей разведкой человеческой единицы он чувствовал себя крайне противно. Словно запил молоком салат из свежих огурцов.

– Вот лучше скажи: ты коды какие-нибудь вскрыл в «Старкрафте»?

Когда Вольнов западал на какую-нибудь игрушку, он походил на крикливую торговку сосисками в тесте с Сенной площади. Всплескивал красными ручками, потирал разрумянившиеся ладошки, загибал розовые пальчики.

– Два, – поспешно, немного заискивающе ответил Петя. – Чтобы противник продал тебе волшебные манускрипты, введи «no glues», а чтобы строители шевелились поэнергичнее, надо ввести «operation cwal». Устроит?

– Сойдет. Потом запишешь.

Они промаршировали по неотреставрированной части этажа. Ведра с засохшим суриком, доски, постеленные на пол, но не закрепленные и некрашеные, с ясными отпечатками подошв, и прочие детали художественного беспорядка остались за углом.

– Ну, как бизнес? Процветает? – полюбопытствовал гость, вступив в зону евростандарта, подчеркнутого щедро шуршащим под ногами ковролином.

Пете не хотелось оставаться один на один с неутешительными мыслями.

– Скрипим понемногу. От клиенток отбоя нет, даже по выходным. Хотя, казалось бы, лето – богатые телки на Кипре должны пузо греть, а бедные в огородах спину гнуть. Так нет же: прут и прут.

– Любовь покоя не знает…

После приключения в японском консульстве Петя сутки отлеживался дома, ожидая с минуту на минуту прибытия милиции, или ФСБ, или, на худой конец, киллеров. Однако никто не пришел. И Петя осмелел. Если разобраться, то в разгроме провайдерской фирмы он не виноват, а наоборот, является стороной пострадавшей – о чем свидетельствуют разноцветные фонарики на лице. Тут менты к нему не подкопаются. Никаких государственных секретов он также не разглашал, потому как не знал ни одного. Значит, и у ФСБ на него ничего нет. Подумаешь, в Москву разок смотался! А то, что белобрысый этот – как его, Анатолий Семенович, что ли? – попросил отправить электронное письмо в различные консульства, так это, извините, неподсудно.

Белобрысый, белобрысый… С него-то все неприятности и начались. Надо связаться с Мойлом и выспросить у него, какого дьявола коллега подставил Петю под удар. Да ещё и не под один удар. И все по лицу. Заодно деньжат пусть подкинет – в компенсацию за издержки… Иудей несчастный.

Юра Вольнов слукавил: поскольку на дворе суббота, клиентов в его офисе на третьем этаже было не очень много – четверо. Дородная матрона, похожая на фрекен Бок, аляповато одетая девушка с модным отсутствием всякой прически на голове, похожая на Пеппи Длинныйчулок, и две барышни сомнительной профессии, нервно курящие и о чем-то шушукающиеся в углу.

Юра подвел Петю к пустующему компьютеру у окна.

– Вот, – сказал Юра. – Моя машина. Час в твоем распоряжении. А потом – извини, мне работать надо.

– Конечно, конечно, Юр…

Петя сел на краешек черного вращающегося кресла. И вздохнул поглубже, набираясь отваги.

Затренькал телефон. Миловидная девица за секретарским столом сняла трубку и заученно произнесла:

– Алло, Международное агентство знакомств «Офелия». Да, мы оказываем услуги по знакомству русских женщин с иностранными мужчинами с целью создания семьи. Да, через Интернет. Да. Да. Обслуживание в течение полугода. Нет, гарантию, что вы выйдете замуж за это время, мы не даем. Потому что не даем. Дама, я повторяю, такую гарантию мы дать не можем. Нет. Нет. Не можем. Пожалуйста, триста двадцать тысяч рублей за полгода обслуживания… Ну где же это дорого?..

На том конце, очевидно, бросили трубку. Миловидная девица с ненавистью посмотрела на телефонный аппарат.

Петя вздохнул, подвел курсор «мышки» к «ромашке» в правом нижнем углу экрана и кликнул, открывая доступ к Ай-Си-Кью. Потом ввел девятизначный цифровой код связи с Мойлом.

Загадочный иностранный Мойл, Петин работодатель, к счастью, был на он-лайне.

«Xe,f[f lehfr» – напечатал Петя.

Увидел, что не переключился на русский шрифт. Ткнул клавишу Сtrl. Набрал сообщение по новой и отправил адресату:

«Здравствуйте, Мойл. Это Пьеро. Вы здесь?»

«Где вы пропадали столько суток? – пришел незамедлительный ответ. – И почему вы связываетесь не с вашего компьютера? Номер айсикьюшный другой!»

– Да, – сказала девица в телефон. – Это Международное агентство знакомств «Офелия». Да, мы помогаем русским девушкам в знакомстве с иностранцами…

«Потому, – злобно тыча по кнопкам клавиатуры, напечатал Петя, – что мой компьютер сломали. Какие-то японцы. В среду еще. Довольны?»

Пальцы заныли, вспомнив боль от пыточных иголок.

– А вы там с мужчиной разгова… – недоспросила сунувшаяся было через Петино плечо Пеппи Длинныйчулок, отпрянула, обиженная Петиными взглядом и видом, вернулась к брезгливому перелистыванию стопок фотографий зарубежных мужиков, жаждущих отыскать себе русскую женушку.

– Триста двадцать тысяч рублей за полгода обслуживания вас в Интернете, – сказала девица. – Что значит – дешево? Нет-нет, мы не жулики, мы солидная фирма…

На том конце, очевидно, бросили трубку. Девица беззвучно, движением руки показала Юре, где у неё сидит такая работа. Когда Юре что-нибудь показывали особы женского пола, это не вызывало у технического директора никакой реакции. Приспособился. На службе и дома.

«Докажите, что вы действительно Пьеро», – попросил Мойл.

«Чего это ради?» – возмутился Петя. Хотя первый запал уже схлынул. И уже не решительный обличитель сидел за компьютером, а жалкий и ничтожный человечишко. Тварь дрожащая. И потребовалось не менее трех секунд скрипа зубов, чтобы заставить себя возгореться праведным гневом.

«Я хочу быть уверен, что разговариваю именно с вами, а не с подставным лицом».

Петя хмыкнул (еще и не верит! Ну ладно, получай, еврей, гранату!) и напечатал:

«Да ради Бога. Помните, Я для ВАС вскрыл КОД ДОСТУПА в шведскую фирму Nivida? Так вот напоминаю: код этот таков: NCS-214.VGU…»

«Стойте, стойте! – вспыхнуло в „окошке“ ответное сообщение. – Я верю, верю!»

«То-то».

Петя вдруг осознал, что может безбоязненно хамить заказчику.

Из факс-машины на столе у девицы, тихонько треща, высунулся язык бумаги. Девица оторвала его, бегло просмотрела и громогласно объявила:

– В понедельник прилетает дон Эсмеральдо из Испании! Кто подавал заявку на встречу с ним?

– Я! – басом выкрикнула женщина, похожая на фрекен Бок, и жадно колыхнула телесами.

– Я! – пискнуло, подхватившись с места, существо, похожее на Пеппи Длинныйчулок.