Сохранилась скатерть, которую сделали для королевы в начале ее правления, и скатерть эта демонстрирует преданность Елизаветы памяти своей матери. Елизавета редко упоминала Анну Болейн, и многие считают, что она разделяла презрение своего отца к своей супруге. Но личные вещи Елизаветы говорят об обратном. Во фламандском городе Кортрейк для нее сделали прекрасную салфетку из льняного дамаста. На салфетке вышиты два бюста Елизаветы, над которыми красуются соколы герба Анны и собственный герб королевы. Елизавета очень любила изображения соколов, и их мы можем видеть на обложках ее книг. Королева не могла более откровенно высказать свою преданность матери или открыто высказаться в защиту женщины, которая даже после смерти считалась главным скандалом Европы. Не могла она и перезахоронить прах Анны с должными почестями и церемониями. Она остро сознавала, что подобные действия вновь поднимут вопрос о законности ее престолонаследия — ведь аннулирование брака ее родителей превращало ее в бастарда. Но в течение всего срока правления Елизавета утешалась более тонкими способами демонстрации искренней любви и преданности матери, которую она потеряла в младенчестве.

Многие деликатесы, которыми Елизавета наслаждалась во время трапез, были приготовлены ее придворными дамами. Каждый раз ей предлагали множество разных блюд, и королева делала свой выбор. Первое блюдо могло быть приготовлено из говядины, баранины, телятины, лебедя, гуся или каплуна. Второе блюдо включало в себя другие виды мяса — ягнятину, цаплю, фазана, курицу, голубя или жаворонка. Позднее на королевский стол попало множество экзотических продуктов из Нового Света — острые специи, корица и имбирь, ананасы, перец чили, картофель, помидоры и шоколад.

Елизавета читала труды ученых-гуманистов, посвященные питанию и здоровью. Она следовала советам, поступающим из модных гуманистических центров медицинской науки — Болоньи, Падуи и Парижа. Ученые рекомендовали воздерживаться от излишеств во всем, чтобы предотвратить дисбаланс «гуморов». Скромная диета, хорошо приготовленные простые компоненты, разведенные водой вина, умеренные упражнения, тепло по ночам, отсутствие экстравагантных выходок — все это должно было способствовать здоровью. И Елизавета была весьма сдержанна в еде и питье. Она всегда отличалась стройностью, а это означает, что огромное множество блюд, предлагаемых ей за трапезой, королева лишь пробовала. У нее, возможно, имелся популярный трактат сэра Томаса Элиота «Замок здоровья» (к 1560 году эта книга выдержала целых пять изданий!) и почти наверняка экземпляр самого значимого средневекового трактата о здоровье и чистоте «Салернский кодекс здоровья», который для нее перевел крестник, сэр Джон Харингтон[591].

Когда дело касалось еды, то придворные королевы ее примеру не следовали. Они ели столько же мяса, как и во времена Генриха VIII. Судя по расходным книгам, за один год правления Елизаветы королевская кухня получила 8200 овец, 2330 оленей, 1870 свиней, 1240 быков, 760 телят и 53 диких кабана[592].

Но даже Елизавета забывала о сдержанности, когда дело касалось десертов. Она обожала сладкое, и ее личные повара и придворные дамы готовили все более невероятные, фантастические сладости. На одном пиру к столу подали изысканную «сахарную работу», где присутствовали верблюды, львы, лягушки, змеи и дельфины, а также русалки и единороги[593]. В одной книге рецептов содержались советы по изготовлению из сахара блюд, чашек и бокалов «и всего того, чем можно уставить стол, а когда все будет сделано, это можно съесть»[594]. В елизаветинской кухне большой популярностью пользовалось желе. Желе готовили из телячьих ножек или из оленьих рогов. Бульон варили много часов, а потом осветляли. Желатин получали из рыбы, а затем приправляли сахаром, специями или вином и подкрашивали натуральными красителями — например, из красильной роцеллы получали фиолетовый или темно-красный краситель.

Сахар для всей этой роскоши привозили из Персии (современный Иран) через Антверпен. Там сахар очищали, и из липкого сиропа получались твердые конусы — головы сахара. На елизаветинской кухне повара разбивали эти головы и толкли в ступках с помощью пестика, получая гранулы разного размера.

Зная слабость королевы к сладостям, придворные Елизаветы регулярно дарили ей засахаренные фрукты и смеси из семян, специй и фруктов в сахаре, упаковывая эти подарки в изящные золотые коробочки с эмалью. Даже королевские салаты приправляли сахаром. Популярный рецепт включал в себя миндаль, изюм, коринку, оливки, каперсы, шпинат и красный шалфей — все эти компоненты смешивались и приправлялись «щедрой горстью сахара»[595]. После этого добавлялся уксус, растительное масло, дополнительный сахар, а сверху шел слой из ломтиков лимонов и апельсинов. Поверх цитрусового слоя укладывался слой из листьев красной цветной капусты, оливок и маринованных огурцов, затем слой рубленых листьев салата-латука. Завершающий штрих — украшение из ломтиков лимонов и апельсинов.

Более здоровой альтернативой (или дополнением) были сезонные фрукты, которые подавались к каждой трапезе. С течением времени выбор становился более разнообразным. Елизавета и ее придворные имели гораздо больше свежих фруктов, чем их предшественники. Особой популярностью пользовались абрикосы, персики и сливы. Сортов яблок стало намного больше, чем раньше. Традиционное летнее лакомство — клубника — по-прежнему подавалось на стол в огромных количествах. Клубника считалась полезной для здоровья — она «охлаждала печень, утоляла жажду, порождала мочу и аппетит»[596]. Однако эти ягоды не рекомендовались тем, кто страдал параличом или отличался слабым желудком. В елизаветинскую эпоху клубнику любили замачивать в вине и, конечно же, посыпать сахаром.

Пить Елизавета и ее придворные предпочитали подслащенные вина или эль, но в кубке королевы вино всегда разбавляли один к трем. Эль подавали даже к завтраку. Эль готовили из солода и воды, иногда с добавлением ароматизаторов — мускатного ореха или шалфея. Со временем большей популярностью стало пользоваться пиво (эль с добавлением хмеля), но этот напиток был «крепким и опьяняющим»[597]. Вино было привозным, хотя в Англии и производили некоторые фруктовые вина. Готовили также разновидность сидра — «яблочное вино», а также мед — спиртной напиток, подслащенный медом. Превосходным аперитивом считался гипокрас — вино с сахаром и специями (корицей, имбирем, гвоздикой и мускатным орехом). Этот напиток часто подавали в конце трапезы.

Со свойственным ей самоконтролем Елизавета весьма умеренно потребляла спиртное, никогда не позволяя себе лишнего, в отличие от многих своих придворных. Даже в относительной приватности «тайных покоев» она предпочитала сохранять трезвую голову — сознавая, возможно, что она постоянно находится на виду.